Феномены книги чудес - [100]

Наконец, мы отметили и такую форму совпадений, которая бы явно позабавила Форта, когда на месте «неортодоксального» явления оказывается вполне ортодоксальный ученый, словно это в его честь дается представление. Журнал «Сайенс» от 22 апреля

1949 г. сообщал, что доктор А. Д. Байков, ихтиолог, подвергся «бомбардировке» рыбами с неба вскоре после завтрака в Билокси, штат Миссисипи. Д-р Крогман, патологоанатом, специализировавшийся на смертных случаях от огня, будучи в отпуске, оказался близ того места, где произошло спонтанное возгорание миссис Ризер (см. главу «Самовозгорание человека»). 2 апреля 1973 г. метеорологу, гулявшему по Манчестеру, чуть не размозжило голову глыбой льда, упавшей с неба у его ног и разбившейся на куски. Как писал журнал «Метеорология» в сентябрьском номере за 1975 г., это был, пожалуй, один из самых наиболее точно зафиксированных случаев падения льда. Но тут мы касаемся уже другого вопроса, а именно: насколько полезны для науки случайные открытия? И часто этот вопрос следует задать в другой форме: насколько они случайны?

Комментарий кандидата философских наук В. А. Мезенцева

Читая эту главу, мы должны прежде всего иметь в виду, что уже сама исходная позиция авторов — а это феноменализм — толкает их на признание, на поиски никому не ведомых, ирреальных связей между совершенно различными явлениями, лишь совпавшими по времени или по месту действия, вместо того, чтобы просто констатировать: «Да, перед нами редкостное совпадение; оно способно вызвать удивление, но за ним нет ничего такого, что подтверждало бы существование каких-то надприродных сил». Во-первых, потому, что явления, совпавшие одно с другим, не являются ни причиной, ни следствием друг друга; и, во-вторых, потому, что в окружающем нас мире происходит бесконечное множество самых различных явлении и отдельные, даже самые удивительные, совпадения двух явлений всегда возможны.

Между тем авторы усматривают нечто ирреальное даже в таких житейских совпадениях, как три случайные встречи одного человека с другим, причем в каждой встрече речь шла о сливовом пудинге; или когда дикий гусь влетел в окно дома в то время, как хозяин слушал пластинку «Плач дикого гуся».

Действительность преподносит нам порой куда более поразительные совпадения, но и тогда не следует бросаться в объятия мистики. Вот пример. В 1900 г. тропический ураган невиданной силы обрушился на американский город Галвестон. Под напором ветра воды Мексиканского залива ринулись на побережье. Как огромные тараны, они сносили улицу за улицей. С этой тропической бурей, названной позднее «ураганом века», тесно связана одна редкостная история. Известный американский актер конца прошлого столетия Чарлз Коглен родился на острове Принца Эдуарда, в заливе Святого Лаврентия. В 1899 г. на гастролях в городе Галвестон он умер. Похоронили его здесь же, положив в герметически закрытый гроб. А через год, когда над Галвестоном пронесся ураган, бушующая вода размыла кладбищенские могилы и гроб с телом Коглена унесло в море. Проплавав почти девять лет в океане, он попал в Гольфстрим, а это течение занесло гроб в залив Святого Лаврентия, где его обнаружили рыбаки с острова Принца Эдуарда. Дом, где Коглен когда-то родился, находился в нескольких милях!

Столь редкостный случай был расценен как великое чудо. «Ну, разве вы не видите в этом возвращении на землю своих предков руку судьбы?! — говорили верующие. — Всю свою жизнь этот человек скитался по чужим краям, а почувствовав смерть, умолил бога возвратить его туда, где он родился, где провел свои самые лучшие, безоблачные годы… А может быть, молились за своего сына старики родители — хотели увидеть его еще раз, и бог внял их молитвам…»

Известен мудрый афоризм: «Результат зависит от точки зрения». Он вполне приложим к нашему случаю. Здраво рассуждающий человек, чуждый мистики, скажет: «Удивительно! Но все это не более как редкостное совпадение». Совсем иные выводы сделает из этой истории верующий человек.

Можно вспомнить еще один пример совпадения по месту и времени двух событий, который целая нация восприняла как волю богов. В XIII в. почти вся Азия была под властью монгольских завоевателей. Внук Чингисхана Хубилай был недоволен тем, что получил в наследство. Он жаждал новых земель. Остались еще острова Чипанго (Япония), которые не топтали монгольские кони. В 1274 г. Хубилай снаряжает первый поход к заветным островам. Монгольский флот выходит в море. Но высадка не удается. Проходит еще семь лет. Хубилай не оставляет мысли о завоевании островного государства. В августе 1281 г. его воины снова появляются у берегов острова Кюсю.

И тут в действия людей вмешивается стихия. Почти весь флот монголов погибает от невиданного по силе тайфуна. Японцы восприняли свое спасение от нашествия и порабощения как божественную, помощь! Между тем случайное совпадение двух событий здесь даже не столь удивительно, как, скажем, в истории с гробом американского актера. Ведь монгольский флот появился у берегов Японии в сезон года, когда там зарождаются и буйствуют тропические циклоны.