Гадкий утенок - [36]

Но смеяться уже просто ни у кого не было сил.

— Что они смогут сделать? — чтобы не дать разгореться конфликту, спросил Криштан, — они ведь еще совсем мелкие и неопытные.

— Я не совсем помню эту легенду, — признался Таргиаль, — но постараюсь что-нибудь вспомнить.

Но сделать этого ему не дал мой Харфад. Он, к чему-то прислушавшись, пошел вперед. Я хотел было последовать за ним, но он, повернувшись ко мне, отрицательно мотнул головой и двинулся дальше. Выйдя на середину долины, он стал как вкопанный, словно чего-то ожидая. Вдруг вокруг него стали появляться призрачные тени, которые постепенно обретали более четкие очертания. Мы с напряжением и ожиданием наблюдали, что будет дальше. А призрачные существа стали о чем-то спрашивать единорога, а потом прислушивались, видимо к его ответу. Но вот как Харфад с ними общался я так и не смог понять. Тоуонны постоянно кивали головами, с чем-то соглашаясь.

Спустя, наверное, час переговоров, один из представителей эльфийских предков вышел вперед, обернувшись к нам. Оглядев наши измученные тушки, он, махнув рукой, убрал все последствия воздействия долины, всем сразу стало легче. Магия больше не была против своих носителей. А предок обратился к нам:

— Мы согласились с Харфадом, что вы вынуждены пройти через нашу долину в благих целях, поэтому, мы вас не только пропустим, но и укажем путь в Запретную Рощу, где в данный момент и находится тот, кто похитил кристалл, — а потом, глянув на нас грустным взглядом, добавил, — вот только одного из вас ожидает очень неприятный сюрприз, когда вы узнаете кто во всем этом замешан.

— А вы нам этого не скажете? — скорее уточнил, чем спросил дракон.

— Нет, не скажу, — улыбнулся туонн, — вы должны сами это увидеть. А теперь вам пора. Несмотря на то, что я убрал последствия воздействия долины, вам нельзя здесь долго находиться. Харфад знает куда надо ехать. Мы же сейчас перенесем вас на другой конец долины, а дальше сами.

— Спасибо вам, — поблагодарили мы туоннов, низко им поклонившись, как того требовал обычай, хорошо хоть это додумался вспомнить темный.

И вот мы, запрыгнув на четвероногих друзей, были подхвачены вихрем и в один момент перенесены на другой конец этой долины туоннов. Напоследок попрощавшись с духами и поблагодарив их еще раз, мы поскакали дальше. Наш путь лежал в Запретную Рощу. Каждый из нас ехал и думал, что же может там ожидать и для кого из нас будет неприятный сюрприз.

Глава 18

ПОВ Похитителя.

Всю свою жизнь я стремился к власти. У меня был младший брат, который эту самую власть просто презирал. Когда отец решал кому из нас двоих отдать трон, Акшан, так звали моего брата, сразу же пытался откреститься от такой перспективы. Зато я наоборот, ожидал с трепетом и нетерпением решение нашего родителя.

Зачем мне власть? Так интересовались многие, но правду так и не узнал никто. А все довольно банально и просто. Имея силу и корону, я бы смог добиться желаемого. А именно, стать единоличным правителем в нашем мире. Для этого и надо было всего лишь:

1) Получить корону.

2) Объявить войну соседям да и всем остальным расам.

3) Поработить их и заставить подчиняться только мне, принеся клятву верности.

4) Каким-то образом решить вопрос с владыкой мира, ведь демиургов уговорить или, тем более, поработить невозможно, вот и приходится идти на поклон, если хочешь чего-то добиться, а я поклоны не люблю. Поэтому придется решать вопросы по-другому.

Но к моему огромному потрясению, разочарованию, обиде, отец как-то утром, собрав нас в тронном зале, где присутствовали не только мы с братом, но и весь бомонд знати, во всеуслышание объявил свою волю:

— Я очень долго шел к этому решению, и наконец выбрал наследника, — после его слов все затаили дыхание, а я стоял и улыбался, будучи уверенным в том, что сейчас будет названо мое имя, и отец продолжил, — а посему, наследником станет… Акшан бла, бла, бла.

Улыбка сползла тогда с моего лица, меня перекосило от охватившего гнева и злости. Этого ведь не может быть… Это слуховая галлюцинация… Ведь не он, а я должен был стать правителем. Это несправедливо. Глядя на то, как моего брата все поздравляют, я медленно кипел, еле-еле дожидаясь возможности поговорить с отцом без свидетелей. И эта возможность представилась. Отец покинул собрание, степенно удалившись в кабинет.

Выдержав положенную паузу и поздравив брата, я отправился следом за отцом. Зайдя к нему в кабинет, я решил задать ему интересующие меня вопросы:

— За что, отец? Ведь это я должен был стать следующим правителем.

— Изначально я так и думал, — начал объяснять отец, — но потом, присмотревшись к тебе, понял, что ты не подходишь на роль правителя.

— Почему? — сказать, что я удивился, ничего не сказать.

— Потому, сын, что в тебе слишком много собственных амбиций. А истинный правитель должен заботиться в первую очередь о своем народе, а не о себе. И только во вторую очередь, он может сделать что-то для себя, да и то, если это не идет вразрез с мнением окружающих и не причинит вреда ни одному существу.

Не став ничего объяснять или доказывать обратное, я просто удалился, думая про себя, что наш отец действительно проницательный и умный, так как сразу смог раскусить мой замысел. И теперь передо мной встала задача, как добиться власти, не причиняя вреда своему брату. Какой бы амбициозный я не был, каких бы целей не поставил перед собой, но брат — это неприкосновенная личность. Вот кому-кому, а ему я точно вред причинить не смогу. Слишком уж им дорожу. Вот теперь надо думать как быть. А помочь мне сможет наша библиотека, в которой собраны все старинные талмуды и повествования о исторических ценностях нашего мира.