Фастфуд - [79]
Секунда прошла.
Две.
Три.
Десять секунд. Одиннадцать...
Грешник, наблюдая за происходящим, сам не зная зачем, вонзил гуань перед собой, достал лук, наложил на тетиву бронебойную стрелу.
События будто дожидались, когда он это сделает.
Тут же завертелись.
Вздрогнули макушки сразу десятка деревьев с пышными кронами. Кровь застыла в жилах от омерзительного звука, напомнившего шипение вчерашнего питона-исполина. На миг даже показалось, что это такая же тварь голос подала.
Но нет, слух обманулся. В зарослях истошно заорали на два голоса. Один крик тут же оборвался на нехорошей ноте, будто у кричавшего разом почти весь воздух из груди выкачали и как-то заставили подавиться остатками; второй, вроде, смолк не так страшно, однако это показалось не менее зловещим.
Заросли заколыхались, затрещали сминаемые кусты и ломаемые деревца, в яркой тропической зелени промелькнуло что-то тёмное и пугающее. И вот уже на простор вырвался тот, ради которого все собрались.
— Мамочка! — пискнула Рыська, а Грешник пожалел, что ввязался в эту авантюру.
Хотя нет, какая тут, к чёрту, авантюра?!
Да он на верное самоубийство подписался!
Крысолов — полностью ненормальный псих! Наверное, лидер охотничьего отряда обзавёлся навыком уговаривать наивных простаков. И навык этот по классу не меньше чем раритетный.
Вот как иначе объяснить то, что немаленькую группу так запросто подбил на суицид?!
То, что выскочило из зарослей, действительно напоминало фильмы про динозавров. Только всё куда зрелищнее, чем на самом широком экране. Не было отсебятины от киношников, ошибок и небрежно замаскированных компьютерных эффектов.
А была ящерица длиной немногим уступавшая железнодорожному вагону. Голова приплюснутая, с уродливо раздутыми массивными челюстями, кожа местами собрана в многочисленные складки, но обычно ровная и чешуйчатая. Причём чешуйки не для красоты, они похожи на детали рыцарских доспехов.
Грешник понял, что вчера всё продумал правильно. Лук против такой дичи бесполезен.
Впрочем, копьё, судя по всему, здесь тоже не пригодится.
Как и гуань.
Это ведь не ящер, это бронетранспортёр ходячий. На такую дичь полагается выходить с противотанковыми гранатомётами.
Но у Крысолова и его команды иное мнение. Никто не помчался прочь, завывая от ужаса, пачкая штаны и торопливо избавляясь от оружия и прочих тяжёлых предметов. В чудовище полетели стрелы и болты, а последний охотник из передовой тройки швырнул, наконец, свою громадную петарду.
Вот только в цель она не попала. Ещё в воздухе летела, как варан сотворил нечто невероятное, отчего Грешнику захотелось протереть глаза.
Ящер исчез в одной точке и тут же появился в другой. Размазался в пространстве на миг, чтобы материализоваться за три десятка метров.
Прямо перед метателем петард.
Но и тот оказался не промах. Без промедления рванул с места, прыгнул, ушёл в перекат, на несколько ладоней разминувшись с распахнутой пастью варана. Вот только тварь не стала тормозить после неудавшейся атаки. Молниеносно крутнулась грязно-зелёным волчком. Взметнулся хлыст исполинского хвоста, ловко подсёк вскочившего было на ноги человека. Охотника подбросило в воздух, он, крича и размахивая конечностями, взмыл на несколько метров.
А чудовище, двигаясь быстро, но уже не фантастически-стремительно, проворно извернулось и снова распахнуло громадную пасть с челюстями, походившими на полотна громадных пил.
Человек не птица, если по какой-то причине оторвался от опоры, полётом управлять не в состоянии. Вот и этот бедолага мог только наблюдать, как неотвратимо приближается к смерти.
Варан захлопнул рот, в котором легко уместилось человеческое тело, и, дергано разрывая добычу двигающимися челюстями, развернулся к оставшимся охотникам. При этом впервые за всё время обстрел привёл к видимым результатам, — один из болтов остался торчать в стыке между чешуйками в основании шеи. Все прочие как рикошетили, так и продолжали рикошетить.
Под ухом стукнул арбалет, — Рыська не выдержала.
— Беги! — приказал, наконец, Грешник. — Беги давай!
— Куда?!
— Как мы шли сюда, по нашим следам. Доберись до озера, до деревьев со светлой корой, и лезь наверх. Там встретимся.
— А ты?! — перепугано уточнила девушка.
— Я тебя догоню.
— Давай вместе! — умоляюще воскликнула Рыська.
— Нет, мне рановато. Не переживай, всё нормально, я успею. А вот ты вряд ли. Да беги уже, не стой!
