Фонтан желаний - [3]

Услышав словечко, вырвавшееся у Стила, пожилая женщина, проходившая мимо, поморщилась и сокрушенно покачала головой.

— Извините, мэм, — сказал ей Стил с любезной улыбкой. — Старая военная рана вдруг напомнила о себе. Такая боль, просто ужас.

— Бедняжка, — сочувственно отозвалась женщина. — От души надеюсь, что вам скоро полегчает.

— Спасибо, мэм. Вы очень добры. Сожалею, что у меня вырвалось это гадкое слово. Поверьте, моя мамочка очень бы огорчилась. Желаю вам всего хорошего.

— И вам того же, — улыбнулась женщина и пошла дальше.

Стил усмехнулся, привалился к стене и продолжал ждать. Через час все тело у него задеревенело, и он отошел от стены на несколько шагов, чтобы немного размяться. В этот момент из ресторана вышел Бодин, поддерживая под локоть свою спутницу. Он поднял руку, к подъезду тут же подкатил роскошный лимузин и остановился прямо перед ними.

Глаза Стила сузились. Она любовница Бодина, это ясно. Сначала ленч в дорогом ресторане, потом любовные утехи в уютном гнездышке. Как только такая женщина позволяет этой жирной скотине прикасаться к себе? Так-так, а это что такое?

Бодин забрался на заднее сиденье лимузина, который тут же тронулся с места, а женщина повернулась и зашагала по тротуару легкой, грациозной походкой. Довольная улыбка тронула губы Стила. Он вышел из своего укрытия и перешел улицу. Улыбка вдруг исчезла с его лица, уступив место кривой усмешке.

Ладно, она, видимо, не дорогостоящая проститутка, что возвращает нас на исходные позиции, думал он. Тогда она сообщница Бодина в его делишках и, вероятно, увязла в грязи по самую грудь, которая у нее очень недурна. Пожалуй, стоит поближе познакомиться с Мисс Колдуньей.

Стил двинулся за ней. Она не торопясь шла по тротуару, иногда останавливаясь, чтобы поглазеть на витрины магазинов. Наклоняясь, чтобы получше рассмотреть какую-нибудь вещь, она привычным движением отводила назад светлые волосы, падавшие на глаза. Легкий ветерок играл ее платьем, подчеркивая изящные линии тела. Стил внимательно наблюдал за ней. Какого же все-таки цвета у нее глаза? — рассеянно думал он.

Наконец женщина свернула в небольшой парк, и Стил замедлил шаг, опасаясь, как бы она его не заметила. Спрятавшись за высокими деревьями, он увидел, что женщина остановилась у фонтана, достала из сумочки монету и бросила ее в воду.

Какое желание она загадала? Хочет получить от Бодина кусок пирога пожирнее? Надеется, что дело выгорит, а полиция останется в дураках, не сумев никого поймать с поличным? Черт подери, она осквернила фонтан желаний. Он предназначен для тех, кто мечтает о настоящей любви, о счастье на всю жизнь. Осталось ли еще на свете что-нибудь святое?

Женщина подставила ладонь под прохладную искристую струю. У Стила перехватило дыхание. Она склонила набок голову, как маленькая девочка, и поднесла палец ко рту, пробуя воду на вкус. Это был совершенно невинный жест, но в нем было столько неосознанной чувственности, женственности, что у Стила захватило дух.

Женщина выпрямилась и зашагала дальше. Выйдя из парка, она перешла узкую, вымощенную каменными плитами улочку и скрылась в небольшом магазинчике, расположенном на противоположной стороне. Стил взглянул на вывеску. Название магазина — «Аллея памяти» — было написано острыми готическими буквами.

— Привет, Клара, — сказала Меган, входя в магазин. — Как дела? Все нормально?

— Да, не беспокойтесь. Звонила миссис Уилсон. Она все-таки решила купить медные подсвечники. Я их завернула и положила на полку в вашем кабинете, а сверху надписала фамилию.

— Отлично. Можешь идти на ленч.

— О'кей, пока!

Оставшись в одиночестве, Меган медленно прошлась по магазину, наслаждаясь тишиной и любуясь красиво расставленными антикварными вещами. Все здесь было замечательно и принадлежало ей. Только ей одной. Долгие часы напряженного труда не прошли даром. «Аллея памяти» с каждым месяцем приносила все большую прибыль. Меган приобрела репутацию человека, продающего товары высокого качества по умеренным ценам. И всего этого она добилась самостоятельно, без посторонней помощи. Пять лет назад она отчаянно боролась за то, чтобы получить ссуду в банке и открыть свое дело, и уже выплатила все до последнего цента. Сначала у нее было маленькое тесное помещение, потом немного получше, а год назад она перебралась сюда, в этот респектабельный район, и приобрела богатую клиентуру.

Магазин Меган пользовался популярностью. Покупатели приезжали сюда на «роллс-ройсах» и «мерседесах», чтобы купить предметы антиквариата, которые она предлагала, и с гордостью рассказывали друзьям, какие потрясающие вещи приобрели в замечательном магазине «Аллея памяти». Она достигла цели и — видит Бог! — не собиралась терять то, чего добилась. Однажды она даже ездила в Париж по поручению одной клиентки, чтобы приобрести нужную ей вещь. Теперь и другие постоянные покупатели намекали на возможность подобных поездок. Мир принадлежит ей!

Меган зашла за прилавок и протерла мягкой тряпкой блестящую поверхность. Старинный колокольчик, укрепленный над входной дверью, тихо звякнул. Меган с улыбкой подняла глаза — и замерла. Это он! — пронеслось у нее в голове. Молодой человек из ресторана, на которого она глазела как последняя дура. Значит, он все-таки решил, что она с ним заигрывала, и явился получить то, что ему предлагали. Надо сохранять спокойствие и самообладание и постараться поскорее выставить его за дверь.