Гадкий утенок - [25]
На удивление, в пещере нашлось немного сухого хвороста, благодаря которому нам не пришлось выходить наружу, где разыгралась настоящая буря, которая была слышна даже через заваленный камень, которым Азрат закрыл вход в пещеру, чтобы туда не проникал ветер. Наспех приготовив ужин, мы стали укладываться спать. Хоть пещера была маленькая и, несмотря на то, что ветер не проникал внутрь, все равно было очень холодно, даже костер не помогал. Тогда решили укладываться по два, чтобы хоть как-то согреться. От такого предложения у меня уже пылало не только лицо, но и уши.
Я попытался было возражать, но на меня рыкнул Хорват:
— Ты что, заболеть хочешь? Прекрати вести себя как нецелованный девственник, тебя же не насиловать будут, а греть.
Когда все уставились на меня, красного, смущенного, Дарниэль не выдержал и заржал:
— Только не говори нам что ты…
А я только и смог что кивнуть. Пещера содрогнулась от всеобщего хохота. А я разозлился. Ну вот что в этом такого? Подумаешь, девственник.
— Даже если это и так, что смешного? — накинулся я на светлого.
— Просто непривычно, — пытаясь унять смех, стал оправдываться Дарниэль, — сейчас девственников днем с огнем не сыщешь, а тут такой раритет, да еще в непосредственной близости. Заманчиво.
— Даже и не думай, — тут же пресек я его попытки протянуть ко мне свои загребущие ручонки, — иначе, за последствия я не отвечаю.
— Не стоит его трогать, — тут же встал на мою защиту дракон, — а то ведь малыш и отомстить может, да так, что не рад будешь, что связался.
Когда у Азрата хотели спросить что он имеет ввиду, тот только рукой махнул и сказал, что пора спать. Но от меня пока отстали. Светлый лег с темным, наг — с вампиром. А мне ничего другого не оставалось, как разместиться с оборотнем, так как дракон сказал, что будет дежурить. На ватных ногах я подошел к уже приготовленной Санрааром лежанке. Да что со мной происходит, вакханай возьми, с каких это пор меня стала волновать близость этого эгоиста? Но потом, подумав, сообразил, что за все время нашего короткого путешествия, никто из принцев ни разу не показал свою сволочную натуру. Все были дружелюбны, внимательны к другим. Это конечно радовало. Огорчал только тот факт, что когда вернемся, они ведь опять станут такими, как были.
Решив оставить эти размышления, я примостился рядом с оборотнем на самом краешке лежанки. Но он, хохотнув, притянул меня ближе к себе и прошептал на ухо:
— Расслабься, я не съем тебя, — от чего у меня мурашки по коже побежали, а этот гад все не унимается. — Я не собираюсь тебя насиловать, прекрати зажиматься.
А потом, прижавшись к моей спине, стал тереться носом о шею. Я пытался его оттолкнуть, но не получилось. Когда он поцеловал мою шею, меня как молнией пронзило, приятно. А потом все резко закончилось.
— Давай спать, устал я сегодня, да и тебе не мешало бы отдохнуть, — уткнувшись мне в плечо, через несколько минут Санраар уже посапывал. А я, уютно устроившись в объятиях оборотня, согревшись, только успел подумать, что мне понравилось, как этот тип меня обнимает, и уснул.
Глава 13
Просыпаться не хотелось. Мне было тепло и уютно. Но, видимо, все уже встали, поэтому пришлось открывать глаза. Но не успел я их открыть, как мой взгляд наткнулся на другой, изучающий, серьезный, задумчивый.
— Ты чего? — хриплым со сна голосом поинтересовался я у Санраара, именно он и был тем, кто так меня рассматривал.
— Да вот смотрю на тебя и поражаюсь, — начал он, — ты когда спишь, очень красивый, как я мог раньше этого не замечать.
— Эй, притормози, — попытался вывернуться я из его объятий, но он не отпускал, — я все равно не стану одним из твоих мальчиков на одну ночь.
— А на несколько? — вот же гад, еще и издевается.
