Фашисты в космосе - [30]

– Герметичность – норма! Давление – норма! Запасы кислорода – норма! Связь… – Пасталоцци оборвал себя на полуслове. Вовремя вспомнил, что при аварийном старте связь не имеет значения. – Запасы топлива – норма!

– Корабль наверху! Закрываю нижнюю платформу!

– Платформа закрыта!

– Открываю внешний шлюз! Первая панель! Вторая панель!

Со своего места Вальтер не мог ничего видеть, но он представил себе это – "аэродинамическая труба с абразивным порошком" – и почему-то закрыл глаза.

– Шлюз открыт!

– Зажигание!

ВЖЖЖЖЖЖЖЖЖЖЖЖИУУУУУУУУУУУ!!! – взревел двигатель ракетоплана.

– Чистый факел!!!

– Пять – пять – пять!!!

– Принял!!!

– Пять – четыре – три – два – один – ПОШЕЛ!!!

Глава 9. Привет, оружие!

Промежуток между стартом и выходом на орбиту Вальтер Сталлоне запомнил плохо. Вернее сказать, не запомнил вообще. Когда он открыл глаза, ракетоплан уже парил в невесомости. Основной двигатель был выключен. Одного из техников вырвало, и теперь его завтрак, частично переваренный, медленно, но уверенно расплывался по пассажирскому отсеку.

Зрелище было не самое приятное, но самое неприятное итальянцам еще только предстояло увидеть.

– Сбрасываю броню, – объявил капитан Дарданелли. – Все равно от нее немного осталось, – добавил он вопреки всем уставам.

Как по левому, так и по правому борту обнажились иллюминаторы. Пассажиры машинально прильнули к ним, но сперва не увидели ничего интересного, кроме чернозвездного неба и разлетающихся обломков навесной брони.

– Поворачиваю корабль, – продолжил первый пилот. – Смотрите налево!

Теперь половину неба занимал ядовито-красный диск Марса. Особенно красный и особенно ядовитый. Складывалось впечатление, что это не Марс, а какой-то маленький Юпитер, в атмосфере которого правят бал непрерывные многовековые штормы.

– Маленький Юпитер, – повторил Вальтер вслух. – А вот и Большое Красное Пятно! Смотрите, чуть выше экватора!

– Это Арсия, – заметил капитан. – Арсия – или то, что от нее осталось.

Они успели. Вулкан все-таки пробудился. Санмаринец (покойный?) не соврал. Интересно, какова была мощность взрыва, если ему удалось на какое-то время разогнать пылевые облака, укутавшие всю планету?!

– Кто-нибудь кроме нас спасся? – поспешил уточнить маршал Биорди.

– Не могу знать, эччеленца, – ответил Дарданелли. – Я не заметил других кораблей, покинувших Арсию. Жду ваших инструкций. Куда прикажете направляться?

– На "Беллону", куда же еще, – вздохнул вице-король.

Карло Мартелли лукавил, когда говорил, что Марс имеет всего два спутника. "Беллона" была третьим по величине спутником Бога Войны, орбитальной космической крепостью Итальянской Империи. Искусственным спутником – быть может поэтому санмаринец не счел нужным ее упомянуть.

Крепость была построена по старой доброй схеме – центральное ядро и внешнее колесо, которое постоянно вращалось, и где царила искусственная гравитация в 1 Джи. В ядре находился главный энергетический реактор, на колесе – жилые помещения, орудийные галереи и корабельные причалы. И среди прочих крейсеров и линкоров в настоящее время к "Беллоне" были пристыкованы "Императоре Каракалла" и "Клаудио иль Готико".

С точки зрения юрисдикции, "Беллона" относилась к итальянскому вице-королевству Фобос – хотя сам Фобос принадлежал британцам, а Деймос и вовсе нигерийцам. Но такие тонкости никого не волновали.

Короткий обмен радиосигналами – приближение – стыковка – и вот они на борту "Беллоны". Беглецов встречал лично маршал Фабиани, вице-король Фобоса – круглый и толстый человечек, слишком много времени проводящий в невесомости:

– Мы до сих пор не получили достоверную информацию, – сказал правитель "Беллоны". – Приходилось черпать из отрывочных радиоперехватов. Это ужасно, это просто ужасно!

– Действительно, – согласился Биорди. – Простите, друг мой, мои люди измотаны, да и я сам…

– Конечно, конечно! – заторопился вице-король Фобоса. – Вас поселят в самых лучших каютах! О делах поговорим потом.

Вальтер добрался до предоставленной каюты (генеральский "люкс"), упал на койку даже не раздеваясь и тут же отключился.

Минут через двести он вскочил как ошпаренный, едва не разбив себе голову о низкий потолок.

Опять этот проклятый сон! Да что же это такое?! Он был уверен, что стоит ему покинуть Марс, как все немедленно придет в норму!!! Марс… Вальтер посмотрел в иллюминатор. Проклятая планета все еще была рядом. Каких-нибудь сорок тысяч километров. Он удалился недостаточно далеко. У него есть все полномочия – надо срочно конфисковать любой корабль и лететь на Меркурий! Как можно дальше от Марса!

В дверь позвонили. "Какой дурацкий звоночек, – подумал Сталлоне, поднимаясь с кровати. – Как будто мы в пролетарском квартале Неаполя. Там такие любят. Скупили, небось, по дешевке, на мелкой фабрике, да еще за взятку. Даже Бальбо не сумел победить нашу коррупцию…"

На пороге стояли четверо с карабинами, в черных комбинезонах и плексиглазовых масках.

– Генерал Вальтер Сталлоне?

– Так точно.

– Полевая жандармерия. Вы арестованы. Следуйте за нами.

*****

Трибунал заседал в одном из отсеков рядом с центральным ядром. Здесь снова господствовала невесомость, поэтому в пути пришлось сделать остановку и облачиться в магнитные ботинки.