Газетный роман - [32]

Тесс прижала пыльный журнал к бешено бьющемуся сердцу. Теперь она была рада, что чувство вины сподвигло ее на генеральную уборку.

Да, но что она будет делать с журналами?

Первой мыслью было взять их домой, чтобы изучить, но если ей было стыдно за один список, то, унеся бесценные журналы, она вообще никогда не сможет заснуть.

Никто не заинтересовался ими в течение многих лет. Инстинкт подсказывал ей, что здесь они будут в большей безопасности. Она возьмет один и покажет Майку, а остальные положит на место. Так, чтобы никто ничего не заметил.

Пока ей нужно выяснить только одно — кому принадлежат эти дневники по закону? Мозг усиленно заработал.

Ужин по случаю помолвки уже не расстраивал Тесс — она попросит совета у отца.

Глава тринадцатая

«Миг ужаса» — это фильм ужасов, в котором беспомощная женщина сталкивается лицом к лицу со своими страхами. Захватывающий, будоражащий чувства, жуткий, но красиво сделанный фильм лишил меня сна на целую ночь.

Стены столовой будто стремительно надвигались на Тесс, ей казалось, что в любой момент стена врежется в ее стул, и мамина коллекция английского королевского фарфора полетит на пол, вместе с тончайшей скатертью из Дамаска, а также вместе с жареным ягненком и другими деликатесами.

Кэдман оглушал своим голосом и ослеплял новыми акульими зубами — белыми.

Роуз Эллиот считала себя обязанной устроить ужин в честь помолвки Дженифер, так как ее мать, Милдред, вместе с Роуз устраивала ежегодный цветочный парад. Тесс с отцом возражали, но мамины понятия о правилах приличия были столь же непоколебимы, как для праведника десять заповедей.

У Тесс начала болеть голова от трескотни Дженифер, глаза слезились от сверкания бриллианта в кольце по случаю помолвки. Роуз назвала кольцо вульгарным. Тесс считала вульгарным не только кольцо, но и его обладательницу. По ее мнению, Дженифер Кэдман со своим омерзительно богатым и толстым женихом были под стать друг другу. К тому же кольцо интересовало дочку Кэдмана явно куда больше, чем сам жених.

— Тесс, — обернулся к ней Кэдман, не обращая внимания на непрекращающуюся болтовню дочери о планах на медовый месяц. — Я решил одну неприятную проблему, которая так осложняла жизнь нам обоим. Теперь мы можем свободно вздохнуть.

Только одно могло заставить Тесс вздохнуть свободно — признание Кэдмана в том, что он ведет незаконное строительство и уничтожает природу. Она вежливо улыбнулась:

— Правда? И что же это?

— Я, в конце концов, убедил «Звезду» расстаться с этим бумагомарателем, Майком Гранделом.

Тесс осторожно положила нож и вилку на тарелку. Сохранять спокойствие в такой ситуации было чертовски трудно.

— Вы хотите сказать…

Кэдман сделал красноречивый жест:

— Его выгнали.

Тесс не могла воткнуть нож в черное сердце Кэдмана — это было против правил приличия. К ее удивлению, мама пришла ей на помощь. Спокойно, с таким видом, словно ей абсолютно все равно, Роуз спросила:

— Интересно, почему?

— Он придурок, какие еще нужны причины? — не выдержал Кэдман. — Он все время совал свой нос, куда не следует.

— Я всегда думала, что задавать вопросы — это часть журналистской профессии, — улыбнулась Роуз Эллиот.

— Когда… — Тесс закашлялась. — Когда его уволили?

— Могу гарантировать, что тебе не придется сидеть рядом с ним на следующем киносеансе.

Ужин длился, казалось, целую вечность. У Тесс внутри все сжималось от тревоги. Майк уже знает, что Кэдману удалось его уволить? Или нет? Действительно ли журналиста могут уволить по требованию промышленника? Она должна срочно увидеться с Майком.

Но сначала нужно поговорить с отцом. Отец начинал свою карьеру юристом, только потом занялся более выгодным делом — покупкой разорившихся компаний и возвращением их к жизни.

Он был очень умным человеком, его интеллект позволил ему достичь успеха. Он общался с Кэдманом, но не доверял ему.

Поэтому Тесс высидела весь ужин, слушая глупую болтовню Дженифер и едкие реплики ее отца. Это было похоже на последний день приговоренного к смерти.

Тесс думала о Майке, о том, как он, наверное, переживает, что статья могла бы помочь не только орлам, но и его карьере.

— Дорогая!

— Что?

Тесс оглянулась и увидела, что все вопросительно смотрят на нее. И поняла, что улыбается — совершенно идиотской беспричинной улыбкой.

Тай Кэдман усмехнулся:

— Она радуется, что ее главный конкурент лишился работы.

— Вообще-то мне нравится, как Майк пишет.

Мать Тесс медленно встала. Тесс видела, как она нервничает.

— Выпьем кофе в гостиной. Как вы?

Она указала в сторону гостиной, и Дженифер Кэдман тоже встала.

— Тесс, милая, сбегай на кухню и попроси миссис Борман подать кофе в гостиную.

Тесс по достоинству оценила мамину способность избегать конфликтов. Дома никто не смел повысить голоса в присутствии Роуз.

Тесс не знала, задели ли Кэдмана ее слова о Майке, или ему просто надоел этот ужин, но, быстро выпив кофе — неприлично быстро, по мнению Роуз, — он забрал Дженифер и уехал.

Тесс вздохнула с облегчением, когда за ними захлопнулась дверь.

— Папа, — тут же начала она, — мне нужен твой совет.

— У тебя неприятности? — нахмурился отец.

— Нет, насколько я знаю. Это касается работы, и это конфиденциальный разговор, — произнесла Тесс, теребя бахрому скатерти.