Феникс, восстающий из пепла - [61]
Шагать было легко — здесь не было сухостоя, не приходилось продираться сквозь кусты, не цеплялся за ветки плащ. Грядущее виделось теперь в более радужных перспективах.
Ровно до того мгновения, как на землю упала тень гигантских крыльев.
Венджер замер, а потом быстро оглянулся по сторонам. Бесполезно, слишком далек; он здесь как на ладони. Щиты он, естественно, при выходе на открытое пространство навесить забыл.
Сердце захлестнула паника, которая, впрочем, быстро сменилась яростью. Венджер на миг прикрыл глаза, успокаивая эмоции, а затем вскинул руки ладонями вверх.
Молния прошила воздух от неба до земли. Вслед за разрядом глухо рокотнуло, а потом раздался стон и резкий удар, отдавшийся дрожью в коленях.
Венджер опустил руки. Несколько минут постоял, вдыхая холодный воздух. Пока не перестали плавать цветные пятна перед глазами. Пока не сердце снова не начало биться ровно и размеренно. Только потом он обернулся.
Она упала на краю прогалины. Задетые могучим телом ели были повалены на землю. Она лежала на боку, словно сплетенная в клубок. Крылья изломаны, половина правого — точнее того, что от него осталось — торчит из-под тела. Гибкая шея выгнута под странным углом, голова покоится щекой на траве, открытые глаза смотрят пусто и мертво.
Всю эту картину мозг юноши фиксировал отдельно от сознания. Венджер подковылял к своей жертве на негнущихся ногах, хотя и так было ясно — конец.
— Богиня, за что?! — Тихо простонал юный маг. — Я же теперь труп!
Золотая чешуя теперь не сияла тем живым блеском. Не сила, ни грация не угадывались больше в искалеченном теле. Но Венджер все равно ее узнал, хотя видел всего лишь раз.
Говорят, драконы образуют пары на всю жизнь. Говорят, что Старейший старше своей избранницы во столько раз, что это уже не имеет никакого значения. Говорят, что они любят друг друга искренне и нежно. Любили…
А еще говорят, что злопамятней, опаснее и коварнее дракона может быть только дракон.
Какой смысл бежать? Сильнейший менталист Нарванны найдет его под любыми щитами, где бы он ни спрятался. Сколько бы времени у него это не заняло.
Голова Алайны шевельнулась. Раз, другой. Юноша почувствовал, как у него на голове встают дыбом волосы. И тут его пронзила догадка. Он бросился вперед и попытался оттолкнуть голову в сторону. Проще было сдвинуть с места гору. Прошипел ругательство сквозь зубы и потянулся силой. Медленно, осторожно. По воле мага голова драконны поднялась на высоту в два человеческих роста и теперь бессильно свисала с воздушной подушки.
А на мага смотрели два больших золотисто-янтарных глаза с вертикальными зрачками.
— Выбирайся, — прохрипел Венджер. — Выбирайся быстро. Я не удержу ее долго.
Драконенок послушно выбрался из изгиба материнской шеи и приблизился к юноше. Тот медленно опустил голову Алайны вновь на землю, хотя больше всего ему хотелось бессильно ее уронить.
— Кто ты? — Голос у драконенка был тихий и хриплый. — Что случилось? Мама! — Он повернулся к лежащей драконе и ткнул ее носом. — Мама, вставай!
— Она не встанет, малыш. — У Венджера подкосились ноги, и он плюхнулся на траву. — Не смотри.
— Я не понимаю… — голос драконенка дрогнул. — Что с мамой? Она не спит, это что-то другое… Что случилось?
— Не смотри, — повторил юноша и тут же пожалел об этом. Потому что огромные глаза драконенка уставились теперь на него. — Нам нужно уходить отсюда. И как можно скорее. Ты ранен?
Он с усилием поднялся на ноги и отвернулся, якобы отряхиваясь. Смотреть в глаза ребенка, наполненные болью и ужасом, было нестерпимо.
— Не знаю, — мотнул головой звереныш. — Я никуда не пойду. Надо позвать сородичей.
— Нет! — Выкриком перебил его юноша и, заметив недоумение в огромных искристых глазах, спешно пояснил, — Нельзя. Это они убили твою мать.
— Это невозможно, — в глазах звереныша плеснул лед. — Я не верю тебе.
— Она тоже не верила, — прошипел юноша. — Хотя я ее предупреждал. Давно предупреждал. Она слишком любила твоего отца. И была слишком доверчивой. Поэтому если ты хочешь жить, ты должен идти за мной. Я спрячу тебя.
— А Верену?
— Кого?!
— Мою сестру. Что с ней?
Венджер перевел взгляд на поверженную Алайну. Там, зажатый могучими лапами в последней попытке защитить, должен лежать еще один драконенок. Возможно живой. И если забрать обоих, то ни в одном из обитаемых миров не найдется силы, способной спасти Венджера.
Он посмотрел в глаза драконенку и сказал настолько твердо, насколько только умел.
— Ее они тоже убили.
— Почему?
— Я тебе потом объясню. Сейчас надо убираться отсюда.
Он повернулся и быстро зашагал вперед, подавая пример. Через несколько шагов обернулся: детеныш шел за ним. Медленно, поминутно оглядываясь, но шел. Кажется, есть контакт.
— Почему? — Вопрос из-за спины застал его врасплох, и юноша не сразу даже сообразил, о чем идет речь.
— Потому что… Потому что они думают, что убили и тебя. Если увидят, что ты жив, они тебя убьют.
— Почему? И где они? — мысль дракончика все активней выискивала бреши в путаных объяснениях мага.
— Не очень далеко.
— А как же они убили их на расстоянии?
