Форпост - [39]

- Наш виртуализатор особо интересовался этим вопросом, но не преуспел. К моменту схлопывания будущих закрытых миров были известны только три его уровня, самые тяжелые, в том числе тот, который используется в технологии "гипера". А в саркофаге виртуализатора задействованы более тонкие слои. Но ты не задал самый главный вопрос: откуда мы можем знать, что попали именно в закрытый мир, а не просто аномальный, как тот мертвый? Ведь порталы и там не работали. Насчет антиграва не знаю, не имел доступа ни к одной из машин пришельцев, о которых ты рассказывал. Но и из них, как я понял, работали только наземные агрегаты. Ничего летающего ты не упоминал. А цивилизация там была явно техномагическая, уровня не ниже Содружества. Значит, и антигравитационный привод должны были использовать. Поэтому, на мой взгляд, мысль о закрытых мирах должна рассматриваться в контексте худшего из сценариев, притом и практически недоказуемого.

- Ты прав... - пробормотал я, - Вот что значит опыт тысячелетий, причем разносторонний, в отличие от того, что я почерпнул у Даага. Там я был занят тем, что выживал и убивал. А ты жил полнокровной социальной жизнью, усваивал знания и принимал решения.

- Не прибедняйся, - одернул меня драгонит, - Ты непременно пришел бы сам к таким выводам. Либо просто действовал сообразно им, не проговаривая. Ну и в любом случае, командир здесь ты. Я и там-то был больше стратегом-аналитиком... А тут и подавно. Новое вино - в новые мехи!

- Ну-ну, - пробормотал я, - Послушаешь тебя, так и усомнишься, кто тут знаток "нового вина". Цитируешь, вон, всех подряд, а я и имен-то их никогда не знал. Впрочем, к делу это не относится. Программа на ближайшие часы и дни: аккуратно, с использованием наших инженерных комплексов и магических артефактов, исследовать, до какой степени местная пространственная физика отличается от нормальной. Искины, кажется, не пострадали, есть кому обработать данные.

В этот момент к моему креслу неслышно подошла Киная.

- Дим. А что если там, внизу, живут разумные, которые на все эти вопросы давно получили ответы?

- И тогда где их спутники, орбитальные терминалы? А если они предпочитают магию, то где портальная активность?

- Ты же сам часто говорил, что, если мы чего-то не видим, - Киная запнулась и улыбнулась чему-то невидимому, - суслики ваши - смешные, но и у нас такие живут... В общем, это не значит, что его нет. Просто надо перейти на другой модус зрения...

О, модус зрения! У меня же есть встроенный навигатор, который я нашел в мире Тирия и установил себе в метрическую матрицу. Активировал и попросил выстроить маршрут обратно в мир Галанат. Увы. Работать этот модуль отказывался. Ни карту мира не прорисовал, ни маршрутов никаких не предложил, ни в Галанат, ни в мир Содружества. Печально. Я помнил, как навигатор прокладывал мне маршруты по нейтральным мирам, иногда заходя и в такие, где заметно отличалась физика. К сожалению, из всех закрытых миров мы пока посетили только один, поэтому я не мог быть уверен, что в каком-нибудь другом мире этой ветки навигатор все-таки заработает. Мой и Ликорна навык поиска порталов откликается только на активные. Оставалось проверить мой последний, из относящихся к делу "роялей", доступ к изнанке пространства.

- Может быть, может быть... - наконец, откликнулся я на реплику лиирки, - Но вот беда. Этих модусов у нас - не так и много. И большинство из них я уже проверил. Осталось поискать изнаночные тоннели, ведущие туда, где есть активные порталы-червоточины-аномалии, либо, хотя бы, работает мой навигатор. Если за неделю ничего не нароем, посмотрим, кто там живет в подводных лесах. Может быть, они знают, как перемещаться между мирами, для начала только закрытыми.

Кинаю и Алису последние мои слова явно обрадовали, но я, не теряя времени, слегка остудил их энтузиазм:

- Девушки, мы, конечно же, проведем исследование мира под нашими ногами. Но вот вас эти изыскания вряд ли коснутся. Вы просто не владеете нужными знаниями и навыками. Да-да, формально, Алиса, ты владеешь тем же объемом знаний от "демиургов", что и я. Но возможностей эффективно ими распорядиться у тебя меньше. Поэтому вы в любом случае останетесь на Ликорне и будете обеспечивать нам прочный тыл.

Неизвестная планета, закрытый мир

Алиса, до сих пор слушавшая нас пусть и с любопытством, но не слишком разделяя наше беспокойство, вдруг изменилась в лице.

- Что-то случилось? - обернулся к ней Маргол.

- Да... - Алиса побледнела и напряженно нахмурилась, как будто вслушиваясь в невидимое и неслышимое для нас сообщение. - Меня призывает светлая жрица.

Я мгновенно накрыл капитанскую рубку полем маскировки, которое подсмотрел во время скитаний в мире Галанат. Оно блокировало любые формы обмена ментальными сигналами. Алиса недоуменно воззрилась на меня, а Маргол поднял руку в протестующем жесте:

- Это - лишнее. Светлая богиня - не демон, ее нельзя вытащить в свой мир против ее воли. Впрочем, оставь пока эту поле, давай выслушаем девушку.

Алиса помолчала несколько секунд, после чего сообщила:

- Светлая жрица просит помощи у любых богов, которые только могут ее услышать. Хотя мало кто, кроме светлых, вообще ощутит ее призыв, даже если сам окажется в одном мире с ней. Она - эльф, и все, кто живет в этом мире - эльфы. По крайней мере, никаких упоминаний о других расах в поверхностном слое ее ментоинформационного поля я не вижу.