Фея для лорда тьмы - [32]
— Возвращаемся? — отряхивая штаны, спросил поднявшийся мне навстречу Хэйс. Я кивнула. — Поделишься результатами ментального общения? — спросил он, подходя к открытому мной порталу.
— Дома, — буркнула тихо.
Сердце вдруг странно сжалось, а потом застучало быстрее. Дома… хм… с каких это пор замок верховного жреца и мой дом тоже? Что-то я не только туплю, но и заговариваюсь в последнее время. Решено, сегодня же свяжусь с Ассари! Уж она-то мне быстро мозги вправит.
Глава 4
ЧУЖАЯ СВАДЬБА
Ассари Кьяра лежала на чешуйчатой голове гигантской морской змеи, как на камне, и, болтая босой ножкой, задумчиво разглядывала остров с венчавшим скалу маяком. Заклинание для отвода глаз и обтягивающий стройную фигурку костюм-хамелеон, меняющий окрас в зависимости от пейзажа, скрывали девушку от возможных свидетелей. Шел восьмой день пребывания моэры в крыле света. Чувствовала она себя тут как рыба в воде — в прямом и переносном смысле, но, несмотря на теплую погоду и благоприятную морскую среду, ей не хватало обычного человеческого общения и приготовленной по людским рецептам еды. Хотя, к чему кривить душой, в сравнении с трудностями, которые она привыкла сносить за годы работы на Евангелину, нынешние условия оказались весьма комфортными. А еще Асе было до противного скучно. Но в отличие от Эрилин она умела развлечь себя, не впутавшись при этом в неприятности. Например, наблюдением за пушистыми облаками, медленно плывущими над высокой башней.
С левиафаном, прозванным Ленивцем за любовь к пассивному времяпрепровождению в спокойных водах, в то время как его собратья заплывали в людские владения вместе с бурей, разговаривать было можно, но, увы, безответно. Зато чешуйчатый приятель всегда внимательно слушал свою синеволосую подружку и никогда не перебивал. Ну или просто мирно дремал с полуоткрытыми веками, в то время как моэра жаловалась ему на разлуку с подругой и на охранные чары, плотной сетью окружавшие остров. Семислойное магическое плетение доходило до самого дна. Просочиться сквозь этот смертельно опасный узор без специальных амулетов-ключей оказалось нереально даже для Ассари, на счету которой был не один виртуозный взлом.
Эри со своим модернизированным шелби тоже кое-что умела, но специалистом по тайному проникновению в хорошо защищенные места считалась именно моэра. Во-первых, она обладала нечеловеческой гибкостью, помогавшей протиснуться в самые узкие щели, во-вторых, могла довольно долго обходиться без воздуха, в-третьих, имела трезвый ум и завидное хладнокровие, ну, и в-четвертых, ей с детства нравились головоломки. Здешнюю систему чар Ассари тоже в конце концов разгадала, однако, к ее огромному сожалению, вскрыть эту сложную комбинацию смогла только по частям, устраняя опасность методично, слой за слоем. Причем на полную дезактивацию каждого последующего заслона требовался минимум день. И сегодня Ассари завершила финальную часть работ, отделявших ее от вожделенного берега. Но нырнуть в образовавшуюся брешь раньше завтрашнего утра все равно не получится, так как остаточное магическое поле нейтрализуется часами.
Значит, ей предстояло снова ждать, валяясь на флегматичном Ленивце, любоваться прозрачным куполом каменной башни, стоявшей на самом краю отвесной скалы, и думать о предстоящей вылазке. Где-то внутри этого нелепого сооружения, похожего на угловатый каменный бункер, находилось хранилище артефактов, в числе которых были и волшебные часы. Их-то наставница и велела добыть любой ценой. Фее, отправленной в крыло тьмы, Евангелина дала задание посложнее (или, наоборот, попроще?), наказав вернуть похищенное много лет назад кольцо с энергетическим накопителем и, если подвернется возможность, тоже прихватить артефакт, останавливающий время. Насколько поняла моэра, миссия Эрилин, касавшаяся часов, являлась запасным планом на случай, если Ася вернется с пустыми руками. Такой вариант она, будучи реалисткой, конечно же рассматривала, но… категорически Ж отвергала, выделяя на крах своей задумки л ишь десять процентов. По статистике, в большинстве случаев у нее все получалось так, как она рассчитывала, и в этот раз Ася тоже надеялась на победу.
Воровать они с подругой не любили, но, когда кража являлась единственно верным решением, «русалка» не колебалась. Сейчас, предвкушая скорое приключение, она ощущала несвойственный ей азарт, слегка круживший голову и мешавший мыслить трезво. По словам Евы, на острове жил всего один маг-хранитель и три гомункула, отвечавших за порядок в замке. Казалось бы, ерунда, но обманываться малым количеством будущих противников моэра не спешила. Тщательно изучив досье на милорда Дэйрара, она поняла: обвести вокруг пальца этого господина будет труднее, чем справиться с целым отрядом хорошо обученных воинов.
Изобретатель, артефактор, разработчик схемы безопасных для человека порталов и просто незаурядный маг с нетривиальным мышлением, отличной боевой подготовкой и множеством хитроумных идей, сокрытых в недрах его светлой головы. Одно дело — взломать защиту, созданную этим уникумом, другое — не попасться ему на глаза, разгуливая по его территории. Задача казалась невероятно сложной и оттого еще более увлекательной — достойных врагов Ассари любила не меньше, чем интересные головоломки. После недели бездействия, когда, помимо возни с охранной системой, она могла развлечься лишь морской охотой да наблюдением за редкими гостями, прилетавшими на остров на золотых вивернах, душа жаждала активных действий. А еще очень хотелось перед опасной миссией поговорить с подругой.
