Гарри и Меган. Выбирая свободу - [18]

Благодаря отцу Гарри стал защитником природы задолго до того, как это превратилось в мейнстрим. Принц Чарльз говорил об изменении климата и использовании пластика с семидесятых, причем, когда он поднял эти темы впервые, публика сочла, что наследник «немного не в себе». Сторонник устойчивого земледелия, он управлял своим поместьем в Хайгроув, придерживаясь «строгих принципов ресурсосбережения», включая экологичную систему орошения и сбор в цистерны дождевой воды для использования в туалетах и для поливки полей.

Пока Гарри и Уильям подрастали, принц Уэльский постоянно настаивал, чтобы они экономили электроэнергию, а также во время каникул брал их с собой на сбор мусора. «Я привык, что надо мной подшучивали в школе из-за этого», – признавался Гарри в документальном фильме, снятом к семидесятилетнему юбилею его отца. Вопреки насмешкам оба брата переняли активную позицию Чарльза в вопросах защиты окружающей среды и запустили собственные благотворительные проекты в этой сфере.

Однако усилия по охране природы были не единственной работой Гарри в Африке. Он был полон решимости продолжить дело своей матери – борьбу со СПИДом. За пять месяцев до гибели Диана совершила частную поездку в Южную Африку к своему брату Чарльзу Спенсеру, который в то время жил там. Находясь в ЮАР, она осуществила свою давнюю мечту и встретилась в Кейптауне с Нельсоном Манделой. Темой беседы стала угроза эпидемии СПИДа. «Она участвовала в таких благотворительных проектах и организациях, к которым другие боялись даже приблизиться, – рассказывал о матери Гарри, – например, боролась с применением противопехотных мин в странах Третьего мира. Она обращала внимание на то, чем прежде никто не занимался, в том числе на проблему СПИДа. Ее храбрости хватило бы не на одного человека. Я хочу принять эстафету». В 2004 году Гарри провел часть своего выпускного года в Лесото, второй стране по уровню заболевания ВИЧ и СПИДом в мире.

После смерти Дианы вторым отцом для мальчиков стал капитан Марк Дайер, который раньше служил конюшим у принца Чарльза. Наставник посоветовал Гарри посетить эту беднейшую африканскую страну, когда принц заявил, что хочет больше узнать о том, чем занималась его мать.

Статистика Лесото выглядела безрадостной. Безработица достигала 50 процентов, а продолжительность жизни – менее 40 лет для почти 70 процентов жителей страны. Около 25 процентов взрослого населения было инфицировано ВИЧ, а у женщин детородного возраста этот показатель достигал 35 процентов. Нищета, гендерное неравенство и предубеждения, связанные с заболеванием, – все это стояло на пути профилактики и лечения ВИЧ и СПИДа.

Гарри, который провел два месяца с детьми-сиротами и знал не понаслышке о последствиях ВИЧ-кризиса, познакомился с принцем Сеизо. Представитель местной королевской семьи на тот момент недавно потерял мать – королеву Мамохато. Молодые люди совместно разработали концепцию для Sentebale, организации, официально основанной в 2006 году для поддержания «психического здоровья и благополучия детей и молодежи, пострадавших от ВИЧ в Лесото и Ботсване». Оба принца рассматривали учреждение Sentebale, что на языке сесото означает «незабудка», как способ почтить память своих ушедших матерей. Незабудка была любимым цветком принцессы Дианы.

Африка стала одной из тех тем, которые Гарри и Меган обсуждали в свой первый вечер в Soho House и которые их сразу же объединили. Девушка заявила, что хотела бы вернуться и узнать об этом континенте больше, и принц, вне всяких сомнений, ее услышал.

Согласившись на поездку, Меган, по словам подруги, радовалась, но все же сомневалась, «не будет ли безумием вот так уехать».

«Раньше Меган никогда ничего подобного не совершала, – объясняла подруга, – но за короткое время, проведенное с Гарри, а также по их телефонным разговорам и переписке она поняла, что перед ней хороший человек. И, несомненно, джентльмен. Иногда в таких делах нужно просто позволить себе отбросить сомнения – и она это сделала».

Прилетев из Торонто, Меган провела одну ночь в Кенсингтонском дворце, а на следующее утро влюбленные сели в самолет, чтобы совершить одиннадцатичасовой перелет Лондон – Йоханнесбург. После этого им предстоял двухчасовой полет на частном самолете до международного аэропорта Мауна. Там Гарри и Меган сели в полноприводный спортивный джип, чтобы проехать 75 миль по национальной трассе А3 в глубь местности, которую многие называли последним Эдемом Африки.

Когда речь заходила о красоте африканской природы, для Гарри ничто не могло сравниться с дельтой Окаванго, потрясающей болотистой территорией в центре Ботсваны площадью 5800 квадратных миль. Это было заповедное место обитания редких диких животных, и именно туда Гарри вез Меган. Прежде он посещал его с Челси: в первый раз они путешествовали по воде на «плавучем доме» Kubu Queen в 2005 году, а во второй провели три ночи в пятизвездочном отеле Shakawe River Lodge. Для романтического «побега» с Меган он, как сообщалось, выбрал сафари-лагерь Meno A Kwena (что в переводе означает «зубы крокодила»), расположенный на границе национального парка Макгадикгади-Панз.