Феномены книги чудес - [131]
Для древних вся природа была полна одушевленных существ, которые непосредственно происходили от душ мертвецов, но стали самостоятельными и независимыми от них. В сагах и сказаниях различаются две основные группы — эльфы и великаны, отличавшиеся размерами и обликом. И те и другие родились из живой природы, в обоих персонифицировались видимые силы природы, но в эльфах они кроткие, а в великанах — сильные и буйные. Их связь с людьми — основное содержание саг. Как души мертвых продолжали жить в ветре, на земле, в холмах и камнях, на полях и лугах, лесах и воде, так и эльфы с великанами проживали там же. Таким образом, дух оторвался от своей основы. Где движение — там жизнь. И движение ветра, воды, колосков и т. д. стало трактоваться как следы пребывания в ветре, воде, на поле таких существ.
Ранее с эльфами не связывали зло: кто их имел в друзьях, тому улыбалось счастье. Это были преимущественно добрые и милые духи, готовые прийти на помощь. Кроме эльфов в сагах встречаются так называемые «малыши» — гномы и карлики, выступающие как духи-хранители земли. Они бывают добрыми и злыми. Были и другие волшебные существа, различающиеся по роду деятельности и облику. Народные сказания населяют «маленькими людьми» особые места на земле. Чаще всего это лес — обиталище духов всех видов, танцующих и играющих по ночам и исчезающих с первыми лучами солнца. Следы их — круг, вытоптанный в траве. Они знают будущее и могут принимать любой вид, выступая оборотнями.
В 1978 г. журнал «Нью сайентист» (№ 1115) привел убедительные данные о том, что фотографии фей, в достоверность которых верил Конан Дойл, на самом деле оказались еще одной мистификацией. Анализ этих фотографий с помощью вычислительной техники, которая использовалась в свое время для повышения качества фотографий поверхности Луны, показал, что все «феи» подвешены на невидимых глазу тонких нитях (см. снимок справа).
У исландцев и фарерцев сложилось собственное представление об эльфах, живущих среди людей. Внешне они выглядят как люди и ведут такой же образ жизни, отличаясь лишь тем, что очень долго живут.
Карлики — эльфы-кузнецы, живущие в горах. Это старые, толстые, бородатые существа, ростом с трех — или четырехлетнего ребенка или с мизинец, умные, хитрые и удачливые. По ночам охотно навещают людей, но с появлением солнца превращаются в камни. Они — хранители сокровищ земных недр, особенно золота, серебра и драгоценных камней. В горных местностях до недавнего времени люди, веря в их существование, выставляли в особых местах для карликов горшочки с едой.
Гномы похожи на карликов. По поверьям, они нередко принимают облик кошки, приносят счастье в дом. В старину суеверные люди выставляли им на ночь блюдечки с молоком.
В образе «малышей» выступали в поверьях и духи леса и поля. У крестьян огромную роль играла вера в духов зерна, оборачивающихся зайцем, оленем, свиньей, козой, кошкой, собакой, волком или косулей. Эти духи являлись и духами плодородия. Для того чтобы умилостивить их и привлечь к себе, оставляли участок поля с неубранным урожаем.
Великаны чаще всего выступают как враждебные силы. Они — ночные создания, носящиеся по воздуху. В отличие от эльфов, среди них реже встречается оборотничество. Они древнее богов и знают много о сотворении мира. Вместе с ветром великаны завывают как волки или собаки, с шумом срываясь вниз по голым скалам, аллегорически олицетворяя в межсезонье борьбу между летом и зимой.
Таким образом, пережиточные верования в существование «маленьких людей» легко объяснимы и не требуют каких-то особых исследований. Эти существа, как и духи безвременья, тесно связаны с миром людей и миром мертвых. Недаром в сагах нередки повествования о «еде» эльфов, отведав которую люди навсегда или надолго уходят «по ту сторону», т. е. в царство мертвых. Такую же роль играет поцелуй королевы эльфов.
Чудовища в озерах и змеи в морях
В этой главе речь пойдет о так называемой феноменалистической реальности, к которой мы причисляем те явления, видения, ощущения и случаи, которые повторяются на протяжении длительного периода времени, не поддаваясь вместе с тем строгому научному анализу. Именно эта «неподдаваемость» составляет важную особенность всех явлений подобного рода, что и позволяет объединить их в одну категорию и тем самым сблизить внешне весьма далекие друг от друга вещи, такие, как, скажем, НЛО, которые люди видят в небе, и змеевидные чудовища, которых наблюдают в озерах и. океанах.
Водяные чудовища весьма любопытны. Судя по всем имеющимся сообщениям, огромные и неизвестные нам существа действительно есть в озерах и в морях по всему свету. Однако современная наука, которая, по ее уверениям, изучила и классифицировала почти все формы жизни, какими бы редкими или микроскопическими они ни были, не смогла обнаружить никаких физических следов этих огромных существ.
Сейчас уже имеются фотографии, которые — в сочетании с показаниями свидетелей — доказывают, что чудовищ на самом деле видели, а вот доказательств того, что они физически существуют, нет. Хотя ничто явившееся нам в воображении нельзя считать невозможным, мы тем не менее убеждены, что шансы увидеть лохнесское чудовище, изображение которого показывают на улицах Ивернесса, столь же малы, как и шансы увидеть любое другое фантомное существо, выставленное на всеобщее обозрение.
