Фиалковый маршрут - [13]

— Видишь, — зашептались мальчишки, прочитав слова «А ПЛОТ» в обратном направлении, — написано: «ТОЛПА». Значит, начальники Вселенной о нас что-то хотят узнать. Интересно, как пришельцы нас охарактеризуют?

«ДОЛОМАНО» — начертали астронавты, горестно описывая состояние всяких разных индивидуальных плавсредств, по правилам межгалактической книги шаблонов обозначаемых словом «плот». Юные рыбаки увидели слово «ДОЛОМАНО», прочитали его задом-наперёд как «ОНА МОЛОДА», приплюсовали к предыдущему сообщению, получили: «ТОЛПА. ОНА МОЛОДА» и остались этим очень довольны. Однако неведомый далёкий космический начальник продолжал скрупулёзно выяснять признаки земных бедствий. «А ПАЛАТА» — допытывался он. Ребята прочитали это как «А ТА ЛАПА» и подумали, что Вселенная считает землян дикими, называя их руки «лапами». Последовавший ответ, который опять был мальчуганами прочитан задом-наперёд, расстроил их окончательно.

— «ТО ЛОМ, ШАНТАЖ. А НАДО» — обескураженно повторили ребята и посмотрели в глаза астронавтам. Неужели инопланетяне такую страсть про них пишут?

На деле же слова шаблонов были соединены так: «О ДА, НАЖАТ НАШ МОЛОТ», что означало предпринятую попытку воздействовать на систему регуляции области галактической «палаты». А «ПАЛАТА» (сквозь стекло текст выглядит как «а та лапа»), находилась в оконечности Млечного Пути и была представлена на картах созвездиями Орла, Лебедя и Персея. Ну, а как ещё, кроме как «палатой», можно назвать столь внушительное сочетание влиятельных звёздных скоплений, собранных в одном месте и оказывающих чрезвычайно мощное воздействие на весь окружающий космос?

Ответом из Пункта было: «МОТО ПОДАН», мол, моторы Вселенной летят на выручку Земле.

Обратное прочтение этого сообщения вывело детей на ложный путь:

— «НАДО ПОТОМ», — хором прочитали они и решили, что поход откладывается. — Ну, потом, так потом, — вздохнули пацаны и принялись читать дальше.

«ТО ПОТ, ТО ХОХОТ» — отослали астронавты очередное сообщение, подразумевая под этим выражением доброжелательную смешливость землян и их готовность работать до седьмого пота. Юнцы же придали этим словам другое значение, насмешливое. И наконец, совсем обиделись они на фразу, пришедшую из Вселенной: «ЛАДНО. НОТА ТА. ТА». Земляне же прочитали её опять шиворот-навыворот и получили: «АТА-ТА, ТОН ОН ДАЛ». Ребята поняли это так, как прочитали: мол, поступили рекомендации кому-то нашлёпать «ата-та». Но Эртериатис вовремя заметил вопрос в глазах своих новых знакомых и быстро объяснил правило пользования видеоприёмником «Золотой Бутон»:

— Текст нужно читать только с внутренней стороны экрана, а не с наружной, — сказал он и повернул компьютер экраном к зрителям. Сразу буквы встали на свои места. Ребята, преобразовав свои первые впечатления в правильную форму, успокоились и принялись заново разбирать ранее пришедшие сообщения из далёкой Вселенной.

Глава 3 Межгалактический шифр

Переносной компьютер для приёма космических сигналов стал гаснуть. На его экране появилась иллюстрация, изображающая неведомую галактику. Та удалялась, постепенно уменьшаясь в размерах.

Юные рыбаки насторожённо глядели на космическую технику, испытывая несколько противоборствующих чувств: удивление достижениям иной цивилизации, восхищение красотой визуального ряда картинок Вселенной и тревоги за будущее родной планеты. Смогут ли инопланетяне помочь?

— Для помощи понадобятся усилия самих землян, — как будто прочитав мысли рыбаков, сказал Эртериатис. — Дополнительно Центральный пункт высылает несколько тысяч астронавтов, имеющих богатый опыт в деле налаживания жизнеобеспечения. Можно предположить, что эти группы не сразу догадаются о проблеме, ведь со стороны, особенно из далёкого космоса, всё выглядит благополучно.

— Ты прав, — поддержал Дифтодроут. — В космосе всё нормально. Земля бежит по орбите, вращаясь вокруг своей оси. Посмотришь — словно балеринка кружится. Обычно зрители награждают своих талантливых любимцев аплодисментами. А мы подсобим нашей солистке активным соучастием. Поможем ей красоваться, кружиться, танцевать, лететь, восхищать, очаровывать. В общем, поможем демонстрировать танцевальную композицию в наилучшем варианте.

— Для поддержки галактического балета, — приступил к подробному объяснению Эртериатис, — есть эффективное средство: коллективная пляска. Жителям земли придётся разучить движения, имитирующие вращение деревянного барабана ногами. Видели такой аттракцион в парке?

— Барабан на горизонтальной оси уже не в моде, — со знанием дела констатировали пацаны, — устарел.

— И часто вы пользуетесь в речи понятием «устарел»?

— Постоянно. А что?

— Вот так вы программируете собственный мозг на запуск программы старения. Разве вы не в курсе, что для запуска многих программ используется ключевое слово? Порой только одно.

— А какова причина жары? — нетерпеливо перевели ребята тему разговора в более понятное им русло, потому что до старости юным рыбакам было далеко и, соответственно, разговоры о ней казались бессмысленными.

— Не знаю, — пожал плечами Эртериатис. — Нужны измерения.

— Солнце вряд ли разгорается, — стал размышлять Дифтодроут, — иначе бы по всей Солнечной системе пошли изменения. Солнце под контролем. За его функциональностью, как и за состоянием любой звезды, следят Стражи Траекторий. Они тут не очень далеко — в созвездиях Скорпиона и Лебедя. Они держат Солнечную систему в тонусе. Избыточное свечение корректируют Всадники Лучей из созвездия Стрельца. Они удаляют излишнее скопление энергии Солнца, запуская в последнее крупицы охлаждающей субстанции. Вспышки на Солнце точно на широте 30 градусов свидетельствуют о достижении нейтрализующим запуском цели. Меткие морозозапускатели из созвездия Стрельца никогда не промахиваются.