«Гарем» Лорда - [38]

В свою очередь, также не упустив его недовольство — Элен быстро выставила обе ладони перед собой, состроив выразительное и максимально покаянное лицо на которое была способна: «молчу, исправлюсь, искуплю». Это было весьма забавно. Окружающие заулыбались. Похоже, что не понявшая смысла происходящего Оливия — за компанию со всеми расплылась в еще более светлой улыбке. Даже, построжавший было Лорд не удержался и хмыкнул.

Но быстро совладал с собой и продолжил:

— Никого рядом с собой я не держу. Каждый, кто захочет уйти — может это сделать в любой момент. Но пока вы остаетесь здесь — мои слова не обсуждаются, а выполняются. Ну и тем более — не оспариваются. Вопросы типа: «зачем это нужно» и «почему я» — можно задавать только после исполнения полученных указаний. — обведя всех присутствующих внимательным взглядом, Виктор выдержал недолгую паузу, — Однако, если в ходе их выполнения имеются предложения или дополнения — я в любой момент готов выслушать. Только не в боевой обстановке, конечно… А она неизбежно возникнет, поверьте моему опыту. — повысив голос, на опережение «ответил» он, явно собирающейся что-то произнести Анне-Джейн. Так и не высказавшись, та кивнула.

— В общем, чтобы не утомлять вас речами: дисциплина и четкое исполнение поручений. На этом у меня — всё. Спасибо за внимание. А теперь готов выслушать любого, кто пожелает.

Еве показалось, что он хотел сказать «приказов», но в последний момент подобрал более гражданское слово — «поручения», звучащее не так по-армейски казенно.

— Желающих оспорить или уйти не имеется, как я понимаю, — покачал головой Виктор, еще раз посмотрев на всех присутствующих и улыбнувшись, добравшись до девочки, — Ладно. Значит — быть по сему. Одно уточнение: господин Лак Ла Виш — к вам, как к ученому — все это относится не в полной мере. Вы можете спорить и обсуждать мои распоряжения, если сочтете, что я заставляю людей делать заведомую глупость или бесполезную работу.

— Почему же так? Вы считаете меня балластом? — встрепенулся старик.

Сидящие рядом Чарли с Заком не сговариваясь, почти незаметно синхронно ухмыльнулись. Они явно придерживались именно этой точки зрения.

— Нет. Абсолютно не поэтому. Честно говоря: для меня — именно вы являетесь наиболее ценным ресурсом из всех присутствующих здесь, — ответил Лорд. И как всегда, не упуская из поля зрения ничего — резко обернулся к двоим скептикам:

— Кто-то из вас умеет ставить силки на птицу или зверя? Сможет вылепить из глины горшок и просушить его так, чтобы он не треснул? Вообще, представляет, как выглядит глина? Ну а смастерить обувь? Связать приспособления для ловли рыбы? Может, что-нибудь другое..?

— А он все это умеет? — на глазах «сдуваясь», явно из чисто юношеской, склонной к крайнему максимализму позиции и принципа не сдаваться без боя, спросил Зак.

Заслужив одобрительный взгляд Виктора, пареньку ответил сам старик.

— Нет — не умею. По крайней мере — не всё. Зато знаю — как. Пусть — все больше в теории, к сожалению. Просто на досуге, ну и в какой-то мере, по-роду деятельности — я интересовался древнейшей историей человечества. Далеко не настолько в прикладном аспекте, как сейчас было бы нужно. Просто мне было любопытно представлять, как наши далекие предки выживали в дикой первозданной природе, не имея практически ничего, кроме разума, рук и того, что давала им эта же природа.

— Сдаюсь, профессор, — мелькнув выбритыми подмышками, поднял руки Чарли, — приношу свои извинения.

— Присоединяюсь к ним, — буркнул покрасневший Зак.

Лорд и Ла Виш ухмыльнулись друг другу. Старик тут же взял быка за рога, попросив слова:

— Я коротко. Понимаю, что планов на день множество, однако…

Виктор с нескрываемым интересом кивнул ему.

— Я хотел бы поддержать вас насчет пещеры и жилья, уважаемый Лорд…

— Проще не использовать это слово в обращении, профессор. Я переживу, — хмыкнул мужчина.

— Как пожелаете, — кротко согласился Ла Виш, — Итак: ночевать в пещере конечно можно. Но скоро мы все неизбежно простынем и заболеем. И потому — необходимо, как можно скорее начать строить хижины.

— Чума опаснее штыка, — не слишком понятно согласился Лорд, — Как вы это себе представляете? — уточнил он.

— Стены: тростник и глина. Каркас из веток, глина основной материал. Крыша — настил из перевязанных лианами веток и вот этих замечательных листьев. — ощутив собственную значимость и раздухарившись, профессор слишком энергично похлопал себя по тощему бедру. Листья сбились, на миг обнажив старческие чресла…

Не сдержавшись, Анна-Джейн громко засмеялась. Старик сконфузился.

— Извините глупую женщину, Лак, — пожала плечами рыжая ведьма.

— Мне, в общих чертах, представлялось что-то похожее. — постарался сгладить неловкость, тоже не удержавшийся от еле слышного фырканья, сидевший рядом с Евой Лорд. Думаю, что подобного немудреного убежища от дождей и ветра будет достаточно. Особых холодов быть не должно. Климат здесь, судя по всему — почти такой же, как на родине у наших смуглых друзей. Только у них моря не имелось. — он кивнул в сторону плато.

Ева поняла, что под «смуглыми друзьями» подразумевались тирийцы.