Фастфуд - [71]

Достал телефон, засёк по нему направление, прикинул расстояние, нанёс на карту метку, по которой, приблизительно, следует искать Рыську.

Теперь надо спуститься, ничего себе при этом не сломав, и не нарвавшись на змею, коих среди ветвей водится больше, чем на земле.

А дальше предстоит выполнить задачу посложнее.

Добраться до отмеченной точки через лабиринт озёр, болот и непроходимых зарослей, где запросто можно нарваться на тварей, в сравнении с которыми ядовитые двухметровые змеюки — милейшие создания.

По прикидкам Грешника, требовалось преодолеть чуть менее трёх километров. Но местность труднопроходимая, поэтому прошло больше двух часов, прежде чем он, выбравшись из непроглядных зарослей, разглядел впереди ряды невысоких деревьев с ровными стволами. Саженцы молодые, невысокие, со светлой корой. И это плохо, потому что на старой плантации обзор получше. Где здесь искать Рыську — непонятно.

Придётся осмотреть немаленькую площадь. Гектаров пятьдесят по самым скромным подсчётам.

Но почти в самом начале повезло, наткнулся на хижину. Такие частенько замечал на плантациях гевей. В одной из них познакомился с троицей беглецов, которым сначала помог, а потом узнал от них полезную информацию.

И даже получил награду за доброе дело.

Если Рыська тоже сюда добралась, она может ждать в хижине или возле неё. Уж больно приметное место.

Грешник не полез на рожон. Здешняя жизнь даже полного растяпу быстро учит осторожности.

А он растяпой никогда не был.

Начал обходить хижину по кругу, разглядывая её со всех сторон и стараясь двигаться как можно незаметнее. Это непросто проделывать среди чистой поросли деревцев с тонкими стволами, Грешнику приходилось стараться изо всех сил.

И, похоже, у него получилось. Человек, которого он заметил после очередного перехода, никак на его появление не отреагировал.

Это не Рыська.

Да это даже не женщина.

Рослый и широкоплечий мужчина сидел перед входом в хижину, скрестив перед собой ноги. И на земле перед ним лежал арбалет.

Знакомый арбалет.

Такой был у Рыськи.

Грешник прислонил гуань к дереву, и потянулся за луком.

Глава 17 Интересные охотники

Пространство Ксай. Ярус 1. Команда 2. Локация Низина Тан Кхао

Незнакомец поднял руки, до этого расслабленно удерживаемые на бёдрах, развёл их в стороны, спокойно и громко заговорил:

— Прежде чем выстрелить, имей ввиду, что с твоей подругой всё хорошо. Её никто пальцем не тронул. Она просто у нас в гостях.

Грешник легковерием не страдал, однако, вытащив стрелу, выпускать её не стал. Замер, ожидая дальнейших шагов незнакомца.

А тот долго ждать себя не заставил.

— Меня зовут Крысолов. Не знаю, слышал ты обо мне или нет, а вот я о тебе слышал разное. Ты Грешник, и ты убиваешь кастовых. И убиваешь не всех подряд. Один рудокоп хорошо о тебе отзывался. Его ты не тронул. И его девушку тоже. А я не тронул твою девушку. Извини, арбалет у неё пришлось забрать. Она недоверчивая и больно шустрая, хотела наделать глупостей. Когда мы на неё наткнулись, повела себя не очень вежливо. Чуть не ранила одного из моих людей. Ему повезло, отделался царапиной. И ещё она пыталась отправить тебе сообщение. Мы не знали, что вы знакомы, но когда, наконец, её догнали, увидели в шапке сообщения твоё прозвище. Не представляю, как этот долбанный мир подбирает нам прозвища, но пока что двух одинаковых мне не встретилось. Ты тот самый Грешник, и у нас к тебе никаких претензий. Но я бы хотел с тобой поговорить. Обсудить дело, которое, возможно, тебя заинтересует. Если ты не хочешь со мной общаться, просто промолчи. Через пару минут мои люди приведут твою девушку, я отдам ей арбалет и отпущу. Только будь добр, попроси её не стрелять в меня. Ещё раз повторяю: мы её и пальцем не трогали.

Грешник в последнем утверждении сомневался. Зная Рыську и помня, что она успела одного из людей Крысолова поцарапать, трудно представить, что она отдала оружие добровольно, а затем любезно позволила заглянуть в телефон, и никто к ней при этом не прикоснулся.

Ну да ладно — это придирки.

Осторожность подсказывала молчать и продолжать оглядываться. Надо понять, как Крысолов его засёк. У него ведь даже глаза прикрыты. Сидит, как йог медитирующий, и до самого последнего момента передвижения заметить Грешника никак не мог, потому что его хижина прикрывала.

Где-то рядом скрывается кто-то глазастый. Он увидел всё и как-то предупредил вожака.

Интересные здесь ребята. И предложение Крысолова тоже интересное.

Его поведение не назовёшь банальным.

Вожак банды, о которой даже много чего знающий Бес отзывался неопределённо. Выделял её из мелких групп, но чем именно она выделяется — нормально не пояснил. Возможно, эти головорезы уровнями повыше, чем те, которыми укомплектована шайка Лорда, или хотя бы переросли некую усреднённую массу кастовых участников.

Однако принимать на веру голословные утверждения — чревато. И раз уж Грешника засекли, нет смысла отмалчиваться.

— Приведи девушку, и тогда я подумаю, стоит с тобой разговаривать, или нет.

— Хорошо, — без заминки согласился Крысолов и тем же голосом, не пытаясь кричать, произнёс: — Вы слышали, что надо делать.