Флиртуй со мной - [21]

Но теперь, когда он познакомился с ее родителями, Рори осознал, что дело не в них. Отец девушки, судя по всему, был очень добрым человеком. А ее мачеха обладала природным обаянием и общительностью.

Может быть, проблема в сестрах-близняшках? Хотя если они такие же, как и ее родители, то вряд ли...

Рори вспомнил выражение лица Кары, когда она назвала сестер красотками, и рассмеялся.

Девушка покачала головой и, злобно сверкнув глазами, вскочила.

Рори молниеносно перехватил ее руку, которую она тут же отдернула, чем только еще больше развеселила его.

— Ну, и что теперь не так, по-твоему?

— Все так! Мои родители действительно очень милые люди. И, знаешь, совершенно очевидно, что они в восторге от тебя!

— И все же ты — как это называется? — зла, как настоящая фурия. Или тебя бесит, что я им понравился? А мне кажется, от меня вполне можно остаться в восторге.

Кара недоуменно заморгала. Вздохнув, она снова опустилась на стул.

— У них еще не было особого повода восхищаться тобой.

— Но появится, когда мы станем соседями.

— Ты же не задерживаешься надолго в одном месте. Так что вряд ли тебя можно будет считать хорошим соседом.

— Тебе кажется, мои частые отъезды могут ранить чувства твоих родителей?

— Нет! Просто я не хочу, чтобы мне постоянно говорили о том, какой ты замечательный и какая я плохая, раз не смогла удержать тебя в своей жизни надолго!

По выражению ее лица Рори понял, что Кара сболтнула лишнее. Но он знал также, что она чего-то не договорила. Мужчина огляделся по сторонам, чтобы убедиться, что их никто не подслушивает.

— Я буду сидеть здесь до тех пор, — Рори взял девушку за руку, чтобы она не убежала, — пока ты мне все не объяснишь. Я не хочу недомолвок между нами.

Кара состроила гримасу. Рори ждал. Молча. Хотя только и думал о том, чтобы поцеловать эту упрямицу прямо в губы.

— Я не тороплюсь. Подождем, пока ты будешь готова.

— Ненавижу тебя.

— Вовсе нет. Ты ненавидишь меня, только когда я прав.

— И ты даже не представляешь, насколько, — с сарказмом хмыкнула Кара.

— Что ж, у нас в запасе куча времени. Можешь начать с того, как сильно ты сейчас презираешь меня. Давай, женщина. Я все выдержу.

— Это тебя не касается! — воскликнула Кара.

— Тогда кого же это касается?

— Только меня.

— Поэтому я хочу все знать.

Кара пожала плечами, как будто сдавшись. Она выглядела такой несчастной, что Рори с трудом сдерживался, чтобы не обнять ее.

— Я готов выслушать тебя, милая.

Кара помолчала еще немного. Наконец его терпение было вознаграждено.

— В детстве мне очень хотелось ненавидеть Джойс, но она была такой милой, что я просто ни к чему не могла придраться. И отец так любил ее...

— И до сих пор любит, насколько я вижу.

— И знаешь, близняшки так на нее похожи...

— Да, ты упоминала об этом.

— Я с трудом привыкла к воцарившейся в доме суматохе, я-то была тихоней. Близняшки болтали и хихикали, делили одежду. Мне оставалось только молча наблюдать за ними.

— Ты была тихоней? — Рори знал, что у него на лице застыло искреннее удивление, но он ничего не мог с собой поделать.

— Да. Знаю, тебе трудно поверить в это, но я не обманываю. Я была одиночкой. Много читала и носила безобразные очки.

— Ты говорила, что к тому же была пухленькой по сравнению с остальными.

— Может, мне лечь, чтобы ты смог пнуть меня?

— Дорогая, если ты ляжешь, пинок — это последнее, что ты можешь от меня получить.

— Неужели? Ни один мальчишка раньше и не глядел в мою сторону.

— И тогда у тебя появился этот дурацкий комплекс неполноценности?

Кара замялась. Рори чувствовал ее сомнение. Одинокая девочка-подросток все еще живет в ее душе.

Желание прижать Кару к своей груди и успокоить было почти непреодолимым. Рори пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы остаться неподвижным.

— Да, — наконец отозвалась Кара. — И даже отношения с Нилом не помогли.

Рори охватила ярость. Ему хотелось разбить что-нибудь прямо сейчас.

— Продолжай.

Кара вздрогнула, услышав его резкий голос, и подняла глаза. Рори заставил себя смягчиться:

— Расскажи мне, что он сделал.

Кара удивленно заморгала.

— Но он ничего не делал. — Она помолчала. — Сначала.

Рори стиснул зубы и произнес убийственно спокойным голосом:

— Я хочу, чтобы ты знала. Если ты скажешь, что он хотя бы раз тронул тебя даже пальцем или угрожал тебе чем-нибудь, клянусь, я разыщу его. И тогда ему не поздоровится.

Кара слабо улыбнулась. От этой улыбки сердце Рори сжалось. Он едва мог дышать.

— Нил никогда не делал ничего подобного.

— Хорошо.

— Мы оба были несправедливы друг к другу...

— Это очевидно.

Кара снова улыбнулась.

— Если ты хочешь, чтобы я все тебе рассказала, тогда не перебивай меня, пожалуйста.

— Договорились. Буду нем как могила. Обещаю.

Кара вдруг рассмеялась. Он с таким серьезным видом смотрел на нее, что она просто не смогла сдержаться. Но потом она помрачнела и начала свой рассказ:

— Полагаю, какая-то часть меня всегда хотела быть похожей на членов моей семьи. Нет, меня любили, конечно; просто мне казалось, что не так сильно, как остальных. Как будто во мне чего-то недоставало. И я чувствовала себя хуже других, потому что не хихикала и не болтала о всякой ерунде, как близняшки. Мне так хотелось быть похожей на них, но перебороть себя я не могла. А потом появился Нил. Он был как раз из тех парней, с кем стали бы встречаться близняшки. Успешный, перспективный, милый, обаятельный. Он сразу покорил всех и стал для нашей семьи практически родственником. Постепенно я убедила себя в том, что Нил подходит мне. Что он и есть тот самый единственный мужчина.