Французские истребители Второй Мировой - [61]

13 июня капитан Ришар из GC III/6 сбил двухмоторный бомбардировщик, идентифицированный им как «Мартин» «Мериленд». Однако на деле его жертвой стал вылетевший на разведку «Бленхейм» IV из 11-й эскадрильи. Его экипаж в составе трех человек погиб. На следующий день «девуатинам» вновь пришлось схватиться с «харрикейнами» — звено GC III/6 встретилось с тройкой самолетов 80-й эскадрильи. Британцы сумели сбить самолет лейтенанта Бронделя. Собственно, с «юридической» точки зрения — только подбить, но при посадке на своем аэродроме поврежденная машина скапотировала и была списана. Двое других французских пилотов — Ле Глоан и Мерцисен — заявили по одной вероятной победе, но их заявки не подтверждаются британскими данными, поскольку все «харрикейны» благополучно вернулись на базу.

D.520 группы GC III/6, поврежденный при посадке

15 июня на аэродром Хомс прибыла группа GC II/3 с 21 D.520 — это позволило компенсировать потери, понесенные в течение предыдущей недели и даже несколько усилить французскую истребительную авиацию в Сирии. Пока новоприбывшие пилоты осваивались, GC III/6 продолжала боевые действия. В тот день шести «девуатинам» пришлось столкнуться сразу с 18 «гладиаторами». Вопреки ожиданиям, легко «разделаться» с устаревшими бипланами не удалось. Конечно, Ле Глоан записал очередную победу, а ещё два «гладиатора» пополнили счета других пилотов. Но на самом деле британцы лишились лишь одного самолета, а потеряли две машины. Снова пришлось идти на вынужденную сержанту Мерцисену. Он приземлился на территории, занятой неприятелем, но несколько дней спустя сумел вернуться в часть. А Ле Глоан, хотя и дотянул до Райяка, вынужден был сажать поврежденную машину «на брюхо», после чего «Девуатина» пришлось списать. 18 июня GC III/6 снова понесла потери от «гладиаторов». На этот раз британцы атаковали французов первыми, воспользовавшись преимуществом в высоте. Им удалось без потерь со своей стороны сбить два D.520. Пилотировавший одного из них лейтенант Буарри погиб, а сержант Пимон смог посадить свою изрешеченную машину в поле и попал в плен. Постоянные потери грозили тем, что GC III/6 в ближайшие дни полностью утратит боеспособность, но 19 июля группа получила пополнение — пять D.520.

23 июня британские истребители предприняли попытку штурмовки крупными силами аэродромов в Сирии. Часть их была перехвачена вылетевшими по тревоге «девуатинами» из GC III/6. Французы записали на свой счет пять сбитых «харрикейнов» (индивидуальных побед добились су-лейтенант Ле Глоан и лейтенант Стюно, остальные были разделены между несколькими летчиками). Фактически британцы лишились трех самолетов (один пилот погиб, другой был ранен, а третий, хотя и уцелел, но попал в плен), ещё один «Харрикейн» получил повреждения. Французы потеряли одного D.520, разбитого сержантом Мишо при вынужденной посадке. Полчаса спустя два «девуатина» подбили над Бейрутом «Бленхейма» IV из 45-й эскадрильи. Повреждения оказались несерьезными, и самолет благополучно добрался до аэродрома, но при посадке из-за простреленной покрышки одного из колес разбился. А вечером группа подняла по тревоге девятку «девуатинов» на перехват дюжины «томахоков» их 3-й австралийской эскадрильи. Однако австралийцы оказались на высоте, сбив два D.520. Пилотировавшие их лейтенант Стюно и сержант Савинель погибли. Обе эти победы, а также повреждение самолета Ле Глоана — «на совести» флайт-офицера Битуэлла. Со своей стороны, французы повредили два «томахока», один из которых на обратном пути разбился. Вероятно, это была машина, подстреленная капитаном Ришаром, заявившим в том бою одну победу.

26 июня тяжелые потери понесла группа GC II/3. Сперва в ходе разведывательного полета зенитки сбили машину капитана Борди, который погиб. Затем аэродром подвергся молниеносной атаке австралийских «томахоков», уничтоживших пять D.520. Остальные машины группы получили повреждения, в том числе шесть — тяжелые. И хотя 29 июня было получено пополнение — два «девуатина», ввиду понесенных потерь обе «сирийские» группы D.520 фактически были слиты в одну.

1 июля в бою с «харрикейнами» 127-й эскадрильи был поврежден самолет сержанта Килли из GC II/3. Пилот был ранен и разбил машину, когда пытался посадить её на свой аэродром, врезавшись при этом в другой D.520. А на следующий день летчики GC II/3, наконец, одержали свои первые победы в небе Сирии. Возвращаясь после сопровождения собственных бомбардировщиков, они перехватили небольшую группу британских машин, только что отбомбившихся по французским позициям. Лейтенант Жорж Патэн сумел сбить два «Бленхейма» IV из 84-й эскадрильи (экипаж одного из них погиб, второго — попал в плен после вынужденной посадки). Двое других французов заявили об уничтожении «Харрикейна», но британские источники потерю истребителя в том бою не подтверждают.

3 июля звено из состава GC III/6 объединенными усилиями сбило «Харрикейна» 127-й эскадрильи. На следующий день прибыло пополнение — пять D.520, благодаря чему состав объединенных групп GC III/6 и GC II/3 увеличился до 28 машин. Кроме того, в Сирию из Марокко перебросили флотскую истребительную эскадрилью 1AC, располагавшую дюжиной «девуатинов».