Фатальная миссия - [4]

Все проходило штатно, оставались какие-то секунды до входа в атмосферу, как вдруг на Мостобоя и Молчуна навалилась перегрузка, а на экране компъютера зафиксировалось резкое искажение курса. Тотчас на мониторе появилась надпись: «Аварийный вход! Использовать самоспасатели!». Огорошенные прогрессоры быстро закапсулировались, перегрузка частично была компенсирована, но тут корабль охватила жуткая тряска, а температура обшивки стала угрожающе расти. То были признаки слишком крутого входа в атмосферу. Мостобой запросил компъютер о причине сбоя и получил ответ, что один из спутников внезапно стал переходить на другую орбиту и во избежание столкновения компъютер выкрутил траекторию полета. Теперь он пытался ее выположить, но плавно — во избежание дешифровки искусственного происхождения «метеорного» трека.

— Он м-маскируется, а мы вот-вот сгорим! — простонал Мостобой, лихорадочно следя за трассой спуска и прикидывая вероятный район встречи с Геей. Выходило, что они все же попадут в океан, но не в Тихий, а в Индийский. — Лишь бы не подвели посадочные компенсаторы…

Компенсаторы сработали как надо, только вот соприкосновение раскаленного до критического предела корабля с водой имело ужасные последствия: бот выпрыгнул из воды и с оглушительным звуком взорвался. Капсулы с космонавтами уцелели, но просвистев спаренными пулями над водой и сделав о ее поверхность серию рикошетов, врезались в скальный берег некстати подвернувшегося кораллового островка и раскололись. Мостобоя и Молчуна тоже шмякнуло о скалу и, потеряв на несколько мгновений сознание, они погрузились в воду.

Эти мгновенья оказались роковыми. Когда Молчун пришел в себя и огляделся, то вновь чуть не вырубился от ужаса: две зубастые крупные рыбины («барракуды что ли?» — мелькнуло в памяти) уже разодрали гидрообразное тело Мостобоя и пожирали его фрагменты. По тому как аморфно колыхались в воде еще не заглоченные части товарища, Молчун понял, что Мостобой не успел в этот раз запустить механизм дифференциального метаморфизма, столь виртуозно им освоенный. Кончилось легендарное счастье Везунчика!

— Он не успел, но мне надо успеть! — молнией озарило полуживого прогрессора. — И как можно мельче, чтобы не представить для чудовищ интереса!

Моментально его сознание рассредоточилось по элементарным ячейкам тела, однако закукливание и распад ячеек заняло больше времени, в течение которого Молчуна шибко трясло от страха. Впрочем, «барракуды» его так и не заметили.

Рано чужак радовался. Образовавшееся при распаде скопище псевдочервей, объединенных ментальной связью, стало улепетывать от страшного места, прижимаясь ко дну, но это коллективное движение было замечено другими прожорливыми обитателями кораллового рифа. Стая изящных рыбок алчно спикировала на скопище и принялась ловко поедать фрагменты Молчуна. Напрасно псевдочерви искали убежища в углублениях рифа, напрасно ввинчивались в придонный ил — их везде настигали зубастые красавицы.

Повезло лишь одному из мини-Молчунов, в панике заползшему в спиралевидную раковину, на счастье оказавшуюся пустой. Первое время он просто дрожал, сократившись до минимума, но с ним ничего не происходило. Тогда он вспомнил о ментальной связи, включился, но никого из своих подобий окрест не обнаружил! Его снова стало трясти и корежить, навалилась беспросветная тоска… И вдруг сознание его померкло, охваченное нервной горячкой.

Глава вторая в которой подозрение падает на арабский мир

Жители Гидры — очень выносливые существа, тем более те из них, что прошли горнило вступительных экзаменов в Школу прогрессоров. Поэтому неудивительно, что организм Молчуна поборол нервную горячку и залечил травмы, полученные при ударе о скалу. Он обрел власть над своим телом и даже преобразовал его в привычную гидру, только совсем небольшую, по размеру спасительной раковины. Следовало теперь осмыслить сложившуюся ситуацию и мизерные шансы на выполнение задания. И тут Молчун, к своему удивлению, обнаружил провалы в памяти!

Нет, то, что он прогрессор с планеты Гидра и звать его Молчун, он помнил. А это планета Гея, на которую он прилетел в космическом боте в паре (надо же!) с Везунчиком. Посадка была аварийной, они упали в воду и… И все, дальше он ничего не помнил. Куда девался Везунчик? Где этот долбаный бот? Или хотя бы его координаты в памяти… И с какой стати он залез в раковину и уменьшил себя до последнего предела? Попробуй теперь нарастить рабочий объем и энергетический ресурс…

Не было ясности и с прогрессорской миссией. Им надлежало… не то вывезти, не то устранить… президента какой-то геянской страны — но какой? И как звать этого президента? Полные потемки… Хотя… что-то такое брезжит… Имя похоже, кажется, на геянское название какого-то химического элемента… Да, так говорил Везунчик! А какие у них названия элементов? Тоже ведь толком не помню. Стой: оксигениум, гидрогениум, феррум… Не то, как то короче: гар, вар, бар? Нет, не помню!

Подведем итоги: напарника нет, корабля нет, объекта акции нет. Что же теперь делать? Видимо пока просто выживать, приходить в норму. А там, глядишь, и амнезия пройдет, вспомню все что надо.