Фаворит. Боярин - [115]

Вот только стоит появиться там с добычей, как сразу же заполучишь себе проблемы. С норовом Карпова Демин был хорошо знаком еще по Керчи. У него не забалуешь. И задачу он поставил совершенно определенную, встретить шведскую военную эскадру и разбить ее.

От подобного нахальства, у Игната даже дух захватывало. Нет, было дело, он на своем струге брал на абордаж турецкую галеру. Случилось и позже, на такой же вот бригантине, выходить против фрегата. Не свезло тогда османам. Как впрочем и казачкам. Сшибка вышла знатной.

Как результат, избитая бригантина едва доковыляла до Керчи, и встала на долгий ремонт. А привязавшийся к ним как банный лист турок, запылал ярким костром, посреди водной глади. У бедолаг каким-то образом случился пожар. Возможно, одно из ядер развалило затопленную корабельную печь. Во всяком случае, пожар начался с носа корабля. Ну, а дальше… Дурная команда была на том фрегате, что тут еще скажешь. И корабль не спасли, и сами посреди моря остались.

Но тут-то нужно было в одиночку напасть на десяток судов. Даже с учетом того, что военных среди них было только два, нужно было иметь изрядное нахальство, чтобы атаковать их четырьмя бригантинами. Как ни как линейный корабль и фрегат. Да и транспорты очень даже могли огрызнуться.

Если смотреть на этот вопрос исходя из сегодняшних реалий, то это вроде как было сумасшествием. Но стоило припомнить, что именно за снаряды были на вооружении отряда Демина. Да какими пушками вооружена «Ласточка», как картина уже не выглядела столь уж безнадежной. Да и на остальных кораблях дела обстояли куда как хорошо и с наведением орудий, и со скоростью перезарядки.

Против одного шведского залпа они смело могли ответить чуть не десятком своих. Что при более высокой точности стрельбы, уже давало преимущество. Добавить сюда высокие борта противника, зажигательные снаряды. Видел он как оно бывает, когда такие снаряды бьют в цель. На озере расстреляли парочку стареньких, полусгнивших морских ладей. А вернее, сожгли. Потому как в воды озера опускались пылающие факелы.

Причем, в некоторых местах продолжало гореть и под водой. Это он лично наблюдал, подойдя вместе с Карповым на лодке к месту гибели ладьи. Греческий огонь. Хм. А ведь помнится, поговаривали, что царь отказался от этой задумки. Или боярин как всегда слукавил, и кое-что утаил от царя? Очень может быть. Понаслушался Демин в последнее время о нем.

Ну и паровую машину не стоит сбрасывать со счетов. Игнат успел убедиться в том, насколько эта новинка может быть полезной. Это же просто уму непостижимо, какой открывался перед ним простор, при отсутствии зависимости от ветра. К тому же, машина была в силах тянуть за собой и остальные три бригантины.

— Поднять якоря. Движемся навстречу парусам, — решительно отдал приказ атаман.

А чего тут стоять. Даже если это не те, кого они ожидают, пусть команда хоть малость потрясет задами. Все полезно. Самый страшный враг на корабле, это скука. И толковый командир никогда не позволит своим подчиненным скучать. Чтобы не завилась никакая хандра, тут же затеет какую приборку, или починку.

К примеру все четыре бригантины в отряде Демина, блестели на солнце всеми медяшками. На железе не было ни пятнышка ржавчины. Палубы отскоблены до белизны, и отполированы, куда там самым лучшим краснодеревщикам. Все щеголяют в чистой одежде, стираной и перестиранной не единожды. Ничего не сносится. Главное, чтобы в голове какие тараканы не завелись.

Шли без машин, лавируя против ветра. Все же запас рабочего ресурса оставлял желать лучшего, и машина требовала частого обслуживания. Топлива опять же, не бездонные запасы. Так что, она только для боя, ну или чтобы подняться против течения реки, коли возникнет такая потребность.

В крайнем случае, ее запустят, чтобы не застаивалась. Вот сейчас к примеру кочегары разводят пары, потому как мало ли как оно все обернется. А как не случится бой, так чего попусту стравливать пар, лучше уж запустить машину, да пройтись с ветерком.

Признаться, Демину настолько понравилась новинка, что он всерьез подумывал, как бы не возвращать «Ласточку» Карпову, а выторговать себе. Хм. И вместе с пушками. Уж больно они хороши. Настолько, что ничего подобного он никогда не видел. А вот насчет того, чтобы угнать кораблик, мысли в его голове не было и в помине. За боярином уж закрепилась дурная слава, и шутить с ним особого желания не было.

— Атаман, это шведы! — Через час вновь послышался голос наблюдателя.

Эка, удивил. Да тут почитай каждый корабль шведский. Считай все побережье Финского залива принадлежит шведам. Только небольшой участок между устьями Невы и Нарвы, контролируется новгородцами и псковичами. Да и то, Пскову покоя не давал город Нарва, с его пушками и наглостью шведов. Новгороду жилось не слаще, из-за крепости на острове Котлин, благодаря чему, шведы могли перехватывать любые их суда. Что порой и практиковали, ввиду отсутствия у новгородцев военно-морского флота, и желания драться со Швецией.

— Что за шведы? — Задрав голову, поинтересовался Демин.

— Да похоже те самые, которых мы ждем. Большие корабли. А один так и вовсе, пушки в три палубы.