Где наша не пропадала - [31]

И вот, тихо ступая, чтобы не разбудить обоих своих слуг (кто бы мне сказал, что они у меня будут — засмеяла бы) вышла из своих апартаментов в коридор. По моим предположениям кухня должна быть на первом этаже. Поэтому и пошла к лестнице и честно ее преодолела.

С каждым днем я себя все больше радую. Воздух у них тут молодильный что ли? Да какая, в общем-то, разница? Точно никакой. Главное результат. А он меня радовал с каждым днем все больше.

Оказавшись на первом этаже, покрутила головой во все стороны, а потом еще и принюхалась, в надежде почувствовать приятные запахи утренней выпечки или чего-нибудь другого вкусненького. Ничего. Ну да ладно, значит пойду наобум в надежде, что даже если не найду кухню, то хотя бы встречу кого-то из прислуги.

Не повезло. Через минут двадцать приятной прогулки по замку, во время которой я подходила и рассматривала статуи, картины, искусную резьбу и роспись на стенах, и другой интерьер коридоров, и так никого и не встретив, повернула назад. Опять оказавшись около уже знакомой лестницы, пошла в противоположную сторону. У-у-у, как кушать хочется. Скорее всего, именно благодаря обострившемуся из-за голода обонянию, через несколько минут я почувствовала запахи еды. Рот тут же наполнился слюной, сглотнув которую поскакала со скоростью резвой козочкой или скорее бешенного ленивца, вперед. У приоткрытой двери столь вожделенного помещения пришлось затормозить. На кухне кто-то довольно громко ругался.

— Тетушка успокойтесь.

— Сколько раз я тебе говорила в моих вещах не лазить?

— У меня не было выбора.

— Выбор есть всегда!

Знакомые голоса. Судя по всему, на кухне сейчас проходили семейные разборки. Сейчас я знаю, что эта мелкая пакостница делала в комнате Ниры.

— А тогда у меня не было. Вчера приехал обоз из селения. Они передали, что дома неприятности и срочно нужны деньги. А я еще жалования не получала.

Судя по голосу, девчонка пытается не только словами разжалобить тетушку, но и слезами.

— Ты должна была меня дождаться, а не копаться в моих вещах.

— Я и собиралась дождаться, но эта мерзкая старуха меня выгнала и запретила вообще около ее покоев появляться, отправив на кухню.

Ого, смотрю Мелли совсем страх потеряла. Уже хотела было зайти и уточнить о ком это она так «благозвучно» отзывается, как услышала, что Нира стала меня защищать и осталась на месте.

— Ах ты неблагодарная, мало того, что у родных воруешь, так еще и достопочтенную госпожу оскорбляешь?! И это твоя благодарность за то, что она тебя не уволила? Тебе что, совсем в этом доме работать не нравится? Так за такие слова тебя отсюда взашей выставят. В лучшем случае. А с рекомендацией, которую тебе дадут, в будущем, не сможешь устроиться ни на одну приличную работу. Я уже жалею, что поддалась на уговоры сестры и попросила взять тебя сюда обслугой.

— Что вы из-за какого-то кольца разошлись. Верну я его вам. Вот с первой же выплаты выкуплю и верну.

— Вернешь?! С выплаты?! Да тебе на него и за год не насобирать! Верни кольцо немедленно. Ночью ты не могла его заложить.

Передвинувшись так, чтобы оказаться возле довольно широкой щели, заглянула в помещение. Тетушка с племянницей бегали вокруг стола. М-да, Нира устанет раньше, чем сможет таким образом догнать Мелли. А разборки тем временем продолжались.

— Я и не закладывала, я его с обозом передала.

— Ты что, совсем дура с обозом передавать такие вещи? Иди и немедленно забери. Я деньги сестре передам. У меня отложено немного.

— Немного?! Тетушка, да вы скромница. И не стыдно вам на таких богатствах сидеть, когда нам приходилось с утра до вечера на поле спину гнуть? У вас же все равно своих детей нет, могли бы и поделиться со своими племянниками.

Что-то не верится мне в то, что у семьи Мелли неприятности. Не слышится в ее голосе обеспокоенности за их судьбу. Скорее ехидство, язвительность и зависть по отношению к тете.

— Мелли, если кольцо у тебя, пожалуйста, отдай его. Оно мне дорого. Действительно очень дорого как память об одном человеке. Я тебе дам другое украшение и даже несколько, или деньги. Выбирай что хочешь, только верни мне его.

— Говорю же, я его с обозом отправила. А обоз ушел сегодня на рассвете.

В голосе девчонки чувствовалось довольство и радость от случившегося, и я бы даже сказало торжество. Именно сейчас Нира оказалась напротив меня и я увидела как поникли ее плечи и опустились руки. Неужели она решила отступить, уступив этой вертихвостке? Если судить по виду женщины, то да. В коридор через щель, в которую я подсматривала за неприятной сценой, упала тень. Недолго думая выставила вперед трость. На кухне было только двое, так что я точно знала, кто сейчас споткнется и упадет. Так и случилось.

Открыв дверь, я уперлась в грудь упавшей на спину девушке тростью, таким образом не позволяя ей встать.

— Говоришь, отправила с обозом? — внимательно смотря в глаза девушке, заметила там мелькнувший страх. — А если я прикажу обыскать твою комнату? И в случае если там обнаружат украденное украшение, ты будешь наказана по всей строгости как воровка, со всеми вытекающими. Ну а если не обнаружат, попрошу эйра послать кого-нибудь догнать обоз.