Французский поход - [98]

— Не все. Ты еще обязан сообщить, кто тебя послал. Оставив при этом в покое хана.

— В турецком посольстве в Варшаве есть человек, который интересуется каждым, кто способен хорошо видеть и слышать, знает несколько языков, имеет доступ к высокопоставленным особам в Польше и в других странах, а главное, не забыл, что родился мусульманином. Независимо оттого, какую религию исповедует в данный момент.

— Оказывается, мной заинтересовалось турецкое посольство. Приятная новость. А ты все «хан да хан…»

— Хочу доверительно предупредить: из донесений, которые будут поступать турецкому султану, кое-какие сведения куда больше могут заинтересовать нашего бахчисарайского правителя. А некоторые вообще не должны попадать на пергаменты, регулярно отсылаемые турецким послом в Стамбул. Этого тебе достаточно?

— Я не желаю быть связанным какими бы то ни было обязательствами с Высокой Портой.

— Очаковский наместник султана Ибрагим-паша убил твоего отца, довел до сумасшествия мать и взял в наложницы двух сестер. Это давняя вражда. Не будем разгребать погасшие угли этого костра.

— Я говорил о Высокой Порте, а не об Ибрагиме-паше и бедах нашего рода. Но понимаю, что вспомнил ты об этом евнухе не случайно.

— Хотел обрадовать: сейчас Ибрагим-паша не пользуется у султана теми привилегиями, которыми обычно пользовался любой другой очаковский наместник.

— Я найду способ отомстить ему, даже если бы он был объявлен наследником османского престола.

— Это всего лишь слова или за ними что-то последует? До сих пор ты не пытался мстить ему.

— Наступает новый месяц — и восходит молодая луна. Всему свое время.

— Так вот, ни султан, ни правитель Бахчисарая не собираются угрожать страшной местью тому, кто сам вынужден был мстить.

«А ведь они «отдают» мне Ибрагима-пашу, — понял Кара-Батыр. — Они откровенно отдают его мне в награду за верность, которую я еще только должен продемонстрировать. Осталось выяснить, когда и каким образом «преподнесут его мне».

— Тебя хорошо подготовили к переговорам со мной, Осман, — осклабился Кара-Батыр.

— Турки всегда ценили обстоятельность.

— Кроме того, я хотел бы и дальше преданно служить графине. Меня устраивает жизнь странствующего рыцаря. Это по мне.

«Служить графине»? — рассмеялся ротмистр. — А знаешь ли, достопочтенный Кара-Батыр, как ты стал рыцарем графини де Ляфер? Ты никогда не задумывался над тем, почему вдруг именно ты оказался ее рыцарем и телохранителем?

— Что ты хочешь этим сказать? — набычился Кара-Батыр.

— Неужели думаешь, что мы заинтересовались тобой только сейчас? Просто не спешили со встречей — это другое дело. Но именно мы «подставили» тебя графине, зная, как близко связана она с королевой Польши, послом Франции де Брежи и всей французской колонией в Варшаве.

— Неправда, наше знакомство с графиней было чисто случайным, — возмущенно парировал Кара-Батыр. Все, что связано с графиней, было для него свято.

— Ну, если тебе так хочется… — примирительно проворковал Осман. — Пусть будет случайным.

Карета въехала в какой-то двор и остановилась. Ее сразу же окружили вооруженные люди.

— Это мои драгуны, — успокоил его Осман. — Двое из них доставят тебя, только уже в другой карете, туда, откуда мы приехали. Если, конечно, мы сумеем договориться, — добавил он, выдержав надлежащую в таких случаях паузу.

— Что конкретно интересует человека, который послал тебя, Осман? Говори прямо.

Ротмистр извлек из внутреннего кармана кошелек и положил его на колено Кара-Батыра.

— Уж кто-кто, а я хорошо знаю, как трудно приходится странствующему рыцарю без золота.

— Но здесь его немало, — взвесил кошелек в руке Кара-Батыр. — Обычно начинают с того, что приставляют к горлу кинжал. Очевидно, вы этим заканчиваете?

— Сейчас мы зайдем в трактирчик. Хозяин его — тоже литовский татарин. Там, за едой и вином, да простит нам Аллах наши слабости, ты расскажешь мне все, что знаешь о Хмельницком, Сирко и Гяуре, об их поездке во Францию. Все, что ты видел, слышал, о чем догадываешься. Нас интересует решительно все.

25

Возвращаясь через два часа в центр Кракова, Кара-Батыр подумал о том, что, сложись его беседа с Османом иначе, в этой же, грубо сработанной старой карете, его тело отвезли бы на еще более дальнюю окраину города и сбросили где-нибудь в овраге. Никто потом даже не стал бы выяснять, что это за татарин и кто его отправил на суд к Аллаху.

Но этого не произошло. Он спасен. Смерть — уже в который раз — миновала его. Надолго ли?

На Запорожье Кара-Батыр попал, когда ему едва исполнилось шестнадцать. Он бежал из «школы иностранных мальчиков», и один знакомый крымский татарин, которого судьба занесла в Стамбул, помог ему присоединиться к свите Александра Яхии, объявившего тогда, что он претендует на престол Османской империи и намерен во что бы то ни стало взойти на него.

Мать Яхии была гречанкой, причем далеко не знатного рода, зато отцом, как уверяла сына и всех вокруг эта беспутная, но прекрасная женщина, был внебрачный сын самого турецкого султана. Чего вроде бы не отрицал и сам светлейший.

Тем не менее все понимали, что шансы Александра взойти на турецкий престол были еще более призрачными, чем мираж в горах Анатолии. Таких претендентов в Турции нашлось бы не менее сотни.