Фаворит. Полководец - [107]

–Чего атаман, баламут этот шум поднял?

–Поднял,–согласился атаман.

–Вот же молодо-зелено.

Хм. Вообще-то молодой это громко сказано. Казачку три десятка Господь уж отмерил. Оно конечно, против пятидесяти Арсения те годочки вроде и не пляшут. Но уж не молодь, это точно. Но-о… Оно ведь смотря с чьей колокольни смотреть. К примету этому зрелому казаку Сирый вполне в сыновья годится.

Пристроившись рядом Игнат разложил большую трубу и навел на приближающиеся суда. Ага. Так и есть. Пять галер. Идут неспешно, экономят силы. И явно кого-то ищут. Вон три галеры пошли прямо, а пара отвернула в сторону, чтобы обойти очередную скалу торчащую из гладкой поверхности воды. Вообще красота вокруг неописуемая. Дух захватывает. Н-да. Вовремя, чего уж там.

Оптика у атамана куда серьезней, чем у наблюдателей, а потому и видно куда лучше. И увиденное Демина совершенно не обрадовало. Похоже эти из Стокгольма, а не из Ревеля, где флот шхерный разместился. Потому как всех невольников свели на те галеры. Здесь же, на веслах сидят гребцы в синих кафтанах. Стало быть солдаты. А от того и получается, что столичные вояки в гости припожаловали. Вот интересно, сколько их всего-то.

Никаких сомнений, Карпов на шведской сторонушке пошумел от души. Вот и всполошились хозяева от таких проказ гостей незваных. Корабли выслали на перехват. Только, что-то они не особо-то опасаются казаков. Игната даже обида взяла. Ну что это за неуважение, всего-то пять галер.

Но потом подумал малость и успокоился. Уважают. Еще как уважают. Во-первых, это могут быть не единственные галеры, а только один из отрядов. Во-вторых, даже если отряд и один, там солдат около двух полков получается. Мало? Опять же, к гадалке не ходить, шведам наверняка известно, что псковичи пришли на четырех галерах и большинство команды высадили на берег. Это только кажется, что вокруг безлюдные скалы. На деле же тут хватает людей. Так что шведам известно об их многократном преимуществе.

–Пошли старый. Нечего нам тут более делать.

–Это кто старый-то?–Взъярился Антип.

–Ну чего ты заводишься,–растерялся атаман и в мыслях не имевший обижать заслуженного ветерана.–Я же это, так. К слову.

–К слову он. Ты атаман, за то тебе почет, уважение и почитание. Но за словесами-то следи.

–Антип, я не понял, мы спорить будем или хвоста шведу крутить.

–Хвоста,–согласился казак.–Но все одно, гляди не брякни при народе. Не то не посмотрю, что старшина.

–Да понял я уж все. Понял. Пошли,–толкая в плечо казака, примирительно произнес Игнат.

В принципе, время терпит. Шведы движутся самым малым ходом, явно экономя силы. И в общем-то правильно делают. Бой может случиться в любой момент и командирам явно не хочется к этому моменту иметь заморенных гребцов. Примысли об этом Игнат вновь пожалел о паровой машине, покоящейся на дне Балтики.

А еще припомнил недобрым словом самого себя. Ну надо же было догадаться избавиться от легких лодок с огнеметами. Вишь ли, лодчонки совсем уж хлипкие и случись пользовать их при волнении окажутся никуда негодными. Можно конечно использовать установку и с обычной шлюпки, но она слишком медлительна и не идет ни в какое сравнение с каноэ.

А между тем, в спокойных водах шхер они были бы очень даже кстати. Выскакивай на такой из-за скалы, да заливай противника жидким огнем. Шансы проделать это оставшись безнаказанным очень велики. Ну да, чего теперь-то поминать об упущенной выгоде. Нет, поминать очень даже надо. Есть же переносные огнеметы. И какой бы опасной эта штука ни была… В конце-концов, от пороха тоже очень даже может беда приключиться. И ничего, на кораблях его всегда изрядные запасы.

К момент возвращения атамана «Ласточка» была уже готова к выходу. На нее перекочевали все картечницы с других судов. И очень даже хорошо, что никто не стал трогать брус гребной рамы, на котором имелись отверстия под вертлюги фальконетов. Картечницы великолепно заняли их место и галера грозно ощетинилась их стволами.

–Атаман я еще дополнительно снес сюда снарядов,–доложил Петр, главный канонир.

–Думаешь мы успеем расстрелять имеющиеся запасы,–хмыкнув тряхнул головой Игнат.–Если не сумеем разобраться со шведом быстро, то нас попросту задавят. А ты помнишь, давить они умеют. Ладно, отчаливаем.

–Атаман, а эти жечь не будем?–Удивленно ткнул пальцем в сторону остающихся судов, поинтересовался Ерема.

–А как вывернемся, потом чеши репу, где взять корабли, чтобы полк вывезти,–укоризненно покачав головой, возразил Демин.

–Это если боярин вывернется. Но похоже он там крепко насолил шведу, а значит и за него возьмутся очень даже в серьез.

–Карпов вывернется, не сомневайся. Еще и на берег выйдет к оговоренному сроку, да нас корить станет, коли опоздаем. Так что, давай-ка Ерема выводи своих штуцерников на артиллерийскую платформу. Абордажники пускай пока стоят в сторонке и не мешают. И вообще, спусти их вниз. И без того на палубе не развернуться. Гнат!

–Здесь я атаман.

–Давай палубную команду вниз. Паруса нам сейчас без надобности. Готовьтесь к абордажу и случись заделывать пробоины.

–Слушаюсь, атаман. Ну чего встали, как беременные коровы. Бегом вниз,–тут же поспешил выполнить команду боцман.