Фея любви, или Эльфийские каникулы демонов - [9]

Лилея уже успела извлечь откуда-то пару кривых кинжалов и, судя по ее виду, была близка к тому, чтобы пустить их в дело. Я снова зажмурилась, на этот раз твердо решив не открывать глаза, как бы любопытно мне не было. Я вообще не любитель кровавых постановок.

– Леди, – тихий шепот буквально ввинчивается в пространство. Одно слово, произнесено едва слышно, без каких-либо интонаций, просто напоминание... но гнев темной леди разбивается о стену, построенную из этого небрежно кинутого предостережения.

– Да не трону я вашу игрушку, Великий! Больно много ему чести, – фыркнув, надменно пожала плечами Мегера. И отвернулась, словно вычеркивая из своей реальности Рыжа и его выходки.

А я наконец перевела дыхание. Обошлось. К счастью, обошлось. Но если бы эти двое не были бы связаны так прочно... нет, и думать не желаю о том, что было бы, если бы Майсиль чуть меньше ценил Рыжа.

Дальнейшие сборы в дорогу прошли без проблем. Ну, если не считать проблемой то, что Лилея рассерженной кошкой шипела на всех, кто оказывался в зоне ее видимости. Эльроу, кое-как оправившись после сражения, вызвались вести нас к своему милорду. Мы не возражали. В общем, оставшийся участок пути мы преодолели в напряженной тишине, в которой каждый думал о чем-то своем. И лишь неугомонный Рыж таинственно улыбался каким-то явно неуместным мыслям.

Хм, а ведь Елка был прав... мимо мы бы точно не прошли.

Представшее моим глазам поместье рода Элрон было просто невозможно не заметить. Начнем с того, что располагалось оно вокруг дерева прямо-таки исполинских размеров, причем растение было уже настолько древним, что я даже примерно не могла определить его вид – несущие листву ветки терялись где-то высоко-высоко над головой и отсюда казались однородной шевелящейся зеленой массой. Поймав последнюю мысль за хвост, я невольно передернула плечами. От собственного сравнения было как-то не по себе. Но что поделать, если эльфийская часть моей крови спала беспробудным сном всю мою жизнь и проявлять себя хоть как-нибудь явно не собиралась.

Кстати, когда говорят, что ушастые растят себе дома – врут. Ну, в каком смысле врут? Сильно недоговаривают. Дома они себе строят сами, но обычно делают это вплотную к тотемному древу-хранителю, а потому часть стен жилища действительно продолжает жить и развиваться, но это касается лишь внутренних, самых важных для семьи комнат. Внешние же фасады созданы их руками. Да-да, именно руками. При всем своем снобизме и могуществе эльроу по старинке любовно вырезают из древесины все эти украшательства и орнаменты. Смотрится это, впрочем, довольно мрачновато – из-за кроны исполинского дерева солнца проникает мало, а все эти объемные декоративные элементы создают какую-то устрашающую тень. Бррр...

– Жутковатое зрелище, не находите? – созвучно с моими мыслями произнес Констан. Я оглянулась на приятеля. Он стоял позади меня и точно так же, как и я пару мгновений назад, запрокинув голову, смотрел на практически полностью скрытое ветками небо. – Прямо мурашки по коже.

Я невольно кивнула. Говорить вслух что-то подобное мне не хотелось – Лес мог и услышать. А мне совсем не хотелось ссориться с чем-то настолько могущественным. Да-да, я только здесь, стоя в нескольких десятках шагов от поместья Елки, осознала, насколько здесь силен эльфийский дух-хранитель.

– Извините, – голос подал тот самый эльроу, что и вел с нами переговоры с самого начала. Обращался он, кстати, почему-то ко мне. Я, решив не заморачиваться лишний раз, посмотрела на ожидавшего моего внимания лесного эльфа. – Леди, здесь мы вас покинем. Милорд уже знает о вашем появлении. Он встретит вас у ворот.

Я уж хотела было кивнуть, но ответа от меня явно не ждали. Крикнув что-то своим товарищам, эльф весьма быстро удалился. Я, тяжело вздохнув, оглянулась на своих спутников.

– Ну что? Пойдем? – и сама, подавая пример остальным, направилась к этому жуткому дому. Нет, я понимаю, что для самих эльфов он чудесен и прекрасен, но у меня, как сказал Констан, мурашки по всему телу бегали от одного взгляда на него.

Елка нас действительно встречал. Он стоял во главе небольшой делегации мрачных эльроу и буквально сиял улыбкой, отчего лица сопровождающих его эльфов казались еще угрюмей, чем были на самом деле.

– Крис, принцесса! Ты просто не представляешь, как я рад тебя видеть! Я уже заждался, извелся весь! – эльфийский лорд в одно мгновение оказался рядом со мной и, кажется, даже руки вытянул с явным намерением меня обнять, но вовремя спохватился и ограничился лишь счастливым щенячьим взглядом. Впрочем, уже мгновение спустя он привычно переключился на что-то не относящееся к делу: – Кстати, у нимф как раз к зиме поспевает удивительное вино. Его ценят буквально на вес золота, но эти вредные создания отказываются его продавать, представляешь! Исключительно – в дар! Так что будешь в их краях, не забудь выпросить для меня бутылочку, хорошо?

Я поспешила уверить буйного эльфа, что непременно и обязательно. Он просиял довольной улыбкой, кивком поприветствовал всех моих спутников... а вот дальше случилось что-то вовсе невозможное: увидев выглядывающую из-за спины Миялы Лиа, Марсельян Элрон, представитель одного из двенадцати старших эльфийских родов, преклонил колено и даже удосужился каким-то волшебным образом приложиться губами к ее маленькой ручке.