Флирт с маньяком - [20]

Вскоре из кабинета вышла счастливая Верка, она сияла, как рождественская гирлянда. Судя по выражению ее лица, в зачетке моей подружки экзаменатор нарисовал цифру пять, по меньшей мере, а, может, и шесть, уж очень она была рада.

— Он поставил мне отлично! — сообщила девушка, подбегая к нам. — Это классно!

Я обняла подружку, поздравив ее с успехом. Мы быстро обменялись впечатлениями, а потом она решительно объявила:

— Сегодня ты, Катя, ночуешь у меня. Домой тебе нельзя возвращаться, это опасно.

— Нет, я должна, — удивленно глядя на нее, пробормотала я тихо. — Мне будет звонить вымогатель. Если я с ним не поговорю, он может разозлиться и отомстить.

— Ладно, поговори с ним, — задумчиво сказала собеседница. — Потяни время, а потом — бегом ко мне, или, если хочешь, я сама за тобой приеду. Только Димке позвоню — отменю встречу.

— Не надо ничего отменять, — мягко вступил в нашу дискуссию Валя. — Я сам заберу Катюшу после разговора с бандитами.

— Куда?! — мы воскликнули это одновременно с Верой, изумленно уставившись на парня.

— Ко мне домой, — спокойно ответил он. — Твой пес живет там, транспортировать его после вчерашних событий пока нежелательно. К тому же бабушка будет счастлива с тобой поболтать. Ну, а мне спокойней, когда ты в поле зрения.

— У, какой заботливый, — въедливо заметила подруга и, обернувшись ко мне, бесцеремонно добавила. — Гляди, Катька, так с концами к нему переедешь. Все с одной совместной ночи начинается. Поверь моему опыту.

Валентин засмеялся, нисколько не обидевшись.

— Ну, — протянул он иронично, — у нас будет не совсем совместная ночь. Вернее, совмещать ее придется с наличием всевидящей и всеслышащей бабули в однокомнатной квартире, на кухне которой забил себе место Лари.

— Уговорил… — беря его под руку, вынесла я вердикт, — сегодня живем на твоей территории. Только я книги с собой возьму, буду ночью просвещаться, иначе следующий экзамен мне точно не сдать.

Мы простились с Верой в метро, разойдясь по разным веткам. Я торжественно пообещала ей позвонить после ожидаемой беседы с Сахой, а Валентин даже оставил дотошной собеседнице свой телефон, чтобы она могла меня там найти, если ей это срочно понадобится. На прощанье она шепнула мне на ухо: «Он клевый!» и быстро исчезла из виду, смешавшись с толпой на станции. Мы поехали дальше.

Открыв ключом дверь, я почувствовала, что в квартире не всё ладно. Дома никого не было, но странное ощущение не покидало меня, наоборот, оно становилось все сильнее и сильнее. Оглядевшись вокруг, я поняла, в чем дело. С вешалки исчезла одежда моего супруга вместе с его головными уборами и обувью. Подгоняемая догадкой, я открыла дверь в соседнюю комнату. Ничего необычного, на первый взгляд, не было. Разве что, на полке не хватало его кассет, а с телевизора испарился наш совместно купленный видак. Вещей Сергея в шкафу тоже не оказалось. Одним словом, мой муж исчез, забрав все свои пожитки. Давно надо было ему подобную байку рассказать, не пришлось бы шесть месяцев на полу спать, выдерживая оборону в своей комнате.

Я предложила Валентину выпить чая, пока мы ждем звонка. Накормить его я не могла, так как в магазине, в связи с событиями последних дней, не появлялась давно. Но заварка в моем доме водилась всегда. Выйдя на кухню и окинув помещение внимательным взором, я вдруг согнулась пополам в приступе дикого хохота. Парень недоуменно смотрел на меня. Наконец, я выговорила, утирая рукой выступившие слезы:

— Он даже хлебницу забрал, которую нам свекровь на свадьбу подарила.

Мой гость едва заметно улыбнулся, сказав:

— Похоже, что теплые и нежные чувства твоего «благоверного» не прошли испытание.

— Не «похоже», а очевидно, — ставя чайник на плиту, поправила я его. — Ну, и слава Богу! Уже вторая проблема за сегодняшний день удачно разрешилась: я сдала экзамен, от меня сбежал Сергей. Осталось лишь отложить выплату денег, и я окончательно поверю в то, что ты приносишь удачу.

— Хочешь записать меня в разряд талисманов? — иронично полюбопытствовал собеседник.

— А тебе эта роль не нравится? — в тон ему ответила я.

— Отчего же, — он загадочно улыбнулся. — Правда, название «друг» меня устраивало бы больше.

— Я буду счастлива иметь такого друга, как ты, — совершенно серьезно проговорила я, внимательно глядя на него.

— Как пожелаешь, — сказал он тихо, а глаза его, потемнев, стали похожи на бархат, в глубине которого горел таинственный огонек.

Саха позвонил ровно в восемь. Я взяла трубку и, услышав его голос, принялась расписывать вымогателю всю сложность получения денег моим папой, который, якобы, занимается этим вопросом. Короче, после пяти минут препираний, я все-таки получила трехдневную отсрочку, клятвенно пообещав собеседнику расплатиться после обеда в понедельник.

— Ну, вот и все, — пробормотала я устало, будто не по телефону беседовала, а вагоны грузила. — Кажется, мне дали время на сбор средств.

— Прекрасно, — ободряюще отозвался парень. — Значит, мы можем спокойно ехать ко мне.

— Может, не стоит с ночевкой? Я заберу Лари и вернусь домой. У тебя даже спать негде.

— Ляжешь на полу, я постелю тебе матрас. Очень даже удобно, я сам так часто сплю, когда у меня гости, — с энтузиазмом начал убеждать Валентин.