Где кот идет. Кн. 3. Упругая вселенная - [51]
– Какое оружие, о чём вы, – удивился я. – Где оно?
– У тебя в голове, – сказал брат Пётр. Повернувшись, он для убедительности постучал себя по лбу, а затем дернул меня за ухо. – Открытие кибер-матрикса, ты забыл? Эрцех Первый вложил технологию в тебя в обмен на бессмертие. Ты, Паша, и есть наше абсолютное оружие!
– Конечно, – растерялся я. – Без Паши вы никуда. Чуть что, так сразу – Паша! Погодите, а сам я вернусь обратно после развёртывания этой самой, как её – массивной суперточки? Или как?
– Все сделает Эрцех, – успокоил Лемех. – Нужно только ваше согласие, иначе зондирование зоны памяти для извлечения записи кибер-матрикса будет невозможно. Уверяю, больно не будет.
– А, как насчет э…этого самого? – замялся я, сдаваясь.
– Не беспокойтесь! Бессмертие останется при вас. Как же иначе?
– Ну, тогда я согласен, – бодро сказал я. – Что я должен сделать?
– Задание, как вы понимаете, архиважное, – признался Лемех. – Но не трудное. На всем пути глубиной почти 14 миллиардов лет вы не встретите ни единой живой души. Поручение, как видите, несложное. Но это не уменьшает его исключительного значения.
Лимузин свернул на проселочную дорогу. Через минуту мы въехали во двор длинного серого здания, похожего на гараж крупного автохозяйства. Оставив автомобиль на стоянке, мы подошли к металлической двери, на которой был изображен желтый череп, перечеркнутый красным знаком молнии. Электрическая подстанция, подумал я. Пётр подал мне саквояж с артроподом Эрцехом. Гарун протянул шляпу-невидимку.
– Скажи: «Сезам, откройся», – предложил кавказец.
– Зачем? – подозрительно спросил я.
– Поверьте, коллега, – мягко сказал Лемех. – Первым в станцию должен войти новичок. Мы не можем объяснить, почему. У нас имеются самые передовые технологии. Мы работаем с самым новейшим оборудованием. Но у нас чтят традиции. Возможно, этим мы отличаемся от создателя планетоида. Техника ничто без человека. На вашем месте я не колебался бы ни минуты.
Я набрал в грудь воздуха. Было понятно, как день, что Лемех прав. Возможно, я не идеальный кандидат на роль спасителя человечества. Я курю, выпиваю, храплю во сне. Имеются и другие недостатки, о которых сейчас не время говорить. Но уникальный шанс выпал именно мне. В одной руке у меня саквояж с самым мощным оружием Вселенной, в другой – шляпа-невидимка, она же машина времени. Я вспомнил пластинку-телевизор, зажигалку с рубином, бессмертие, еще кое-что. Мне стало абсолютно ясно, что время удивительных чудес только начинается.
– А кто колеблется? – ворчливо сказал я. – Сезам, откройся!
Дверь бесшумно ушла в стену. Я перехватил увесистый саквояж с Эрцехом, махнул на прощание шляпой-невидимкой и решительно переступил через порог станции. Я ещё успел услышать короткий диалог между коллегами, пока дверь автоматически возвращалась на место.
– Молодец Паша, – похвалил брат. – Согласился на подвиг в обмен за бессмертие.
– А ты не сказал ему, что бессмертие нам дают за «так»? – удивился Гарун. – Кое-что мы, диверы, должны иметь задаром.
Не успел, – засмеялся брат. – Времени не было.
– Ну, Пётр, погоди, – беззлобно подумал я, переходя на платформу с капсулой времени. – За мной не заржавеет. Придумаю, чем отплатить за шутку. Время у меня есть – целых двадцать восемь миллиардов лет.
