Гардемарины, вперед! - [15]

Песчаный, поросший ивняком берег, слепящая гладь озера, а дальше, на горизонте, призрачный, словно колеблющийся в знойном мареве белокаменный Новгород.

Софья восторженно смотрела на город.

— Дошли! Думала, конца не будет нашему пути, а вот… дошли! Сколько всего было — страшно подумать! А как на нас собаки напали, помнишь? А эта ужасная гроза? А как мы подрались, помнишь? — Софья засмеялась, оглянувшись на Алешу.

— Помню, — сказал тот, не поднимая глаз. Лицо его было печальным.

Софья внимательно на него посмотрела, думая о чем-то своем, потом сказала:

— Запали костер, мыться будем, а то тетка в дом не пустит.

Алеша молча принялся собирать хворост.

Софья разделась и вошла в воду, ахнула, слегка присев. Алеша оглянулся, но тут же стыдливо отвел глаза. Стайка мальков блеснула серебряной змейкой. Софья по-детски ударила ладонью по воде, потом брызнула на Алешу, но тот не захотел принять участие в игре.

— Грустно расставаться, — Софья застенчиво улыбнулась, потом распушила волосы, они шалью прикрыли ее спину и грудь.

…Потом она сушила волосы над костром, грелась всем телом. Внимание Алеши было целиком сосредоточено на картошке, которую он, как на шомпол, нанизал на шпагу и, жарил на костре.

— А не заржавеет отцовский подарок? — усмехнулась Софья.

— Шпага-то? Отчистится, — ответил Алеша беспечно. — Главное, чтоб хорошо колола, — и он умело проткнул еще одну картофелину.

— Странная ты, Аннушка, — удивилась Софья. — Какая же ты странная! Ты ведь тоже от людей прячешься. Я это давно поняла.

Алеша только глянул на нее искоса.

— Но ты не бойся, — поторопилась заверить его Софья. — Я умею хранить чужие тайны. Я помогу тебе… Я ведь богатая, очень богатая, — она замолкла на мгновенье, быстро заплетая косу. — А сейчас мы расстанемся. Лучше, если я пойду к Пелагее Дмитриевне одна. Я у нее никогда не была, но матушка моя перед смертью все так подробно описала, с закрытыми глазами найду ее хоромы. А ты жди от меня весточки вон там… у стен Юрьева монастыря. Может, я сама за тобой приду. Поживешь в теткином дому, отдохнешь, если, конечно… — Она опять умолкла, завязала косу в тугой узел, потом вдруг помрачнела. — Но если через три дня не приду и вестей не подам, то не приду никогда.

Испуганный этими словами, Алеша схватил ее за руку.

— И не молись за меня, милая Аннушка, потому что нет такой молитвы богу нашему, чтоб мне помогла, — она вдруг кинулась Алеше на шею. — Страшно… Говорят, суровая она, Пелагея Дмитриевна…

— Теперь меня слушай, — зашептал смятенный Алеша. — Если не придешь, где тебя искать?

Софья только плакала, трясла головой и прятала лицо на его груди.

— Не ходи к тетке, — прошептал Алеша. — Пойдем со мной. Я в Кронштадт иду.

Но Софья словно не услышала этих последних слов. Она встала, вытерла глаза косынкой.

— Пора мне…

Вечером у стен Юрьева монастыря Алеша примерил купленную у старьевщика мужскую одежду. Камзол был без двух пуговиц, штаны-кюлоты чуть жали. Прошелся по тропинке меж стогов, словно вспоминая свою былую походку. Потом расстелил женскую одежду на траве, положил узелок под голову и лег, глядя на первую звезду. Облака неслись по небу, задевая луковки соборов.

Жилище Пелагеи Дмитриевны было старого боярского покроя. Комната, в которой поместили Софью, находилась на втором этаже: лежанка, стол резного дуба, в углу богатый иконостас. Через узорную решетку открытого окна просунулась ветка цветущей липы. Софья сидела на лежанке в любимой своей позе, обхватив руками колени. Перед ней стояла дородная, краснощекая женщина в русском платье — горничная тетки Агафья.

— Почему в город меня не пускаешь? — мрачно спросила Софья.

— Так ведь молодая девица, — Агафья постно поджала губы. — Обидеть может всякий.

— Что же мне делать целый день?

— Вышивайте вот, — Агафья показала на пяльцы. — Требник можете читать. Самое вам занятие, кровинка вы заблудшая…

Софья встала, решительно направилась к двери. Агафья поспешила за ней, преградила ей дорогу.

— Барыня не любят, когда по комнатам без дела бродят. Сидели бы в своей келейке.

Софья села на лежанку.

— Надежного ли ты человека послала, чтоб известить тетку обо мне? Где она? Я сама к ней пойду!

— Зачем вам ноженьки трудить? И так все побиты. А Пелагея Дмитриевна сегодня обещали быть… или завтра. На богомолье, девонька, путь не короткий: день туда, день обратно. А молитва должна быть тихая, неспешная…

— Подай бумагу и чернил! — приказала Софья.

— Это еще зачем?

— Тебе-то что? Песню буду слагать, — Софья подошла к Агафье вплотную, кулаки ее были сжаты.

— Не велено.

— Кем — не велено? Или это сама тетка велела тебе стать тюремщицей? Говори!

— Ох и нравная вы, сиротинушка, — прошипела Агафья, потеряв терпение. — А хоть бы и тетушка… А потому велено, что знает Пелагея Дмитриевна, кому вы будете слагать свои песни, — она прикрыла рот рукой, понимая, что проговорилась, но остановиться уже не могла. — Постыдились бы, барышня… молодая девица… — Агафья начала пятиться к двери, испугавшись яростного лица Софьи.

Девушка вцепилась в Агафью, рванула атластную душегрейку.

— Чего мне стыдиться?

Агафья заголосила, но Софья встряхнула ее, уткнула колено в мягкий живот, прижала к стене: