Где цветет омела - [4]
— Кажется, всей церемонией сегодня командует ваша тетушка? — снова задал вопрос фотограф. — Что, ваши родители не одобряют эту свадьбу?
— Мои родители умерли, — с трудом проговорила Бетти. — Я жила с тетей и Лайлом, пока была ребенком… и пока не закончила школу…
— Но сейчас вы живете не с ними?
— Нет.
Это не более чем светская беседа, затеянная фотографом, чтобы Бетти не так волновалась. Но почему же она чувствует себя как на допросе инквизиции?
— А в дальнейшем? — спросил фотограф.
— Думаю, буду жить с Лайлом, — осторожно проговорила Бетти. Она не могла прогнать ощущение, что идет прямо по минному полю.
— Значит, вместе со свекровью?
— Нет! — Ужасная мысль. Почти столь же ужасная, как свадьба с Лайлом.
— Должно быть, она сильная женщина, — глубокомысленно проговорил Келл.
— Да.
Односложные ответы — самые безопасные, решила Бетти. Глаза этого мужчины пронзали ее насквозь.
Бетти незаметно коснулась сумочки на груди, но крошка-опоссум, похоже, спал. Пусть поспит подольше, молила она. Если уж кто может заметить оборки, шевелящиеся сами по себе, так это фотограф.
Молчание становилось гнетущим. Была в этом Келле Халламе какая-то напряженность. Ожидание… Слово «опасность» снова всплыло в голове…
Все это глупости. Предсвадебная нервозность!
— Похоже, не так просто работать фотографом, — вымолвила наконец она, пытаясь перевести разговор в нейтральное русло.
Келл улыбнулся и покачал головой.
— Я стараюсь, Бетти. Сегодня ваш день. Единственный раз в жизни фотографируешься в роли невесты. — Он помолчал. — Если, конечно, планируешь сохранить этот брак.
Снова в его словах прозвучала едва заметная, почти воображаемая ирония, и Бетти снова сделалась краснее мака.
Она все выдумывает. Лицо у Келла Халлама открытое и приятное. Он просто шутит без тени насмешки!
Как может догадаться незнакомый человек, что задумали Бетти и Лайл? Конечно, не может. Это просто смешно.
— Какие фотографии мы будем делать? — спросила она.
— Снимки на яхте, — быстро ответил он.
— На яхте?..
— Приятель разрешает пользоваться его яхтой, когда у меня свадьбы, — пояснил Келл. — Классные декорации. — Завидев, как ее глаза в тревоге расширились, он засмеялся. — Эй, мы не будем отчаливать от берега. Я — сухопутный моряк, леди.
— А мы не можем просто сделать пару снимков на пристани и покончить с этим? — нервно опросила Бетти.
— Но я же художник, — объявил Келл. — И у меня соответствующий темперамент. Вы хотите, чтобы я продемонстрировал свой артистический темперамент? Как можно предлагать любительские снимки вместо достойных портретов! Бетти постаралась улыбнуться.
— Прошу прощения.
— Другое дело. — Он улыбнулся в ответ. — Надеюсь, вы постараетесь выглядеть фотогеничной для такого красавца с камерой.
— Постараюсь. — Нервозность Бетти пропала. Смех Келла Халлама просто заразителен. — Мы что, действительно заберемся на настоящую яхту?
— Если хотите избежать порки, — твердо заявил фотограф, и в его глазах по-прежнему светилась улыбка. — Я хочу снять вас на носу яхты, с волнением всматривающуюся в даль, словно ваш возлюбленный Лайл где-то в бурном море смело побеждает шторм, чтобы добраться до своей невесты.
Бетти неудержимо расхохоталась.
— Мой «возлюбленный Лайл» — самый сухопутный из всех сухопутных моряков, — призналась она. — Окажись он неподалеку от «бурного моря», сразу поспешил бы к спасательной шлюпке, а не к своей невесте.
Келл Халлам захохотал в ответ. Бетти увидела его смеющиеся глаза в зеркале — и они окончательно пленили ее.
Она еще хуже Джорджи! Что за подростковая реакция на привлекательного мужчину! С огромным трудом Бетти заставила себя отвернуться.
— Вот то, что мне нужно, — я даже не мечтал об этом! — простонал фотограф сквозь смех. — Прагматичная невеста. — Затем он переключил все свое внимание на дорогу. Они только что свернули к бухте. — Прекрасно. А теперь прошу вас, леди, не отвлекайте меня, сконцентрируйтесь на чем-нибудь романтичном. Подготовьте лицо — для этого не нужно думать о морской болезни и спасательной шлюпке. Вспомните романтический фильм или Лайла в атласной пижаме. Закройте глаза, а как будем на месте, вид у вас должен быть такой счастливый, словно вы витаете в облаках!
Бетти попыталась сконцентрироваться и обнаружила, что улыбаться намного легче. Особенно если этот мужчина поддерживает тебя веселыми раскатами смеха.
Сладкие любовные грезы давались труднее. Вернее, вовсе не давались, если она думала о Лайле — в атласной пижаме или без.