Откровенно говоря, Грешнику хотелось бросить всё и умчаться отсюда вместе с девушкой. Однако он пообещал помочь с охотой, и пока люди Крысолова работают, будет некрасиво их бросать в столь непростой ситуации.
К тому же надежды на то, что Рыська успеет удалиться на безопасное расстояние, нет. Значит, если у Крысолова затея не выгорит, придётся отвлекать тварь на себя, выигрывая время.
Очень не хочется это делать, но Грешник уже наметил пару вариантов.
Глядишь, сработает.
И, вместо того, чтобы улепётывать, направился навстречу твари.
А та тоже на месте не стояла, уже успела добраться до цепочки загонщиков. Охотники отбросили луки и арбалеты, похватали копья. Марсианин сорвался с места, рассчитывая подобраться к чудовищу сзади, пока монстра отвлекают его товарищи. Яда на наконечник его оружия нанесли столько, что на дивизию хватит. Плюс у него навык на отраву, он усиливает её действие и снимает штрафы на использование. Крысолов уверял, что это должно сработать, потому что прекрасно срабатывало против тигров.
Его готовили совершить невозможное. Он это сделал. Ему обещали многое: богатство, славу, сверхъестественные возможности, любовь самых красивых женщин. И обманули…Орды нелюдей, инквизиция со своими подвалами, убийцы, интриганы и даже верный пернатый друг – всем им от него что-то надо. При чем лишь попугай более-менее умерен в своих желаниях – остальные не скромничают.Если и доведется подарок получить, то с подвохом. Мечтал о надежном убежище и спокойной жизни вдали от врагов? Получай! С одной стороны, неплохо, но с другой… Даже королевская армия почему-то сбежала из Межгорья в большом страхе, не завершив зачистку.Похоже, спокойной жизни не предвидится…
Стикс не любит иммунных, которым лень лишний шаг сделать. Но это не означает, что он в восторге от неугомонных путешественников. Скорее – наоборот. Хотите попасть на далекий и опасный южный берег? Попадете, не сомневайтесь, вам с этим помогут. Только, раз уж туда направляетесь, будьте добры, прихватите по пути посылочку… небольшую. И уж не взыщите, но вам обещали только содействие в переправе. Никто не гарантировал, что все получится без проблем… Итак, в компании с верными друзьями Шустом, Дианой и котом Грандом Карат отправляется на встречу с таинственным Великим Знахарем, и путь их будет ой как непрост…
Это девятая попытка, и он начал понимать, почему предшественникам не везло. Необитаемый остров, море, лес — без разницы: везде лишь смерть. Знания, поспешно вбитые в голову, и сомнительные навыки, усвоенные за несколько тренировок, здесь никого не впечатляют, и пользы от них гораздо меньше, чем от прибившейся местной птицы. И еще люди: могут убить; могут спасти. И дорога для самоубийц, на финише которой караулит все та же костлявая старуха с косой… или кое-кто похуже.
Они сумели выжить и закрепиться в не самом дружелюбном месте нового мира. Сумели обеспечить себя крышей над головой и продовольствием. Сумели сберечь людей в суровую зиму. Не сумели лишь одного – и дальше развиваться, укреплять позиции на уже освоенных землях, расширять свою территорию. Увы, место оказалось куда недружелюбнее, чем полагали поначалу, и вопрос выживания требует непростых ответов. Так что бросай все, что нажито трудом последних месяцев, и отправляйся туда, где, возможно, обстановка куда спокойнее.
По воле слепого случая они оказались бесконечно далеко от дома, в мире, где нет карт и учебников по географии, а от туземцев можно узнать лишь крохи, да и те зачастую неправдоподобные. Все остальное приходится постигать практикой — в долгих походах все дальше и дальше расширяя исследованную зону, которая ничуть не похожа на городской парк… Различных угроз здесь хоть отбавляй, а к уже известным врагам добавляются новые, и они гораздо опаснее. При этом не хватает самого элементарного, и потому любой металлический предмет бесценен.
