Галопом по мирам - [32]

— Прелестно, — пробормотала Дайна себе под нос, делая восхищенные глаза — Надеюсь, они не ядовиты?

— Нет, нет, безобидны, как младенцы!

— Интересное предложение, потому что я очень боюсь ядовитых тварей. Особенно змей и пауков. А у вас, я слышала, с этим как раз проблемы.

— Летом, — кивнул Аран — А весной и осенью все они впадают в спячку. Ну, кроме тех, кого я держу здесь, в тепле.

Дайна побыла еще минуты три, увлеченно разглядывая многочисленных представителей земноводных, а затем вышла, пообещав зайти перед отъездом.

— Обедать сегодня не буду, — пробормотала она себе под нос. Вид волосатых буритиков отбил весь аппетит. Они еще и воняли чем-то мерзким, похожим на старый воск.

Однако сведения про змей интересны. Значит, спят в холода? И как тогда вторая жертва ухитрилась быть укушенной поздней осенью? Змея-шатун? Нет, про такое не слышала. Может, осень выдалась теплая? Размышляя на тему неадекватного поведения змей, Дайна все дальше уходила от города, по тропинке в лес.

И почему говорят, что по весне в лесу романтично? Может, уже ближе к лету, когда деревья покрываются зеленым пушком листвы. А сейчас было сыро, грязно и непролазно. Мокрые ветки, цепляющиеся за одежду и волосы, чавкающая смесь из воды и снега под ногами. В результате Дайна угодила одной ногой в какую-то яму, от души ругнулась, промочив сапог, и насторожилась. Вокруг полная тишина. А ведь еще недавно почти на всех деревьях заливались птицы, греющиеся под солнцем. Сейчас только капли разбивались о выступающие из земли корни. И все отчетливее чувствовалось присутствие кого-то опасного и чужого.

Дальнейшее произошло быстро. Неожиданный разворот, прыжок в сторону и резкий взмах рукой, в которую кинжал прыгнул словно сам по себе.

— Ты? — выдохнула хрипло девушка. Острие кинжала упиралось незваному гостю в шеюТот насмешливо улыбнулся, зеленые глаза мерцали отблесками солнца.

— Один-один, кукла.

Да, она чувствовала, как в бок упирается его кинжал, почти прорывая плотную ткань рубашки. Но не вздрогнула и не убрала оружие.

— Не наз-с-с-сывай меня куклой. Что явилс-с-ся? — в слова вкралось вампирское шипение.

— Куколка, у тебя на красивых мужчин всегда такая реакция: кинуться с ножом и шипеть?

Дайна молча убрала кинжал в ножны и хмуро уставилась на гостя. Тот продолжал насмешливо улыбаться. В глубине раскосых зеленых глаз виднелась тонкая ниточка зрачка, такая же черная как брови, под острыми углами взлетавшие к вискам. Солнце играло в рыжих волосах, которые уже изрядно растрепались.

— Ну и что же понадобилось здесь Коту Баюну?

— Да я вот тоже над этим размышляю. Меня очень просили помочь тебе, — в голосе собеседника отчетливо прослеживались мурлыкающие нотки. Словно пушистый зверь, лежащий у камина.

— В чем помогать? Инициирую девчонку и вернусь.

— А со змеями что, уже все решила? — лукаво прищурился Баюн. — Опросила всех животных, переговорила со всеми жабами и успокоилась, решив, что обычные несчастные случаи?

— А ты с чего так переживаешь? — не выдержала Дайна.

— У меня должок перед Торием, — неохотно признался Баюн. — Старикан просил присмотреть за тобой, ты ж любишь приманивать неприятности на свою тощую задницу. Вот ведь шило в одном месте. Какого хрена не занимаешься своей обычной работой, не кусаешь детишек и не огорчаешь их предков? Блин, кукла, ты даже втрескаться нормально не…

— Заткнись, — холодно посоветовала Дайна, демонстрируя клыки. Территория личной жизни была под запретом для всех.

— Фиг с тобой, — зевнул мужчина, убирая кинжал. — Пошли, поговорим. Я кое-что нарыл в архивах и в личных делах этих трех твоих коллег-трупиков.

— Я там все просмотрела.

— Три ха-ха, куколка. Фигли ты до сих пор не нашла ничего?

— А ты нашел?

— Нет, но вдвоем вполне можем это сделать.

Дайна несколько секунд пыталась сжечь Кота взглядом, потом плюнула и не спеша зашагала обратно в сторону города. Следом за ней побежал очень довольный и упитанный рыжий котяра.

* * *

Дайне приходилось многое терпеть. Но никогда она еще так не злилась, протаскивая под рубашкой своего невольного напарника. Тот заявил, что, дескать, не хочет привлекать внимание. И потому пусть Дайна никому его не показывает. Так, на всякий случай. Мало ли кто стоит за убийствами. Вдруг кто-то из нелюдей? А они его узнают в любом обличье! Кот, пользуясь своим положением, поцарапал живот, потыкался холодным носом везде, куда дотянулся и при этом не переставал приглушенно мурлыкать.

"— Припомню Магистру, — Дайна почти взбежала по ступеням на второй этаж гостиницы — Нашел кого прислать. Черт, придется терпеть засранца. Но в постель не пущу, будет спать на коврике, у двери".

С Баюном судьба свела ее лет семь назад, на одной из вечеринок. Было много народу, много выпивки различной крепости и музыка на любой вкус. Дайна только выполнила свое первое задание, и потому находилась слегка на взводе. Окруженная толпой более опытных коллег, она внимательно слушала байки, и хохотала, откидывая назад голову, встряхивая длинными волосами. Пара бокалов свежей крови настраивали на весело-агрессивный лад.

И тут принесло Баюна. Веселый рыжеволосый красавец вынырнул из клубящейся толпы, и с ходу присоединился к полукровкам. Затем принялся обхаживать Дайну. Слово за слово, в общем, сначала они едва не подрались, а потом вдруг незаметно стали лучшими друзьями. Вот прямо за несколько минут. Вот так бывает, иногда дружишь несколько лет, а потом расстаешься и ни печали, ни тоски. А иногда, наоборот, пообщаешься пару минут и уже ощущение, что с тобой рядом практически родное существо.