Фиалковый маршрут - [21]

— Кто они? — ревниво всколыхнулся зал.

— Альтаирцы.

— Опять альтаирцы? Они всю Вселенную оборудовали.

— Всю, а на Земле не были.

— Нам тоже хочется участвовать в строительстве!

— А вы будете прокладывать межзвёздные трассы.

— Сколько нам скитаться среди пустоты? Дайте почувствовать твёрдую почву!

— Успеете ещё пообивать ноги о булыжники экзопланет за свои бесконечные миллионы лет жизни, — улыбнулся Старейшина.

— И всё-таки я настаиваю, — перекричал зал могучий представитель команды Эридана, — именно мы должны, пусть и во второй раз, полететь на Землю. Потому что во время первого нашего посещения Земли и оборудования этой чудесной планеты моя команда даже не успела искупаться в земном океане и как следует загореть. Наши парни только и делали, что учили тогдашних земных дикарей нормам вежливого поведения.

— Надо было всё успевать, — отозвался с задних рядов сиреневый сектор и сиреневые костюмы его слушателей строго блеснули серебристыми нашивками, — и работать на суше, и бултыхаться в море.

— Что вы такое говорите? — не унимался представитель Эридана. — В те времена на Земле ещё не было никаких морей. Кругом булькала сплошная жижа, и это именно мы рыли в ней котлованы для будущих морей, в которые позже с гор, сооружённых геркулесянами, потекла вода и наполнила сделанные нами углубления.

— Надо же, как повезло: вам «первые люди» помогали! — острил зал.

— Мало чем они могли нам помочь: у них не было ни скафандров, ни сапог — приходилось бедолагам перепрыгивать через пласты остывающей вулканической лавы. Иногда земляне так вляпывались в лаву с разбега, что стояли на одной ноге и кричали, чтобы мы на своих крылатых воздухорезах срочно вытащили их из клейкой субстанции и подняли вверх. Посмотрите археологические материалы: на Земле в затвердевшей лаве до сих пор сохранились те самые отпечатки ступней древних землян. Мы даже первоначально пожалели, что притащили на Землю отпрысков звезды Cet из созвездия Кита: они оказались подвижными ребятами. За ними глаз да глаз нужен был. Но позже наше разочарование как рукой сняло: новые поселенцы моментально освоились на планете, благо Cet, их родная звезда, тоже жёлтая, как и Солнце. Впоследствии земляне принимали активное участие в оснащении ландшафта всем необходимым и во многом благодаря их трудолюбию Земля ныне ухожена и чиста.

— Это правда, — заступились за эриданца жители созвездия Кассиопеи. — Мы про тот период смонтировали фильм «Фундамент будущего курорта».

— Да-да-да! — подхватила разговор Группа Энтузиастов Космического Дизайна. — Заслуга эриданцев в закладывании основ земного пейзажа огромна. Результат их труда налицо: мы теперь имеем дивный курорт.

— А почему молчит созвездие геркулес? — зазвонил в колокольчик один из Старейшин.

— Мы здесь! — откликнулся с верхнего яруса человек в белом костюме и обвёл рукой своих товарищей, облачённых, как и он, в белые комбинезоны. — Мы не возражаем против направления к Земле эриданцев. Они действительно смогут наладить контакт с землянами. В прежние времена у астронавтов из созвездия Эридан удачно складывалась дружба с местным населением. Наверняка в памяти землян остались отпечатки тех насыщенных дней.

— Геркулесяне среди нас самые весёлые! — замахал кто-то с третьего ряда. — Сам видел, как земляне их за своих принимают. Пусть геркулесяне летят вместе с эриданцами на Землю и будут основным звеном нашего космического десанта. А мы во всём им поможем.

— Спасибо за доверие! — геркулесяне встали со своих кресел и белый бархат сидений ответил на это движение переливами цвета от молочного до солнечного оттенка. (При чём тут «солнечный оттенок»? Ну, как-же: среди марсиан — то принято цвет земного солнца называть «белым». Вот все как-то уже привыкли к этому…)

Геркулесяне всегда отличались высокой культурой и были подчёркнуто вежливы. Возможно, поэтому их мечты часто сбывались. Ведь как мы знаем, «ничто не даётся нам так дёшево и не ценится так дорого, как вежливость». Сегодня удача опять сама плыла к ним в руки!

— Решено! — зазвонил колокольчик Старейшины. — Отправляем на Землю команду, состоящую из астронавтов двух давно подружившихся созвездий — Геркулеса и Эридана.

— Опять Геркулес получает лучший участок работы. Да он на Земле безвылазно сидит! — повскакали со своих мест слушатели.

— Нет!

— Ишь! «Нет…» Как бы не так! Про Геркулеса земляне даже миф сочинили, свыклись с созвездием Геркулес, как с родным, даже переименовывать не стали. И в настоящее время на Земле проводят метагалактический отпуск по космическим путёвкам опять-таки кто? Ясное дело, геркулесяне.

— Они проводят свой метаотпуск с пользой для нашего общего дела. Если бы не они, мы бы сейчас и не ведали о возникших астро-проблемах.

— Согласен: созвездие Геркулес трудится на славу, — поднялся мужчина в чёрном комбинезоне. — Но мы тоже хорошо работаем. Просто у нас в отведённом нам секторе Вселенной нет таких помощников, как земляне, и приходится управляться своими силами.

— Это так, — закивали геркулесяне, — земляне трудолюбивы. Они всегда просили привозить им побольше почвы, в которой можно было бы выращивать различные травы и цветы. Причём заметьте: они любят выращивать растения не только для еды, но и просто для украшения.