Ты единственный, кто знает, где припрятаны сокровища, ты знаешь способ, как их заполучить, и знаешь безопасную дорогу, по которой к ним можно добраться. Твой план прост и продуман до мелочей. Ну так вперед, действуй, только не забывай, что Стикс – мастер неприятных сюрпризов и злейший враг предсказуемости. На сокровища могут найтись другие претенденты, поэтому заполучить их и при этом сохранить жизнь вряд ли получится, ну а безопасная дорога легко становится кошмарной. А если при этом все серьезные ребята знают, что за твою голову назначена награда, в кошмар превращается абсолютно все и даже посреди безопасного стаба тебе придется ходить с оглядкой…
Зачастую необдуманные поступки определяют не только нашу судьбу, но и судьбы близких нам людей. Иногда лучше десять раз хорошо подумать, прежде чем сделать решающий шаг. Купрум и Настя спасли Колдуна из плена аномалии-портала, и все вместе оказались в похожем на Зону мире. Судьба раскидала их по населённой жуткими монстрами территории проклятых земель. Пытаясь найти друг друга, трое сталкеров, сами того не подозревая, совершают роковые ошибки. Теперь у героев есть всего семьдесят два часа и одна попытка, чтобы вернуть всё на круги своя…
Многие из нас в детстве мечтали полететь к далеким звездам. Узнать, что там, кто там живёт и живёт ли вообще? Кого мы там встретим? Они будут нам друзьями или врагами? Сможем ли мы вообще найти кого-либо в огромной пустоте?.. Эта первая из книг серии. И точно не научная фантастика. Она о космосе и людях, о космических кораблях и флотах. В ней есть есть всё: дружба, любовь, предательство, горечь поражения и радость больших и малых побед, открытия и путешествия по вселенной. Эта книга о нас.
Айден Меллмор - некогда был военным на службе мирового государства. Но с падением глобального исполина, его выбросило на обочину жизни. Встретившись с давним товарищем тот зовет его в экспедицию к новому миру. На этом пути, Айдену предстоит спуститься на дно виртуальных вселенных, где люди уже больше века живут так, словно Земля - лишь воспоминание. Он увидит средневековые королевства и их падение под пятой более развитых колонизаторов. Соберет вокруг себя верных соратников и в конце концов решиться на то что многие считали невозможным - дотянуться до звезд.
Пришедшее на мой наладонник короткое кодированное сообщение оторвало меня от сосредоточенного набивания особых патронов. За две недели дождей мне на пару с Ларисой удалось проделать многое, но в планах сделать ещё больше. Пора реализовать накопленные возможности и разобрать отложенные в долгий ящик дела. Сначала я занялся взломом и вытягиванием информации с доставшихся трофейных КПК. Столько нового и интересного в их начинке и содержимом накопителей. Хоть чего-то особого в конструкции аппаратов, даже похожих на смартфоны, я не нашел, зато повозился с большим удовольствием, быстро разобравшись, как долезть до вожделенных данных.
Чем чревато предательство близкого друга? Банальной обидой или локальной войной, хаосом и паникой в целой Зоне? В водовороте страшных событий оказались Василиса Титова – разработчик программного обеспечения для военных Периметра, «заказанная» и подставленная лучшим другом, и Евгений Фролов – пилот чартера, узнавший слишком много… Им придется скрываться в Зоне. Есть ли шанс у молодых людей? Ведь известно, что выживает не всегда сильнейший, а еще и тот, кто не боится бросить вызов Судьбе.
Запись от 28 Мая 2023 года. Улицы почти опустели, народные волнения и протесты остались в прошлом, человечество больше не живёт, а существует в мире виртуальных иллюзий. Они не хотят думать, даже поднять взгляд не желают, движимые лишь жаждой звериных потребностей, разум их уже трудно назвать человеческим. Однако, пытаясь освободить мир от иллюзий, я понял, что угроза превращения человечества в стадо, лишь самая незначительная из катастроф, которые готовит нам дивный новый мир...
Добро пожаловать на испытание. Ты здесь никто. Ты ничтожество, ты ноль, ты ни на что не годный комок мяса и костей. Лакомый корм для антагонистов и тех, кому повезло на старте. Смысл твоего никчемного существования – побыстрее сдохнуть.
«Корм» – фантастический роман Артёма Каменистого, первая книга одноименного цикла, жанр боевая фантастика. Ты здесь никто. Ты ничтожество, ты ноль, ты ни на что не годный комок мяса и костей. Лакомый корм для антагонистов и тех, кому повезло на старте. Смысл твоего никчемного существования – побыстрее сдохнуть. Добро пожаловать. Релиз от Литрес.
Испытание продолжается. Кто его затеял, и в чём смысл нескончаемой резни — по-прежнему загадка. Скупые обмолвки кукловодов лишь множат вопросы. Кастовый ты, или бесправный, презренный неудачник, или "топовая звезда яруса", запечатлённая с рекламно-выгодного ракурса — разницы нет. Ответы одинаково-недоступны для всех. Зато на этот раз для некоторых открылась возможность выбора режима старта. И чем сложнее прохождение, тем больше призов тебе светит. Также есть «скрытый шанс» заполучить «правильное питание» — начальный период без разумных противников.
Пустыня осталась позади, но невзгоды, увы, остались при Грешнике. Он оказался в грандиозной западне, куда попали все те, кто не смогли быстро добраться до северного края яруса. И теперь у него два пути: либо смириться со своей участью, и погибнуть вместе с ярусом, либо вырваться из ловушки, и вытащить из нее своих друзей. Вот только ловушка непростая. Чтобы выбраться из неё, придется сразиться с самым страшным зверем. С человеком.