Галактический маяк - [11]

Она вздохнула.

- Я не хочу зря жаловаться, Хар. Элин прекрасная девочка, ласковая и заботливая. Но что касается упрямства... Тут она вся в отца!

- Вы в этом уверены? - невинно спросил Адмирал с легкой улыбкой.

Эвелин не выдержала и рассмеялась.

- Да ну вас.

Они прошли еще немного.

- Вы знаете, когда Дэвид уже твердо знал, что ему осталось совсем немного, он мне однажды сказал: Знаешь, Эви, Элин - отличная девочка, но наверное, с мальчишкой тебе было бы намного проще.

- Боюсь, э... Дэвид в некоторой степени был прав, - Адмирал наклонил голову и решительно попрощался: - К сожалению, Эви... Вы разрешите мне называть вас так?

Она утвердительно кивнула.

- Мне очень не хочется уходить, но действительно пора. Желаю всего самого доброго. Было очень приятно познакомиться с Элин и вновь увидеть вас.

- Мне тоже... приятно было увидеть вас снова, Хар.

- Это правда? - он испытующе посмотрел на нее.

- Да. Вы можете приезжать, когда захотите. Я всегда буду рада видеть вас.

5

Еще через полчаса Адмирал уже был вблизи одного из столичных аэропортов. Его здесь уже ждали. Сопровождающий, внимательно оглядев экран охранной системы, провел его на отдельную площадку и распахнув дверцу скоростного гравилета, сам сел впереди. Получив разрешение диспетчера, автопилот плавно поднял машину и та сразу стала резко набирать скорость и высоту.

Адмирал включил защитное поле, наглухо отделившее его от пилота и охранника в одном лице, достал кристаллы и не теряя времени, начал просматривать текущие материалы. Внезапно он улыбнулся, вспомнив Элин. Да, старый друг его молодости сейчас наверное иронически ухмыляется там, наверху, в космической черноте...

После получаса полета гравилет завис неподвижно, а затем упал в посадочную воронку на крыше огромного знания, одного из целого комплекса строений, занимающего значительную часть искусственного острова, расположенного недалеко от континента. Створки диафрагмы массивного люка тут же захлопнулись. Через некоторое время, после прохождения обряда обязательного контрольного сканирования - система ни для кого не делала исключений, прошел разрешающий сигнал и площадка вместе с машиной плавно опустилась на нижний, защищенный уровень. Только тогда бесшумно открылся боковой проход. Адмирал забрал свою папку с материалами, прошел к лифту и войдя в свой кабинет, кивком ответил на приветствие помощника, бросив ему на ходу:

- Я планирую пробыть у себя до вечера, можете разблокировать доступ. Свежие сводки пришли?

Тот утвердительно кивнул и сразу принялся оживлять терминалы сети в кабинете.

Сев на привычное место, Адмирал внимательно просмотрел и прослушал последние сводки, затем, заранее вздохнув, взялся за изучение материалов от внутренней службы безопасности. Опять то же самое! Он с силой потер ладонью лоб и нахмурился. Придется отстранять от работы всю группу. В прошлый раз возникла настоятельная необходимость слетать и посмотреть самому, чтобы убедиться лично. Он не хотел принимать решение вслепую. К сожалению, увиденное убедило его в том, что аналитики, как всегда, правы. И вот опять...

Проблема возникала с пугающей регулярностью раз в два-три года и другого решения у нее, к сожалению, не было. Очередной гений предлагал провести какой-нибудь сумасшедший эксперимент и начинал бомбардировать заявками руководство. На этот раз речь шла о работе с Фагами на живом объекте. Никакие доводы, основанные на тщательном компьютерном анализе, о крайней опасности подобных экспериментов, до автора идеи не доходили. Очень трудно управлять коллективом, состоящим из одних звезд.

Он вздохнул.

К сожалению, по самой сути Проекта, ему нужны были самые светлые головы и команда прогнозистов старательно отыскивала именно таких. Он сделал пометку на экране против трех фамилий из списка. Вот и опять появятся вакансии... Адмирал встал и по старой привычке начал не спеша расхаживать по кабинету. Ему всегда лучше думалось на ходу.

Скверно не это, а совсем другое. Частота подобных случаев постоянно растет. Он прав, дальше откладывать нельзя. Да и прогнозы сети становятся все тревожнее. Простых вычеркиваний очень скоро окажется недостаточно, далеко недостаточно. Нужна спецгруппа для мгновенного реагирования, так что пора начинать пробивать решение. Даже если его поддержат, что далеко не факт, до ее создания пройдет немало времени.

Будешь бороться с прогрессом с помощью коммандос? Удачи тебе парень, в очередном безнадежном предприятии, произнес внутри ехидный голос.

Адмирал упрямо потряс головой. Конечно, даже в случае успеха, в самом лучшем случае они получат только несколько лет передышки, не более. Помочь радикально лобовое решение все равно не сможет. Но он не собирался дарить виртуальному противнику даже одного дня.

С каждым днем в нем росло и укреплялось мрачное предчувствие, что рано или поздно Проект завершится грандиозной катастрофой. Он гнал от себя подобные мысли, но они возвращались с тревожным постоянством. Этот гигант разросся настолько, что стал почти не управляемым. Однако складывать в бессилии руки Адмирал не собирался. Пока он на этом посту, его долг делать все возможное и даже невозможное. Но одновременно надо готовиться к коренной реорганизации работ. Кто воплотит ее в жизнь, он сам, или его преемник, не так уж и важно.