Где деньги, мародер? - [61]

Я проскользнул за калитку, повернул к вольерам. Прислушался. Осторожно сделал несколько шагов, заглянул в одну из клеток. Пусто. Во вторую. Никого.

Наверное, все-таки сон.

Ворота к арене распахнулись, по бокам открывшегося прохода вспыхнули два факела.

Эй! Я же не был так близко к входу! Почему, черт возьми…

Непреодолимая сила вытолкнула меня на засыпанный песком и опилками круг. Трибуны снова взорвались азартными воплями, ударил гонг.

Только вот трибуны были пусты.

Все, кроме одной ложи. Там сидели Юрий Матонин, Талтуга и еще один парень, чье лицо было скрыто широкими полями шляпы. Талтуга встала и вскинула руки. Ее темные волосы взвились облаком вокруг головы. Снова ударил гонг.

Я понял, что на арене я не один. Что с другого ее края стоит зеркало. Ростовое, в облупленной деревянной раме, с волнистым стеклом. Поверхность изъедена черными пятнами.

Талтуга хлопнула в ладоши, и зеркало засветилось. Мое отражение двинулось вперед, перешагнуло через раму и тоже ступило на арену. Зеркало за спиной моего доппельгангера тут же рассыпалось на миллиард крохотных осколков. Как будто взорвалось…

У другого я было самоуверенное лицо и глумливая улыбка. Он тоже был одет в черный костюм, только вот в руках у него был длинный кинжал. Я посмотрел на свои пустые руки. Ну что ж, на этой арене только один вид оружия, значит нужно будет воспользоваться им.

Осталось всего ничего — придумать, как отобрать его у моего двойника.

Рукопашный бой может пригодиться солдату только в том случае, если этот раззява продолбал свое табельное оружие и оказался настолько бестолковым, что выпал на противника лицом к лицу. То есть, вот как я сейчас. На самом деле в рукопашке я был неплох, по крайней мере для моего не особо внушительного веса. Моими главными преимуществами всегда были скорость и быстрая реакция. Но в этот раз против меня был я сам. Причем еще и с ножом. Значит никаких преимуществ у меня нет.

Первый удар я пропустил. Мой двойник показал заход справа, но уже в движении поменял направление и полоснул меня по левой руке. Я отскочил, но опоздал на долю секунды. Лезвие скользнуло по предплечью, и я почувствовал, как рукав стал мокрым.

Боли не было. Это хреново. То есть, в чем-то хорошо, но если так и дальше пойдет, то нужно быть внимательнее.

Потом мой двойник провел серию быстрых ударов, от которых я благополучно увернулся.

Так мы танцевали друг вокруг друга, как отражения в зеркале.

Собственно, почему как?

Надо как-то выбить у него нож. Но как? Такое ощущение, что он читает мои мысли и знает каждое мое движение еще до того, как я его сделаю.

«Ты слишком много думаешь, Лебовский! — вспомнил я слова тренера. — Твое тело знает, как победить, просто не мешай ему!»

Я вдруг понял, что доппельгангер избегает моего взгляда. Отводит глаза быстрым неуловимым движением каждый раз, когда я пытаюсь его поймать.

— Эй ты, двойник! — выкрикнул я, чувствуя как где-то внутри зарождается огонь ярости. — Ты же мое отражение, почему ты на меня не смотришь?

— Почему ты уверен, что не ты — моё? — спросил он и громко захохотал.

— Философские споры, фу! — я отступил на шаг назад, не оставляя попыток поймать его взгляд. Очень странное ощущение. Он был похож на меня и не похож в то же время. — Ты же знаешь, что умрешь, если убьешь меня?

— И ты поверил в эту трескотню? — доппельгангер сделал длинный шаг, обходя меня слева. — Я просто займу твое место придурок. Никто и не заметит подмены.

— И кто же тебя просветил, зазеркальный? — спросил я.

— Ты лучше спроси, почему он тебе об этом забыл сказать, — двойник подмигнул и попытался провести удар. Я уклонился и отступил.

— И что же ты собираешься делать, заняв мое место? — спросил я. Честно говоря, я не столько пытался вытянуть из него ответы, сколько поддерживал разговор и концентрировался на нем. Чтобы не обдумывать свои действия и движения. Чтобы тренированное тело само решало, что лучше.

— Посмотришь сам, как всегда, — он снова захохотал и выбросил вперед руку с ножом. Уклоняться я не стал, потому что этот удар меня бы точно не достал. — Ты же уже смотрел, помнишь? Вот и дальше так будет, только все время. Признайся, в глубине души тебе понравилось то, что ты увидел!

— А как ты объяснишь, что все предыдущие доппельгангеры погибли, когда убили оригиналы? — спросил я. Ну же, давай, двойник! Покажи мне свои глаза!

— Как ты меня назвал? — брови двойника удивленно взлетели вверх, и взгляд его на какую-то долю секунды задержался на моем лице. Но этого хватило, чтобы я «вцепился» в его зрачки. Там, в глубине его… не знаю, можно ли назвать внутренний мир доппельгангера «душа», но пусть будет в глубине души, что уж… Там я увидел страх. Он не понимал, что я делаю. Не мог предугадать мои движения и это сбивало его с толку. — Я вовсе не доппельгангер, это глупость какая-то. Какие-то фантазеры придумали, а ты повторяешь. Ты знаешь, что ты слишком доверчивый?

— Знаю, — сказал я и снова поймал его удивленный взгляд. Хоп! В тот момент, когда его глаза смотрели в мои, он в точности дернул левой рукой как и я. Показалось? Или он не случайно все время прячет глаза?