Феникс. Часть 4 - [12]

-Пробуем, – сказал я, призывая сразу два баклера и опасливо делая шаг вперед. Защита у них слабая, но третий ранг заклинания уже способен остановить атакующее заклинание первого круга. На безрыбье, как известно, и рак рыба.

Слава богам! Мои опасения оказались напрасны, больше никаких подлянок не было, и я наконец-то добрался до дома ведьмы. Тщательно изучив дверь, я не обнаружил следов каких-либо чар и дернул ее на себя. На мое счастье, характерный щелчок запорного механизма я опознал даже сквозь идущий на улице дождь – расстояние было невелико. Я резко захлопнул дверь и услышал глухой удар с внутренней стороны.

-Вот же параноики! – снова открыв дверь, я наблюдал воткнувшийся арбалетный болт. Бабка точно сбрендила, как будто защитной магии было недостаточно. – И как таких земля носит?

Ико не пожелал вступать со мной в дискуссию и промолчал, промокший до нитки и уставший староста тоже.

Я первым прошел в дом, если эту халупу можно было так назвать. Избушка, хоть и не на курьих ножках. Домик три на три метра, стены увешаны шкурами, которые, наверно, неплохо сохраняли тепло, но здесь давно не топили, поэтому сырость успела уже проникнуть сюда. Из всей мебели здесь стоял только массивный старый сундук напротив двери, на котором был установлен разряженный самострел, низкая кровать, рядом столик с чистой посудой и пустая вешалка. Не густо, конечно, но мой алчный взгляд сразу уперся в сундук.

Говорят любопытство сгубило кошку, но я ведь не кошка и мне очень любопытно, что там лежит. На сундуке даже не было замка, а даже если бы и был, разве это могло бы кого-то остановить? Уверен, что нет. Но, наученный горьким опытом, я все же проверил его на наличие магии и даже откидывал крышку с помощью кинжала, отойдя в сторону. Чисто. На этот раз ловушек не было.

В сундуке лежали какие-то женские тряпки, но мое внимание привлекла наглухо закрытая кожаная сумка, вскрыв ее, я достал толстую книгу в черном переплете. Я легко опознал гримуар – магическую книгу. Я быстро пролистал ее, язык мне неизвестен, но книга не была дневником и потому не могла пролить свет на тайну исчезновения ведьмы. Я уверен, что описанные в ней обряды точно были из ритуальной магии. У меня самого была почти такая же, только бумага хуже и тоньше раз в шесть. Моя жадность буквально требовала хватать и бежать!

Если в этой книге записана хотя бы парочка стоящих ритуалов, то я стану так богат, что мне точно хватит и на свадьбу, и на портал домой! Колдунья с меня шкуру снимет, если узнает кто ее украл. Может попробовать переписать? Ух, боюсь это работа не на один месяц, язык-то я не знаю, все знаки придется перерисовывать – ошибка неизбежна.

Я воровато оглянулся, но брать книгу не решился. Я пришел сюда в поисках старой ведьмы, а не прикарманивать чужое добро, но если мне удастся ее выручить, знаю, что просить за свои услуги. Понятно, что всю книгу она мне не отдаст, но может какой редкий ритуал выпросить удастся. Аккуратно упаковав книгу в сумку, я положил ее в сундук и закрыл крышку. Жить хочется больше.

-Чисто! Заходите! – крикнул я в открытую дверь, встав посреди комнаты.

За порог нерешительно шагнул староста, подталкиваемый мелким гоблином.

-Что-то пропало? – спросил я.

Староста огляделся в полутемном помещении, и я зажег свет, чтобы он мог внимательно изучить единственную комнату.

-Я здесь бывал редко, – задумчиво протянул он, – мне, кажется, нет только черного кожаного плаща и клюки, без нее она из дома не выходит.

-Она хромая? – опередил мой вопрос Ико.

-Да. Старуха задержалась на этом свете, здоровья в ней почти не осталось.

Дело ясное, что дело темное. Похоже, деревенскую ведьму никто не похищал, и она сама покинула дом и оставила сюрприз для нежданного взломщика. Осталось только опросить мать девочки и можно отправляться на поиски.

Глава 41. Змея

Бугурт — это отправляться в интересные места, общаться с интересными людьми… и бить их.

После обыска дома ведьмы мы отправились к матери девочки, я хотел лично узнать подробности. Мне надо было понять, с чем я имею дело: сбежавший ребенок, похищение или вообще что-то третье.

Женщина лет тридцати пяти, которую мне представили как Мили Глина, особо ничем не отличалась от остальных местных, разве что кожа чуть темней. Достаточно миловидная, поджарая, и прическа «дреды». Но не те, которые носят современные модники на Земле, а более натуральные, созданные с помощью глины. Наверное, оттуда и прозвище.

В коротком разговоре я узнал, что свидетелей нет. Мать и дочь легли спать вместе, а проснулась женщина уже одна. Я, признаться, ожидал заплаканную мать, заламывающую руки в отчаянии, но, на удивление, не услышал ни жалоб, ни рыданий, лишь просьбу найти дочь. Тяготы и испытания порождают сильные личности. Помочь постараюсь, но задерживаться больше необходимого, я не намерен.

Осмотр не пролил свет на тайну исчезновения девочки. В единственной комнате стояли небольшая кровать, где спали Мили и ее дочка, грубо сколоченная тумбочка и каменная печь. Никаких следов борьбы или крови я не обнаружил. Вот и вся история. Хреново.

-Где искали девочку? — спросил я у матери.