Крошка-опоссум на ее груди спал, его тепло само по себе создавало уют. Бетти послушно закрыла глаза и попыталась настроиться на романтику, но ничего не получалось. Вспоминался только смех — и искрящиеся глаза Келла Халлама.
Наконец, отбросив это бесполезное занятие, Бетти открыла глаза. Наверное, уже прибыли.
Но они по-прежнему ехали быстро, но не к бухте, а к мосту. Что такое?.. Поворот к бухте явно пропущен. Только зачем Келл пропустил его?
— Прошу прощения, но мы пропустили поворот, — сказала Бетти, испуганная, но не встревоженная. — Нам нужно было повернуть перед мостом. Как бы не опоздать…
Рядом с Бетти раздался глухой щелчок. Вздрогнув, она оглянулась. Оказывается, это сработал замок централизованной блокировки дверей.
Они встретились случайно — богатый австралийский фермер Джек Морган и экстравагантная Брайони Лестер, приехавшая в городок работать дизайнером. Встретились — и их словно магнитом потянуло друг к другу.Джек, один воспитывающий дочь, понимает, что девочке нужна мать. Но дело в том, что он уже наметил для роли будущей жены спокойную и правильную Дайану, а вот Брайони… Более непонятного и взбалмошного существа он еще не видел.
Спустя двадцать лет после развода Кэрри сталкивается лицом к лицу с бывшим мужем. Влечение, которое они так долго сдерживали, вспыхивает с новой силой. Две недели безрассудной страсти заканчиваются предложением Грома руки и сердца, но зловещие призраки прошлого встают между ними…
Это случилось в Испании. К американскому бизнесмену Питеру Стентону подошла красавица-цыганка и предложила погадать. Конечно же, она нагадала ему любовь. А он, разумеется, лишь скептически усмехнулся и «позолотил ей ручку». Но встреча оказалась не единственной. Питер видит обворожительную цыганку вновь и вновь — при других обстоятельствах и… в других обличиях. Смятение охватывает его душу. Кто она, эта загадочная незнакомка: ангел красоты или исчадие ада? Только найдя ответ на этот вопрос, Питер Стентон сможет обрести душевный покой.
Три подруги поспорили, кто из них завоюет сердце завзятого холостяка Энтони Галлахера. Страстная Дэниза, загадочная Шарлотта, ласковая Кэтлин… Кто победит? Каждая намерена заманить этого ледяного красавца в любовные сети. И действительно, строгий, холодный Энтони влюбился без памяти. Но его выбор оказался неожиданным для всех…
Поздней ночью, в грозу Дора Кавана — известная общественная деятельница — вдруг обнаруживает в гостиной своего дома странную маленькую девочку с незнакомцем, похожим на больного бродягу…
Одиночество — не лучший способ существования. Овдовев к тридцати, Дженифер Стоун, преуспевающая журналистка, сотрудница популярного издания «Живая планета», вполне убедилась в этом. Находя забвение лишь в работе, она не может преодолеть инерцию собственной судьбы, в которой, похоже, нет места семейному счастью. Но вот по воле случая рядом с ней оказывается бывший сокурсник по колледжу, ее первая любовь — Бертолд Гринвуд, ранее воспринимавший ее лишь как отличную девчонку и великолепного друга...
Молодая, образованная, красивая Мег Купер увлеченно работает редактором в крупном издательстве. У нее нет времени заняться приготовлениями к собственной свадьбе, и она обращается к консультанту по организации свадеб Эмме Делейни, своей давней подруге, брошенной в свое время женихом прямо у алтаря. Каково же было изумление Эммы, когда она узнает в претенденте на руку Мег своего бывшего жениха!.. Как будут развиваться события дальше?
Билли с трудом пережила предательство Джио, когда тот женился на другой. Спустя два года он захотел вернуть ее. Она твердо решила не поддаваться искушению. Тем более Билли было что скрывать от властного олигарха…
Валери Прайс знала, что совершает ошибку, соглашаясь сыграть роль невесты Хейла Донована, владельца крупной инвестиционной компании. Двухнедельный круиз на яхте имел чисто деловое значение. Однако вскоре Хейл с удивлением понял, что не думать об очаровательной Валерии, куда труднее, чем он предполагал...
Любовь не принесла Эбигейл счастья, обожаемый возлюбленный, красивый, успешный Леандро Санчес, поверил лживым обвинениям и выбросил ее из своей жизни. Молодая женщина тяжело переживала обиду, а вскоре узнала, что станет матерью. Не имея ни дома, ни работы, ни денег, она все же выстояла. Помощь пришла, но не от любимого. Эбигейл родила чудесного малыша, а вскоре судьба подстроила ей встречу с отцом ее ребенка, и она решилась сообщить Леандро, что у него есть сын…
Влюбившись в отъявленного плейбоя Рауля, Сара очень скоро понимает, что беременна. Она не хочет искать бывшего любовника, так как считает его не способным к роли отца. Воспитывая ребенка в одиночестве, она едва сводит концы с концами, принимаясь за любую работу. Каково же было удивление Сары, когда она, устроившись уборщицей в богатый дом, неожиданно встречается с Раулем…