Тьма-Праматерь! Сразу видно, чьим сыном является этот детеныш. И потому, как активно он пытается разобраться в ситуации и найти виновных уже сейчас, можно легко предугадать поведение его папаши.
Опасайтесь ваших желаний — они имеют тенденцию сбываться. Ты мечтаешь вернуться, твой враг жаждет новой встречи. Одно желание на двоих — получите результат. Претензии по качеству исполнения не принимаются. Остается решить ряд вопросов. Куда тебя занесло на этот раз? Что может скрывать прошлое, если в памяти зияют дыры? Надо ли бояться происходящих с тобой изменений, или себя нужно любить в любом виде? Каким боком тебя может коснуться пророчество, изреченное за сотни лет до твоего рождения? Одно проклятие на двоих — это много или мало? И как вообще надо постараться, чтобы проклясть единорога? Друзья не всегда будут рядом; с врагом может потребоваться заключить союз, но в одном можешь не сомневаться.
Любая девушка мечтает о принце на белом коне, а мне достался сразу король. Он благороден, красив, умен, любит меня и готов жениться на девице-попаданке без рода, связей и материальных благ. Разве это не настоящий подарок судьбы? Вот только я не верю в судьбу. Мне никогда и ничего не доставалось просто так. Я не верю в любовь с первого взгляда. Всего, что имею, я добилась сама. И задавая вопросы, я не боюсь услышать ответы. Говорят, от добра добра не ищут. Говорят, многие знания – многие печали. Но я верю, что к счастью ведут разные дороги.
Не так, совсем не так представляла Юнона свое возвращение в Нарванну. Вместо спокойной жизни ей сразу пришлось столкнуться с пристальным интересом Ковена магов и искренней неприязнью выделенного ей наставника. И побег в другой мир ничего не изменит — нерешенные проблемы потянутся следом, а там и новые добавятся. Слишком многие интересуются легендарным Рогом единорога и приписываемой ему мощью. Кого-то она пугает, кого-то манит. Как распознать истинные намерения, как разгадать, кто друг, кто враг? Хватит ли сил защититься? Растет груз опрометчиво взятых на себя обязательств, безобидная прогулка превращается в полное опасностей путешествие, а новых спутников Юноны окружают тайны и недомолвки.
Закари Ин ничего не знает о Китае. В школе преподают только западную историю и мифологию, а мама-китаянка не любит говорить о своем прошлом. Самое время пройти экспресс-курс, потому что маму Зака похитили демоны, которые пытаются открыть портал в подземный мир, а дух Первого императора Китая вселился в его очки дополненной реальности и комментирует все происходящее. Теперь у Зака есть всего четырнадцать дней до наступления Месяца Призраков, чтобы на пару с одним из самых печально известных тиранов в истории добраться до Поднебесной, украсть могущественные артефакты, сразиться за мир смертных и спасти маму.
Отправляясь хоронить надежды на самую бесперспективную окраину империи, Гайрон четвертый сын из дома Рэм даже не подозревает какую долю ему, на самом деле, уготовила безжалостная судьба. А пока он решает проблемы, бесполезной на первый взгляд провинции, империя начинает трещать по швам. Иллюстрации в произведении подобраны автором.
Пески и ветра, ифриты и джины, сокровища самого султана, и даже таинственный орден ашинов — полный тайн и загадок восток отнюдь не желает выпускать Ильдиара де Нота из своих жарких объятий. Чтобы вернуться домой, ему придется внимать голосам Пустыни и научиться играть по ее правилам. В то же время по следам отправленного в изгнание магистра отправляется его бывший оруженосец, а ныне — друг и соратник, сэр Джеймс Доусон, которому в его предприятии помогает старозаветный паладин Прокард Норлингтон. Но, на свою беду, рыцари делают остановку старом придорожном трактире, двери которого ведут вовсе не туда, куда бы хотелось его постояльцам. Теперь их путь лежит через Терновые Холмы — серый и безрадостный край, где живые люди лежат в присыпанных землей могилах, в небесах кружат желто-красные листья, а меж кустов колючего терна и цветущего чертополоха бродят опасные и вечно голодные твари…
Сборник материалов по миру Вольного Флота. Страны, народы, расы, мелкие рассказы, не касающиеся основного повествования.
Мир далекого будущего, мир нового средневековья. Все изменилось – и ничего не изменилось. Люди все так же живут, ищут и борются за обладание сокровищами. Моряки-маги заклинают ветра и поднимают со дна затонувшие корабли. Давно умершие чародеи пытаются восстановить былое могущество. Принц из далекого Альбиона и моряк из Тавриды оказываются в самом центре событий, связанных с давно затонувшим флагманом турецкого флота. Поход за золотом и драгоценностями оборачивается борьбой за утраченную целостность мира, главное сокровище, добытое с морского дна.
Сын легендарного «чародея поневоле» Магнус — это, что называется, оригинальное слово в искусстве Высокой магии!Есть, знаете, масса чародеев, бродящих из мира в мир во исполнение своей высокой миссии... а вот как насчет волшебника, что бродяжничает В ПОИСКАХ этой самой миссии — а найти ее ну никак не может?..Есть, знаете, просто куча магов, готовых сей секунд пустить свое искусство в ход во имя благого дела... а вот как насчет волшебника, что во имя благого дела чародействовать КАК РАЗ НЕ НАМЕРЕН?..Это — блистательный сериал Кристофера Сташефа.Самая забавная смесь фэнтези и фантастики, невероятных приключений и искрометного, озорного юмора, какую только можно вообразить.Вы смеялись над славными деяниями «чародея поневоле»? Тогда не пропустите сногсшибательную сагу о странствиях ВОЛШЕБНИКА-БРОДЯГИ!