Фатум - [88]

Борис задумался о судьбе. Если бы Потап остался жить на Севере, возможно проскрипел бы до глубокой старости, окружённый внуками. Потап делился с ним впечатлениями о Севере, рассказывал, что происходило вдали от Родины, с нежностью повествовал о природе, о людях, традициях и специфике жизни там. Но Родина неустанно звала его вернуться, словно злой рок завис над ним как топор палача, чтобы забрать в могилу. У Потапа после Севера была возможность выбрать любое место жительства в любой республике. Он вернулся к матери и дочери, но выбор был ошибочным, он привёл к трагической гибели.

– Судьбу на кобыле не объедешь, – постучал ручкой по столу Борис и, уронив голову, уснул от бессонных ночей.

Он перелопатил кучу свидетелей, искал любую зацепку убийства, затронувшего честь милиции.

Борис шёл по лесной тропинке. Кругом пели птицы, трещали цикады, аромат хвои бодрил усталого путника. Он вышел на просторную поляну и увидел в центре дряхлую старушку. Приближаясь к ней, его сердце забилось как муха в банке. Поравнявшись с женщиной, он заметил под рваной юбкой окровавленные язвы на ногах. Она протянула к нему почерневшие от солнца сухие руки с мольбой о помощи. Нечёсаные седые длинные волосы упали на лицо. Цепляясь руками за его одежду, она умоляла:

– Спаси меня сынок, я скоро умру от страшной болезни. Смерть гонится за мной. Помоги избавиться от нее.

Его сердце сжалось от сострадания. Вдруг, черты её лица показались ему знакомыми. Он замер. Перед ним стояла его мать. Он не видел несчастнее женщины, чем эта. Он подхватил её на руки и понёс через лес к людям, чтобы вылечить. Долго они шли по лесу и чем дольше шли, тем гуще смыкался лес, темнее становился день, тяжелее казалась ноша. Ветки цеплялись за одежду, царапали кожу, а мать все громче рыдала. Они вышли на солнечную поляну, где стол полный яств манил путников. Новая одежда лежала на пне. Он причесал матери волосы, переодел в чистый сарафан и накормил. Мать бросилась ему в ноги и стала целовать землю. Смущаясь, Борис хотел провалиться на месте. Он поднял мать, поцеловал её в макушку и сказал:

– Я так долго искал тебя, наконец, нашёл. Я любил тебя всю свою жизнь и жалею только об одном, что мы так рано расстались. Ты погоди мать немного, и мы встретимся.

– Береги себя! Берегись! Не спеши сынок, у тебя ещё вся жизнь впереди.

Он шёл не оглядываясь, а она долго махала платком, прощалась с сыном, пока он не скрылся в глубоком лесу.

Борис поднял голову над столом от телефонного звонка. Сны приходившие в последнее время к Борову были трагичными и кошмарными. Он просыпался от их ужасов, а потом долго помнил каждую приснившуюся мелочь. Сон вызвал двоякое ощущение. Опер был рад, что повидался с матерью и гордился что спас.

– Да, я, – ответил он в трубку. Хорошо, приходите, буду ждать и, положив трубку, отправился в архив.

Уже полгода он не мог избавиться от кошмаров, даже хотел обратиться к врачу. Странные ощущения, что он стал трофеем, за которым охотятся, появились совсем недавно на фоне ужасающих снов. По вечерам он даже не раз оглядывался, проходя через огромный парк к дому. Всякий шорох странно настораживал и раздражал, он обвинял себя в излишней бдительности.

Перекладывая архивные папки, он вспомнил много раскрытых дел совместно с Потапом и задержался на одной из них. С тех пор прошло много лет, но он помнил его как сейчас. Это было одно из самых громких дел. Спустя годы он осознал, что выглядел весьма неубедительно при раскрытии преступления. Борову стало стыдно за совершенные поступки в отношении напрасно обвинённых людей. Он покраснел за то, что причинил страдания. Полистав дело, он задумался. Надо бы получить сведения об убийце и узнать, как сложилась его судьба. Он подсчитал срок и подумал, что тот ещё не стар. Боров пометил в блокноте: отработать как версию.

Нелёгкий опрос жены Потапа увенчался безрезультатно. Погруженная в горе женщина не могла активно помогать расследованию. Но её телефонный звонок с просьбой поговорить насторожил, уж больно испуганным был голос.

Лида в подавленном настроении, облачённая в чёрный шарф переступила порог кабинета и, не ожидая приглашения, тяжело опустилась на стул, словно её покинули силы и заплакала. Борис подхватился, налил в стакан воды и протянул родному человеку, по-сыновьи обнял за плечи и спросил:

– Что случилось? – он протянул ей платок утереть слезы.

Лида отпила пару глотков, измученно взглянула на Бориса и призналась:

– Я знаю убийцу, – её настойчивый взгляд говорил гораздо больше.

Борис оторопел.

– Кто он?

– Я убирала в доме и обнаружила в костюме мужа вот это, – она трясущимися руками протянула записку.

– Вот читай! Ты сам догадаешься.

Борис взглянул на каракули. Замызганный клок нагло стращал: «Такое будет всем вам!»

У него пересохло в горле. То, что он читал, омрачило сознание. Он негодовал. Выстрел из прошлого подкосил как пулемёт.

– Тварь! Он не сдох в тюрьме, – сногсшибательная новость лишила дара речи.

Удача снова была на стороне Борова. Словно ангел на его плече помогал ему. Он быстро разберётся с убийцей его друга, почти отца и уважаемого шефа.