Гамбит принца - [44]

Паскаль говорил во время работы.

— Нескольких выживших простолюдинов из свиты Адрика узнали и вернули назад. Путешествие в несколько миль тряски в паланкине. Оно доставило их к врачам форта, которые, как ты можешь видеть, сделали немногое. Потерпевшим низкого происхождения, которые не являются солдатами, помощь оказывается в последнюю очередь. Принеси мне тот нож. Твой желудок такой же крепкий, как и руки? Удерживай его на месте. Вот так.

Дэмиен видел врачей за работой раньше. Как командир, он делал обходы раненых. У него были и небольшие собственные знания, полученные на случай, если окажется ранен и будет находиться вдали от своих людей, что в мальчишестве казалось возбуждающей перспективой, хотя едва ли могло произойти в настоящее время. Сегодняшняя ночь стала первой в его жизни, когда он работал вместе с врачом, стараясь сохранить человеку жизнь. Безостановочно, тяжело и применяя физическую силу.

Один или два раза он взглянул на ширму в затененном конце комнаты. Спустя несколько часов драпировка на двери комнаты была отодвинута и завязана, пока внутрь проходила группа людей.

Все были простолюдины, трое мужчин и женщина, и мужчина, который привязал драпировку, указал им на ширму. Женщина тяжело села за ней и издала грудной звук.

Она была служанкой, вероятно, прачкой, судя по ее предплечьям и головному убору. Она тоже была молодой, и Дэмиен подумал, мог ли это быть ее муж или родственник — брат или кузен.

Паскаль тихо прошептал Дэмиену:

— Возвращайся к своему Капитану.

— Я уйду из комнаты, — сказал Дэмиен, кивнув.

Женщина с мокрыми от слез глазами повернулась. Дэмиен понял, что она слышала его акцент. Он знал, что обладает внешностью, характерной для Акиэлоса, особенно для южных провинций. Одного этого не могло быть достаточно, чтобы распознать в нем Акиэлоссца здесь, на границе, не заговори он.

— Что один из них делает здесь? — Сказала она.

Паскаль обратился к Дэмиену:

— Иди. — Но было слишком поздно.

— Ты сделал это. Твой род. — Она прошла мимо Паскаля, который выступил вперед.

Это было нехорошо. Она была крепкой женщиной в расцвете лет, с силой, полученной после таскания ведер с водой и стирки льняного белья. Дэмиену пришлось напрячься, чтобы удержать ее, схватив за запястья, и один из столиков Паскаля опрокинулся. Потребовались оба сопровождавших мужчины, чтобы оттащить ее. Дэмиен поднял руку к щеке, где она поцарапала его ногтем. На руке осталось пятнышко крови.

Они вывели ее. Паскаль ничего не сказал, лишь начал расставлять медикаменты по местам. Через некоторое время мужчины вернулись и забрали тело, вынося его на деревянных носилках. Один из них приостановился перед Дэмиеном и пристально на него посмотрел. Затем он плюнул на землю перед Дэмиеном. Мужчины вышли.

Дэмиен ощутил неприятный привкус во рту. Он идеально четко вспомнил глашатая, который плюнул на землю перед его отцом во время войны при Марласе. Это был тот же жест.

Он взглянул на Паскаля. Он знал это о Виирийцах.

— Они ненавидят нас.

— Чего ты ожидал? — Спросил Паскаль. — Набеги не прекращаются. И прошло всего шесть лет с тех пор, как Акиэлоссцы выгнали этих людей из их домов и с их полей. Они видели, как убивают их семьи, их друзей, как их детей уводят в рабство.

— Они тоже убивали нас, — сказал Дэмиен. — Дэльфу забрали у Акиэлоса во времена правления Короля Андроса. Она была по праву возвращена под правление Акиэлоса.

— Как она и есть, — сказал Паскаль. — Пока.

* * *

Холодные голубые глаза Лорена ничего не говорили о собрании, даже того, насколько оно было долгим: четыре часа обсуждений. Он все еще был в верхней одежде и сапогах наездника. Он выжидающе посмотрел на Дэмиена.

— Докладывай.

— Мне не удалось полностью обойти стены форта, меня остановили на западной стороне. Но я бы сказал, что здесь находится около пятнадцати-семнадцати сотен человек. Выглядит как обычный состав Рейвенела для защиты. Склады заполнены, но не под завязку. Я не увидел никаких признаков подготовки к войне, помимо всадников на постах и удвоенной стражи, начиная с утра. Я думаю, это нападение стало для них неожиданностью.

— То же самое говорили в главном зале. Лорд Туар не походил на человека, который ожидал сражение, хотя и хотел его.

Дэмиен ответил:

— То есть, лорды на границе не заодно с твоим дядей, чтобы разжечь войну.

— Не думаю, что Лорд Туар заодно, — ответил Лорен. — Мы поедем в Брето. Я выиграл нам два или три дня. Они были скупы. Но столько потребуется, чтобы дошло какое-нибудь сообщение от моего дяди, а Лорд Туар не собирается начинать войну самостоятельно.

Два или три дня.

Конец близился; он маячил на горизонте. Дэмиен глубоко вдохнул. Задолго до того, как отряды соберутся по сторонам от границы, он вернется, чтобы сражаться на стороне Акиэлоса. Дэмиен взглянул на Лорена и попытался представить его, как противника на поле боя.

Он оказался захвачен энергией… создания. Решительность Лорена, его умение добиваться желаемого заразили Дэмиена. Но сейчас это была не погоня по крышам или игра в карты. Это были сильнейшие из Виирийских лордов, разворачивающие знамена войны.

— Тогда поедем в Брето, — сказал Дэмиен.