Fortuna caeca est (Судьбы судебный приговор). Книга 1 - [35]
— Так я и не…
— Тем не менее я завидую тебе.
— Я не пойду к нему.
— Ну и осел.
— Я дракон, если ты забыл!
— Ничего не меняет. Тебе он нужен. И, похоже, ты, вместе со своей гордостью, уже проиграл со счетом девять — ноль.
Молчание, пропитанное недовольством и откровенной злостью на саму ситуацию не длилось долго.
— Счастливо оставаться, Лис. — Бросил через плечо Дракон, направляясь к двери.
Усмехнувшись, Грид устало закрыл глаза. — И тебе того же.
7 глава
Солнце уже давно перелезло через забор черного леса, осматривая теперь фронтальную часть усадьбы, которая вот уже две недели к ряду восстанавливается из руин. В нее упорным трудом и силами каждого из шести вливалась жизнь по капле. И теперь особняк задышал и расцвел, сияя позолотой на фонтанных статуях и наличниках окон, дыша свежей краской и скошенной травой.
И если поначалу работа шла вяло, причем не из-за лени или недостаточного рвения самих работников, а из-за их странного шуганого, недоверчивого отношения к хозяину поместья сего, то уже через два дня их без преувеличения можно было назвать командой. Работа и общие цели сближают, воистину.
— Мне нужны бумага и карандаш. — Михаэль ходила по раскопанной земле, следя за тем, как мужчины оттаскивают выкорчеванные деревья на задний двор, чтобы потом пустить на дрова. И, кажется, не успела она договорить, как быстрый пацаненок сорвался с места, за пять секунд обегая все поместье, чтобы вернуться с альбомом и карандашом. — Пэни, ты просто чудо.
Мальчик широко улыбнулся, когда девушка провела ладонью по его волосам. Он уже свыкся с ролью пажа у своего господина, исполняя эту должность, как ей казалось, с большой охотой.
И когда она села на крыльце своего нового дома, рядом с ней устроился Пэни, молча наблюдая за работой по облагораживанию сада, которая велась полным ходом.
— Пэни, а сколько тебе? — Решила спросила Миша, начиная чертить на листе план розария.
— Шестьдесят пять… скоро будет.
Миша шокировано вскинула голову.
— Да-а? А по тебе и не скажешь.
— Я еще совсем ребенок — Пожал плечиками мальчик.
— Не человек. — Прищурилась Миша. — А кто же?
— Господин, может быть, слышал о народе Вейлы.
— Очень много чего, но только про их прекрасных женщин.
— Да, нас всегда обходят вниманием.
Только теперь Миша поняла, от кого мальчику достались белокурые локоны и небесного цвета глаза. И когда девушка вновь склонилась над альбомом, Пэни придвинулся поближе, заглядывая в листок. Во всяком случае, она так думала…
— Господин, у тебя рана? — Спросил он, смотря на Мишу.
— С чего ты взял? — Не поняла она, продолжая рисовать.
— Ну. У тебя все бинтами перевязано.
Девушка резко выпрямилась, заглядывая в вырез рубашки. Оплошность не простительная…
— Типа того. — Кивнула быстро Михаэль, застегивая рубашку до последней пуговицы. Поправив ее, разгладив ткань руками, девушка посмотрела вперед, чтобы оценить степень продвижения работы. Ребята справлялись великолепно. И когда Миша медленно обвела взглядом все свои угодья, то заметила темную фигуру вдали. Даже присматриваться не надо было, чтобы понять, кого сюда ветром занесло. А ведь она специально отправила его подальше от себя, потому что… ладно, потому что она боялась его до колик. До дрожи в коленках, до смерти, до заикания, до темноты в глазах и так далее, и так далее.
И почему-то он опять здесь.
— А вот и дракон. — Проговорила тихо Миша, вновь утыкаясь в лист.
— Почему ты его так называешь? — Спросил Пэни. — У него же есть имя.
— Да, но оно, вроде как, ненастоящее. К тому же его имя звучит не так… ёмко.
Они помолчали пару мгновений.
— Знаешь, господин, ты… очень хороший. Хороший человек.
— Чего это ты? — Удивленно вздохнула Миша.
— Просто прошлый хозяин… он был другим. Не таким, как ты. Все познается в сравнении, так говорят люди.
— Ну, так все разные, ничего удивительного.
— Нет. Дело не в этом. Все люди разные, но все они похожи в одном.
— Пэни, ты завел не детскую тему. — Миша заглянула в голубые, не по-детски серьезные глаза. — Я знаю… точнее, я догадываюсь о том, что вам пришлось нелегко. Постарайся забыть. Если прошлый хозяин причинил тебе боль, то ты можешь себя утешить лишь тем, что он уже давно мертв.
— Так просто это и не забудешь…
В глазах мальчишки зажглась грусть вселенских масштабов.
— Пэни, а где же твоя семья?
— Семья?! — Удивленно переспросил мальчик, после чего покачал головой. — Я не знаю, последний раз мы виделись… очень давно. Я ничего не знаю о них.
— А ты их хоть помнишь?
— Смутно.
— А хотел бы их увидеть еще раз?
Мальчик посмотрел себе под ноги, пожав плечами.
— Наверное… это ведь моя семья, моя кровь… единственное родное в этом мире.
Миша еще долго рассматривала его задумчивое лицо, прежде чем перевести свой взгляд. И то только потому, что кто-то загораживал свет. Кто-то, ну да.
— Дракон. — Миша состроила бесцветную улыбку, смотря в глаза мужчине, стоящему напротив. — Как провел время?
— Блестяще, господин. — Проговорил глухо Дэймос.
— М-мм, ну я рад за тебя. — Потом Миша обратилась к мальчику. — Пэни, нам с Драконом нужно кое-что обсудить, ты не мог бы погулять минут десять? — И когда мальчик кинул «без проблем», через секунду исчезая из виду, Миша похлопала по месту рядом с собой: — Садись, Дракон. У меня к тебе есть дело. — Девушка подождала пока он сядет, после чего продолжила. — Как так получилось, что твоим слугой стал этот парень?
Если ты — двадцатилетняя девушка, которую выдворили за порог родного дома из-за крупных недопонимании в семье, обнулив при этом все счета, — это одно дело. Если ты — паладин на службе у правителя, которому серьезно досадил, из-за чего последний отправил тебя в изгнание подальше от родного и столь привычного мира, в добавок забрав то, что цениться всегда и везде — силу и власть — это уже совсем другое. Но как говориться, король при любых обстоятельствах остается королем. Даже если обстоятельства сложились таким образом, что тебя занесло в современный Нью-Йорк.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.