Финальная загадка - [12]

Боб обеспокоено подскочил ко мне и, по-буржуйски причитая, помог встать на ноги. Он довез меня до отеля, проводил в номер и, разочарованно покачав головой, удалился.

Спать, только спать. Больше не думать… Спать, я сказал! Отбой! Спать…

Назавтра я, лениво добравшись до территории, равнодушно посмотрел на скалы и… ничего там не увидел. Поморгал, протер глаза — пусто. Отвесная каменная плита вдалеке, и ровно никаких противоестественных оптических проявлений на ней.

Совсем хорошо. Больше со мной не хочет разговаривать даже стенка.

— Ах так?! — крикнул я. — Значит, в шарады со мной решил поиграть, да?! Давай поиграем. Видно будет, кто останется в дураках. Ой не стоит задавать мне уравнений с тремя неизвестными, я ведь могу и решить…

Теперь остается только одно дело, и чтобы ты, территория, о нем не догадалась, я даже думать об этом буду шепотом. Вот так-то.

Я дошел до «озер», побродил вокруг них, отсчитывая шаги, прикидывая дистанцию между крайними точками. Потом я померил расстояние до «пещеры»: сначала от одного «озера», после, так же методично, от другого. Три этих объекта располагались в вершинах практически равнобедренного треугольника. Замечательно. Примерные пропорции ясны… Все больше и больше укрепляясь в своей гипотезе, я неторопливо прогулялся до другого конца территории и обошел невысокие холмы, протянувшиеся метров на сто пятьдесят двумя пологими складками глинистой почвы.

Великолепно. А сейчас стоит вернуться в отель и спокойно подумать над тем, каким образом можно осуществить мой план. Шепотом подумать.

* * *

Решение пришло само собой. Вот ведь — ё-моё! И впрямь — все гениальное легче воздуха, поэтому и рвется вверх.

Сначала я попросил Боба, чтобы он мне раздобыл метров пятьсот прочного каната. Он пожал плечами — мол, пожалуйста, странные вы, русские, какие-то, — и на следующий день мы оставили на КПП несколько тугих мотков прочной и достаточно толстой капроновой веревки. После этого я в течение пары дней даже клал их в небольшую тачку и брал с собой на территорию, чтобы не вызывать подозрений и создавать видимость, что с помощью этих канатов вымеряю расстояния. Делал ложные маневры, таская бечеву туда-сюда с мудрым видом, а сам считал, считал, считал. Думал. Шепотом, как и полагалось. Оказалось, не так-то просто вычислить в уме эти, на первый взгляд, простые числа, а никакой технике я и не помышлял доверить свои расчеты, все время чувствуя затылком холодок «фантомного взора».

Затем, через несколько суток, я попросил моего американского компаньона достать шесть полотняных мешков, вместимостью литров по десять-пятнадцать, толстую иглу, гвозди и сто пятьдесят больших упаковок суперклея. Бедный Боб! Он и так уже косился на военного врача, который ежедневно усаживал меня в чудо-кресло и проверял на адекватность при прохождении пропускного пункта, а теперь ученый и вовсе устроил мне предстартовый осмотр космонавта. Но доктор, пропустив мою плоть и душу через всевозможные тестеры и вглядевшись в итоговые показания мониторов, лишь пожал плечами, признавая, что я нахожусь в абсолютно здравом уме. Как говорится: физически развит хорошо, в строевом отношении подтянут, холост, в быту ведет себя правильно. Ни дать ни взять — хоть сейчас на передовую.

Пришлось Бобу выполнить и эту мою просьбу — видать начальство четко ему указало, что с иностранными подшефными обращаться надо уважительно и потакать любым их низменным прихотям.

Я аккуратной стопочкой сложил в своем сейфе доставленные мешки, рядом примостил иглу и несколько упаковок длинных гвоздей. Пузатые бутыли с суперклеем я, с позволения военных, составил ровными рядами возле дома. Солдаты, покуривающие на крыше «Хаммера», на поверку оказались неплохими ребятами: они закинули за спину винтовки и помогли мне носить хозтовар.

Продолжая создавать иллюзию рьяного исследования, я в течение следующих пяти дней под различными предлогами выпросил у Боба дюймовой толщины доски, двадцать катушек прочных ниток и огромное количество парашютной ткани.

Уже не только он стал поглядывать на меня искоса. Многие ученые наблюдали за моим театром с брезгливым любопытством. Раза три подходила Лариса. Она хмыкала и желала мне удачи в несладкой научной работе.

Господи, они что, действительно, все идиоты? Неужели, не поняли до сих пор, что я делаю? Неужели, никому в голову не приходит то же самое? Это же так просто! Ну почему все при слове «облака» обязательно представляют их в виде клубов пара на фоне неба? Почему никому не приходит в голову, что они с таким же успехом могут быть и на фоне земли? А нужно для этого только посмотреть на них с другой стороны. Сверху.

Всего лишь.

Когда у меня уже были готовы все расчеты и комплектующие для дерзкого эксперимента, я попросил Боба доставить последний компонент. Гелий. Но так как клапаны и манометры в баллонах на территории скорее всего действовать откажутся, то я решил, что транспортировать газ придется в обыкновенных пластмассовых канистрах. А нужно его было много. Ровно столько, чтобы поднять в воздух человека моего веса и балласт.

Несколько ученых, услышав, что я собираюсь сделать, вызвались мне помочь. Все-таки настоящая наука — это стезя, где иногда личные амбиции пасуют перед чем-то большим… Перед общим знанием, пожалуй.