Гарри Поттер. Туда и Обратно - [41]

Трандуил посмотрел на Гэндальфа и спросил:

— И почему я должен вам верить?

— Потому что нам нет смысла лгать, — ответил Гэндальф, — Эребор — слишком важная твердыня для орков, если он падёт, судьба вашего дома, что по соседству, будет предрешена. А возможно, и судьба всего Средиземья…

Ветер гулял по пустоши. Пока Трандуил смотрел на визитёров, Эльфы во все глаза рассматривали огромных золотых големов. Големы внушали уважение, стоит заметить, немалое. Стояли неподвижно, как статуи, нельзя было предположить, что они могут в мгновение ока стать стремительными, словно эльфийский воин, и бить врага с силой горного тролля.

Эльфы малость испугались. Видя это, трандуил ответил:

— Хорошо. Но мы и так понесли потери. А эльфы — не гномы, смерть каждого из нас — трагедия.

Торин бросил короткий взгляд на Гаррисона и спросил:

— Что ты хочешь за помощь?

— Нет, стоп-стоп-стоп, — вперёд выехал Гаррисон, — Трандуил, у меня есть кое-что, что тебе точно понравится. Но покажу это потом, а не здесь.

Владыка эльфов кивнул на шатёр, что остался за их спинами:

— Прошу за мной. Не стоит обсуждать такие вещи публично!

* * *

Я выставил перед Трандуилом поллитровую бутылку с зельем. Он с любопытством посмотрел на неё. Торин и Балин сели за стол переговоров, а вот Гэндальф и я остались стоять. Мы тут вообще не сторона конфликта.

— Что это? Вино? — спросил Трандуил.

— Закусывать надо, — улыбнулся я, — нет, это зелье. Ты говорил, что у твоего народа проблемы с численностью? Это зелье исключительной силы. По одному глотку перед сексом и гарантированная беременность. Стопроцентная гарантия.

Трандуил посмотрел на меня с сомнением:

— Мне кажется, вы меня пытаетесь разыграть.

— Ни в коей мере, — ответил я, — в действенности моей магии ты уже мог убедиться. Зелье очень мощное, эффект гарантирован. С ним не составит труда восстановить численность твоего народа и сделать его самым многочисленным во всём средиземье. Бутылки хватает примерно на тридцать раз, то есть каждая бутылочка — это плюс тридцать детишек. Если вы с Торином зароете топор войны… помиритесь, то в качестве презента тебе достанется тысяча бутылок. То есть удвоение населения леса.

Трандуил посмотрел на бутылочку и с сомнением — на меня.

— Хорошо. По поводу золота…

— У вас нет на него никаких прав, — тут же сказал Торин, — мы брали в долг и не заключали контрактов. Вы не помогли нам с драконом ни тогда, ни сейчас. Так что я не вижу причин платить вам.

Эльф неприязненно посмотрел на Торина, но кивнул:

— Хорошо.

Гордый или нет, но понимает, что сила не на его стороне и грабануть гномов по-тихому не получилось. И проглотил свою гордость, тем более, что получил кое-что ценнее золота… То, что не купишь ни за какие деньги. Эльф посмотрел на меня и спросил:

— Откуда у тебя сильмарилл? И по какому праву ты владеешь им?

— Начну с последнего, — я остановился, — по праву нашедшего. Нашёл там, где он лежал последние… Моргот знает сколько лет. Отдавать их кому-либо не собираюсь, так как я единственный, после их создателя, похоже, кто понимает, зачем они были созданы и как их нужно использовать. Для всех остальных это просто сокровище, не более того.

— Вот как… — Эльф с прищуром посмотрел на меня, — пусть будет так.

Не поверил ему ни разу. Наверняка попытается завладеть моим посохом или другими камнями. Хитрожопый рапунцель. Ну ничего, страшней видали.

— Есть ещё одна проблема, о которой, похоже, вы не подумали. Инфляция.

— Что? — спросил Торин, — что ты имеешь в виду?

— Инфляция. Это обесценивание денег. Деньги не ценны сами по себе, это универсальное мерило ценности. Деньги ценны тем, сколько на них можно купить. Где-то вам продадут бутылку дрянного вина за пять золотых, где-то на эти деньги можно прожить год. Всё зависит от соотношения массы товаров и услуг, и массы денег. Эребор — могучая золотая жила. Более того, она израсходована примерно на одну четверть, три четверти богатств горы всё ещё залегают под землёй. Я уже встречался с подобным геологическим феноменом…

— И в чём проблема? — не понял Торин, — и почему ты говоришь об этом только сейчас?

— Потому что сейчас вспомнил, основы экономики мне преподавали не одно столетие назад, а я не эльф, чтобы эти несколько веков пролетели как одно мгновение… Э… да, инфляция. Проще говоря, обесценивание. За века владения эребором гномы вырыли много золота, в сокровищнице горы находится около семидесяти тысяч тонн. Проблема в том, что если взять и просто пустить все эти деньги в оборот, количество товаров и услуг не увеличится. Оно останется тем же, поэтому цены начнут расти, ведь продавцы захотят получать справедливую цену за свои товары. Справедливую — значит зависящую от возможности покупателя оплачивать товар. Ничего толком не изменится, хлеба и вина будет столько же, сколько и раньше, потому что золотом не удобришь землю. Города не изменятся, потому что рабочих не станет больше, они не рождаются из золота. Проще говоря, гномы начеканили столько денег, сколько не сможет переварить пока ещё слабая экономика средиземья. Ваши богатства, Торин, безусловно хорошая вещь, но увы. Променяли бы вы половину всего золота Эребора на десять тысяч воинов-гномов?