— Нет, — я наконец, вскочил с лежанки и подошел к костру, где уже сидели все наши спутники, которые поглядывали на меня и только посмеивались, но говорить никто ничего не стал.
Перекусив, стали собираться в дорогу, которая должна была пролегать через ущелье. Оно было настолько узким, что пройти можно было только по одному и гуськом. Первым решил пойти Азрат. Но не успел он войти, как вокруг него тут же образовался какой-то купол, а сам дракон начал частичное превращение, у него появились крылья, которые стали тут же загораться. С криком дракон выскочил из под этого купола. Крылья, так же, как и огонь, тут же исчезли. Попытать счастья решил наг. Его тоже поглотил купол, ноги стали превращаться в хвост, который, как и крылья дракона, начал загораться, наг выскочил. Удачу попытались испытать и эльфы, но у них стали плавиться уши. У вампира была такая же ситуация как и у дракона, то есть частичная трансформация, появились крылья, которые пытался поглотить огонь. Тогда рискнуть решил Санраар. Но не успел он войти, как стали появляться острые, как у лисы, уши и большой, пушистый хвост, которые тут же занялись огнем. Выскочив, оборотень только сжал зубы от боли.
Когда идти собрался я, меня просто туда не пустили, сказав что все равно ничего нового не произойдет и меня ожидает та же участь. Поэтому, разместившись около прохода в ущелье, мы стали думать, как нам быть.
Жизнь в Академии шла своим чередом: мы учились, тренировались, готовились к весеннему балу… пока один из богов не решил поразвлечься. И пусть бы себе развлекался, но он втянул в свои игры простых смертных, то есть всех нас. Случилась трагедия мирового масштаба, в Академии ввели комендантский час, а у меня появилось слишком много врагов на квадратный метр. Зато есть и положительные моменты: я наконец-то увидела своего зверя, но какой ценой!..
Могла ли я подумать, к чему приведет, казалось бы, абсурдный опрос в первый день занятий? На которые к тому же я не попала. Вернее, попала, но совершенно не туда, куда планировала.Слишком многое свалилось на меня в один день: потеряла подругу и жениха (да-да, классика жанра во всей красе); открыла дверь в медицинский институт, а оказалась в другом мире, в академии волшебства, да еще и на факультете некромантии. И в первый же день умудрилась нажить проблем. Случайно конечно же. Ох уж эти случайности! Они еще никого до добра не доводили.
Когда кажется, что жизнь закончилась, так и не начавшись, когда от отчаяния хочется перейти черту, приходит спасение оттуда, откуда не ждешь. И теперь остается понять, то ли я от затворничества умом повредилась, то ли и правда оказалась в другом мире, получив шанс на счастье.
Казалось бы, все беды должны остаться позади, но внезапно свалились новые напасти. Ксьер после возрождения изменился, на меня начали охоту и драконы, и алры, а учеба стала походить на прохождение минного поля. Шаг вправо – брачный браслет или родовой перстень. Шаг влево – попытка похищения. Прямо – путь в фактическое рабство. И куда деваться, спрашивается? Хорошо, что друзья рядом, они не позволят сойти с пути и покинуть институт. Мы столько пережили вместе и сейчас, я уверена, справимся.
Даже боги порой совершают ошибки. Когда в разных мирах одновременно родились две девочки, они перепутали их души. Магически одаренную оставили на Земле, а «пустышку» отправили в один из волшебных миров, в семью герцога. И все бы ничего, но спустя двадцать лет юной аристократке надлежало поступить в академию магии, а позора отец бы ей не простил. Хорошо, когда рядом есть те, кому полностью доверяешь. Для землянки таким человеком стала бабушка, которая и устроила обмен в положенное время. Вот только к чему он приведет? Как поведет себя дитя двадцать первого века, оказавшись в другом мире?
Моя жизнь разрушена. Позади – предательство, впереди – унылое служение в Храме. А от древнего известного рода больше проблем, чем пользы. Узнают – вернут обратно.У меня есть только один выход: отказаться от прошлого и бежать туда, где точно искать не станут. В Академию.Кто же знал, что проблемы у меня только начинаются?!
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.