Екатеринбург, октябрь 2014 года
Мишень для левши
(рассказ)
Закрытый город Маяковский, построенный для переработки радиоактивных отходов, именуемый в для краткости Маяк, сельские жители называли не иначе как Радио-Маяк. Хотя в печати утверждалось, что за тридцать лет на градообразующем предприятии случилось всего две незначительные аварии, население области не доверяло официальным цифрам. Сама граждане Маяковского относились к проблеме радиации проще. Все, конечно, знали, что уровень фона в дни завоза ядерных отходов стабильно превышает допустимые нормы – но об этом предпочитали помалкивать. На то были свои причины. Партию «зеленых», которую еще на первом витке гласности пытались организовать работники Дворца культуры, запретили специальным постановление правительства, и она распалась, не успев даже зарегистрироваться. С другой стороны, люди, работавшие на предприятии, сознательно и добровольно расписались в известной секретной инструкции, которая обязывала всех прочитавших её хранить вечное молчание. Кроме того, трудящиеся города понимали, что просто так нигде не снабжают дефицитными товарами по смехотворно низким ценам и не дают бесплатных путевок в лучшие санатории страны. За все хорошее надо платить – в данном случае, возможно, и здоровьем.
По правде говоря, для заливщика цеха № 1 Альберта Тонкошурова, русского, беспартийного, эта цена оказалась чрезмерно высокой. Его безжизненное тело без внешних следов насилия нашли в цеховой лаборатории в прошлую среду, сразу после обеденного перерыва. Вскрытие показало, что гражданин Тонкошуров А.С., двадцати шести лет, скончался от цирроза печени. Этот нормальный при других обстоятельствах диагноз породил массу кривотолков. Председатель профкома Смелков, который до избрания на данный пост трудился в должности начальника бюро охраны труда (непростая должность, между прочим), обратился к городским властям с просьбой провести официальное расследование.
Дорогой читатель! В первой книге трилогии «Где кот идет» герои путешествуют в пространстве, чтобы помочь планете. Во второй книге они перемещаются во времени, чтобы спасти Вселенную. Случилось так, что звёзды внезапно погасли. То, что мы видим на ночном небе, это картина вчерашнего дня. Вместо света звёзды давно излучают волны гравитации, признак приближающегося конца. Вся надежда – на бессмертного поэта Белова и его команду.С уважением, автор.
Средь множества иных миров возможно, есть такой, где Кот идет с вязанкой дров над бездною морской.Будущее… Объединённое человечество уже научилось бороться с неизлечимыми в прошлом болезнями и освоило технику межзвёздных перелётов. Космос оказался населённым разумными существами и контакты с инопланетянами стали для землян обычным делом. Станция космической связи принимает сообщение дружественной расы из созвездия Тельца. В послании говорится, что в звёздном скоплении Гиады на планете земного типа возникла эпидемия смертельно опасного заболевания.
Всем нам известно, что озоновый слой Земли разрушается. Но, как оказалось, разрушается не только он! И спасти нашу планету от разрушения межпространственного слоя предстоит группе смельчаков под руководством великого учёного! Им придётся столкнуться со множеством трудностей. Хорошо хоть помогать им будут ожившая древняя программа, инопланетянка со множеством сущностей и охранная система Земли! Может, вместе они смогут дать всем нам второй шанс!
Интернет вещей может показаться настоящим кошмаром… Ведь умный дом может стать ангелом-хранителем!
Будьте терпеливы к своей жизни. Ищите смысл в ежедневной рутине. Не пытайтесь перечить своему предпочтению стабильности. И именно тогда вы погрузитесь в этот кратковременный мир. Место, где мертво то будущее, к которому мы стремились, но есть то, что стало закономерным исходом. У всех есть выбор: приблизить необратимый конец или ждать его прихода.
Третья книга «Нашей доброй старой фантастики» дополняет первые две — «Под одним Солнцем» и «Создан, чтобы летать». К авторам, составившим цвет отечественной фантастики 1960—1980-х, в ней добавились новые имена: Георгий Шах, Олег Корабельников, Геннадий Прашкевич, Феликс Дымов, Владимир Пирожников и др. Сами по себе интересные, эти авторы добавили новых красок в общую палитру литературы. Но третья книга антологии не просто дополнительный том, она подводит некую символическую черту, это как бы водораздел между поколениями — поколением тех, кто начинал еще при Ефремове, и поколением новой волны, молодых на ту пору авторов, вышедших из «шинели» братьев Стругацких.
В архиве видного советского лисателя-фантаста Ильи Иосифовича Варшавского сохранилось несколько рассказов, неизвестных читателю. Один из них вы только что прочитали. В следующем году журнал опубликует рассказ И. Варшавского «Старший брат».
В очередной том «Библиотеки фантастики» вошли романы знаменитого английского писателя-фантаста Герберта Уэллса (1866—1946), созданные им на переломе двух веков: «Машина времени», «Человек-невидимка», «Война миров», «Пища богов».