Фея для лорда тьмы - [76]

— Если и после этого Сэн со мной не свяжется, значит, ему точно не до нас, — вслух сказал он.

«Может, оно и к лучшему», — буркнул Иширо, мигнув серебристыми склерами. Идея божественных разборок на территории Дарквиля нравилась ему не больше, чем затеянная другом помолвка. Фее дух симпатизировал: хорошая девочка, добрая, несмотря на изначальные цели, да только слишком уж быстро с мерсиром сошлась… не к добру!

— Может, — произнес Аарон. — Но поддержка Сияющего, как и его опыт, нам бы сейчас не помешали.

Дух только вздохнул в ответ, а спустя пару секунд завел «старую песню о главном». Причем волновало его не столько поведение лесных сущностей, поселившихся в Дарквуде, сколько излишняя спешка Аарона с женитьбой на марионетке Евы. О недавней привязанности друга к самой златовласке Иширо благополучно забыл, выбрав объектом недоверия безобидную колючку. А ведь девочка ничего не сделала, чтобы заслужить такое отношение. Однако духа словно заклинило. И в чем-то он даже был нрав.

Хотела фея или нет, новые обитатели Черных болот положили на нее глаз, как и Хэйс. А значит, предстояла битва за ценный приз, и далеко не факт, что бескровная. Сегодняшняя стычка с найденышами говорила сама за себя. Призраки жаждали устранить помеху в виде верховного жреца и для достижения этой цели не брезговали ничем. Превратив и без того настрадавшихся людей в агрессивных чудовищ, привидения наглядно продемонстрировали, что человеческие жизни для них ничего не значат. Ведь, обороняясь, лорды тьмы могли не только покалечить нападавших, но и убить. Так что в случае войны пощады ждать не следовало. И не только из-за способности лесных духов захватывать тела. Они, как выяснилось, еще умели поглощать магию чужих стихий. Твари, обосновавшиеся в Дарквуде, отличались от других сущностей Триалина, причем не в лучшую сторону. Слишком независимые, чересчур изобретательные, умные, находчивые, бесстрашные и… подозрительно могущественные. Что же за демонов источник открылся в крыле тьмы? И как его если не закрыть, то хотя бы приструнить?

Именно этот вопрос и обсуждали мерсир с феей, вернувшись в замок. Иширо незримой тенью витал рядом, находясь на ментальной связи с обоими. Хельга ушла приводить себя в порядок после незапланированного полета, а другие лорды занялись размещением найденышей и обеспечением охраны как для них, так и от них. Все теперь знали, на что способны эти немощные с виду люди, но бросать их в лесу или отправлять в города и деревни не стали, ведь без присмотра они могли натворить всякого. А так был шанс как следует изучить недавних врагов и попытаться разорвать их связь с призраками, с которыми, кстати, тоже стоило разобраться.

Эри уверяла, что выведать планы привидений и направить их таланты в мирное русло можно только изнутри, Аарон не соглашался. Иширо же дипломатично молчал, не зная, что ему больше по вкусу: сплавить проблемную девчонку лесным прохвостам, чтобы угомонились и перестали безобразничать, или вернуть засланку Еве, дабы успокоился уже Хэйс — с глаз долой, из сердца вон. Спорили жених с невестой довольно долго, да так и не пришли к консенсусу, потому что управляющий сообщил о прибытии искусницы, которая привезла на примерку платье для помолвки. Пришлось несговорчивой парочке на время разойтись. Фея в сопровождении конвоя из слуг отправилась в свою комнату, куда отвели и Валери с горой украшенных лентами коробок. Эта леди тьмы брала только те заказы, которые ей нравились. И то, что она вызвалась заняться гардеробом Эрилин, стало большой честью… как минимум для Аарона. А еще это избавило мерсира от множества проблем, потому что покупать женскую одежду ему раньше не доводилось, а обеспечить будущую супругу роскошными нарядами хотелось.

Привлекая к себе внимание, ярко вспыхнул кристалл связи, но… не тот. Вопреки ожиданиям лорда пообщаться с ним возжелал вовсе не Сияющий — верховного жреца вызывал на приватный разговор эррисар света. Его хмурое лицо возникло в стеклянной сфере, стоявшей на трехногой подставке в центре стола. Сняв с магического шара защитные чары, Аарон коротко поприветствовал мага, за последние годы ставшего ему добрым другом, после чего сложил на груди руки и, выразительно глядя на наместника Алин-тирао, поинтересовался:

— Ты по делу или просто соскучился?

— Не без этого. — Улыбка, осветившая суровое лицо Варга Лиама, сделала его мягче.

— Тогда, может, приедете с семьей на мою помолвку? — недоверчиво прищурился мерсир. — Сегодня в полночь.

— Увы, — виновато вздохнул Варг, отклонивший приглашение, полученное еще утром. — Рон, знаю, как это звучит, но… тебе стоит отложить церемонию.

«Во-о-от! — обрадовался Иширо, получив неожиданную поддержку. — Послушай умного человека, не связывайся с фейкой».

— Даже так? — Губы Хэйса по-прежнему улыбались, но в черных глазах заворочалась буря. Реплику духа он проигнорировал, ожидая дальнейших слов наместника.

— Не пойми меня неправильно, — серьезно сказал Варг, — я не лезу в твою личную жизнь, дело в другом.

— Интригуешь, — криво усмехнулся Аарон, однако собеседник сделал вид, что не заметил его тона.