Фрейлина. Моя невероятная жизнь в тени Королевы - [79]

Королеву-мать похоронили рядом с супругом, королем Георгом VI, в часовне Святого Георгия. Такого места для принцессы Маргарет не нашлось. Она хотела быть похороненной рядом со своим обожаемым отцом, и распорядилась, чтобы ее кремировали. Ее прах хранился в королевской крипте до смерти королевы-матери. Когда хоронили королеву-мать, прах принцессы Маргарет опустили в ту же могилу.

Без принцессы Маргарет жизнь моя стала очень спокойной. Она была необыкновенной женщиной: когда кого-то что-то беспокоило, она всегда умела увидеть проблему в совершенно новом свете, под иным углом, и это часто помогало найти решение. Даже сейчас, когда у меня возникают какие-то проблемы, мне очень хочется рассказать ей, чтобы она подсказала, что делать. Она до самого конца интересовалась окружающим миром. Моя жизнь больше никогда не была прежней – особенно на Мюстике.

Каждый раз, когда я приезжаю на остров, я слышу отзвуки нашего смеха. Я скучаю по многим милым мелочам и ритуалам, которые мы придумали с ней вместе. Сидя в баре Бэзила по вечерам, я все еще пытаюсь увидеть зеленый луч, но без нее это нечто совсем другое. Ее вилла сейчас принадлежит симпатичной канадской семье. Хотя они переделали дом на свой вкус, фасад остался прежним. В феврале 2018 года я была на острове и почувствовала дух принцессы Маргарет. Я немного постояла около дома, ожидая, что она вот-вот выйдет из дверей. А потом мне показалось, что, стоит свернуть за угол, я увижу ее на любимом месте, откуда открывается сказочный вид на море.

Глава восемнадцатая Пока смерть не разлучит нас

К 2000 году Колин большую часть предыдущих сорока лет провел в Вест-Индии. В Англию он возвращался все реже и реже.

В 1983 году, когда умер его отец и Колин стал третьим бароном Гленконнером, он вошел в палату лордов и сохранил верность либеральным корням своей семьи. Свое пэрство он использовал, чтобы поддерживать страны Карибского бассейна и их народы. Он стремился стереть границы, установить подлинное равенство и улучшить качество жизни. В 1992 году он произнес свою первую речь в палате, в которой говорил о необходимости поддерживать традиционные культуры, выращиваемые в Карибском бассейне. Сахарная свекла почти полностью вытеснила сахарный тростник, а торговля хлопком практически умерла – в этот момент Колин отметил, что его собственная одежда сшита из последнего хлопка, выращенного на Мюстике. Колин подчеркнул необходимость поддерживать постепенно сокращающуюся торговлю бананами. Он говорил красноречиво, и обаяния ему было не занимать. Когда он начинал, палата была почти пуста, но к концу его выступления собрались все. Я была горда своим мужем.

Незадолго до окончательного переезда на Сент-Люсию в начале 90-х годов Колин увидел объявление о том, что Дублинский зоопарк продает слона, купил его и организовал доставку животного на Сент-Люсию.

– Как мы назовем слона? – спросил он двойняшек, когда ехал с ними в Брайтон.

Эми выглянула из окна. Они проезжали мимо медицинского центра БУПА. Ей показалось, что это слово напоминает трубный клич слона, и она предложила:

– Может быть, Бупа, па?

– Блестяще! – воскликнул Колин.

Мы с Колином вернулись на Сент-Люсию как раз в момент прибытия Бупы. Это было настоящее событие – Бупа стала первым слоном в Карибском бассейне. Все собрались на пляже, когда корабль, перевозивший кирпичи, доставил ее на остров. Я видела, как она сходит на берег. Окружение ее живо заинтересовало, а огромная толпа, собравшаяся в порту, совсем не удивила.

Ухаживать за ней захотели многие молодые островитяне. Они толпились и размахивали руками, стараясь привлечь внимание Колина. Среди них он увидел мальчика с очень большими ушами и выбрал его.

– С тобой Бупа почувствует себя как дома, – сказал он.

Мальчишка был счастлив. Он широко улыбался.

Его звали Кент. Он был очень дружелюбным и сразу же подружился с Бупой. Та чувствовала себя превосходно. Ей позволяли свободно гулять, и она даже начала помогать рыбакам, вытаскивая их небольшие лодки на пляж хоботом.

Ночи она проводила в деревянном сарае, чтобы не причинить вреда себе или окружению. Зная, что слонам нужно общество, Колин пытался купить еще одного слона. Вместе с Кристофером и двойняшками он ездил в Африку и купил слона, но ввозить его на Сент-Люсию ему запретили. Власти острова решили, что одного слона вполне достаточно, и новые слоны отправились обратно в Африку, а Бупа осталась без друга. В конце концов мы предложили ей свиней. Как это ни странно, Бупа мгновенно с ними подружилась.

Двойняшкам страшно нравился домашний слон. Иногда они катались на Бупе вместе с Колином и постоянно ходили за ней следом. Я тоже ее полюбила. Она частенько подходила к дому и совала хобот в окно кухни, чтобы я угостила ее бананом.

В очередной день рождения Колина – на сей раз он отмечал его на яхте «Си Стар» – кто-то убил одну из свиней, подружек Бупы. Узнав об этом, Колин сразу осознал опасность, грозящую Бупе. Она всегда агрессивно защищала своих свиней. Колин спустился на берег, чтобы найти злодея. Оставалось лишь надеяться, что Бупе удастся сдержать свои инстинкты. С яхты я видела, как какой-то человек удирает от Колина по пляжу, а Колин несется за ним, размахивая палкой. Это напоминало немой фильм Чарли Чаплина. Тому человеку удалось скрыться, а Колин немного успокоился, поняв, что Бупа не успела ничего натворить.