— Занять Сиси? — спросил он, отвлекаясь от темы разговора, на что она и рассчитывала. — Но как? Ведь вы запретили мне покупать Принцессу Тасонию.
— Поиграйте в «крестики-нолики».
Он нахмурился, сбитый с толку. Ведь он жил в совсем другом мире, а их мир был так далек от него.
— Возьмите лист бумаги и карандаш. Сиси будет рада показать вам правила игры.
— Вы хотите сказать, что лист бумаги и карандаш займут ее также, как и кукла-принцесса?
— Даже больше.
— Мне надо поддаться ей? - спросил он шепотом и с беспокойством взглянул на племянницу.
— Разве это будет честно?
— Господи, да я совсем не заинтересован в честности. Я заинтересован в том, чтобы маленькая девочка не плакала.
— Для нее самое главное — провести с вами время. А выиграть или проиграть — это уже не имеет большого значения.
— Мне надо многому научиться.
— Да, мистер Коул, — сказала она и уловила в своем голосе надменную нотку.
— И вам тоже надо многому научиться, — сказал он, взглянув на нее так, что ей захотелось мгновенно исчезнуть.
— Чему же?
— Как, например, относиться к профессору университета.
— Откуда вы знаете?
— Я хорошо разбираюсь в людях.
— Не может быть! Вы даже не понимаете, нужно ли честно играть в «крестики-нолики».
— Не стоит так скоропалительно судить о человеке. Сомневаюсь, что вы хорошо знаете даже себя. А вот я о вас знаю то, чего вы о себе еще не знаете.
— Ничего такого, что неизвестно мне! — резко выпалила она.
Но какая-то ее часть желала выслушать его. Разве часто приходится неприметной няне выслушивать советы по поводу сердечных дел от Самого Сексуального Холостяка Мира?
Но он не сказал ни слова, а просто доказал, почему является Самым Сексуальным Холостяком. Он приподнял ее подбородок кончиком пальца и пристально взглянул в глаза. Затем прикоснулся большим пальцем к ее губе.
Если бы она могла растаять, то растаяла бы мгновенно. Денни почувствовала себя шоколадкой, поставленной на огонь. И поняла всю лживость слов, которые говорила себе о Бренте. Она отпрянула от Джошуа, но он удовлетворенно кивнул, еще раз убедившись в том, что знает о ней что-то, чего она не знает о себе.
И тогда Денни поняла.
Поняла, что она такая же слабая женщина, как и любая другая, с кем он встречался. Но он не должен об этом догадаться!
— В конце коридора находится спальня, — сказал он безразличным тоном, словно не потряс все ее существо. — Там есть детская кроватка. Годится?
— Замечательно, — сдавленно произнесла Денни.
— Эй, Сиси, — сказал он, повернувшись к девочке, - хочешь поиграть со мной в «крестики-нолики»?
Сиси смотрела на него, явно разрываясь между личной неприязнью и желанием поиграть в свою любимую игру.
— Хорошо, — неохотно сказала она.
Даниелла направилась с ребенком в конец коридора. Спальная комната, в которой они оказались, была такой же роскошной, как и другие помещения. Все элементы романтической отделки были выполнены в тонах темного шоколада, за исключением постельного белья, имевшего соблазнительный кремовый цвет, приглашавшего погрузиться в море взбитых сливок.
Ее чемодан лежал на кровати. Как это случилось, она не могла понять. Для Джейка была постелена детская кроватка.
За закрытой дверью находилась ванная комната с джакузи.
Гидромассажная ванна была рассчитана на двоих.
— Мы должны как можно скорее уехать отсюда, — призналась она малышу, освобождая от одежды его пухлое, в ямочках, тельце. Джошуа подумал, что сестра его, возможно, решила их сосватать, и это было унизительным.
Неужели Мелани действительно решила выступить в роли свахи? Денни нахмурилась. Она думала, что настойчивое стремление Мелани взять ее с собой в гости к брату было желанием помочь своей няне преодолеть сердечную боль, дать ей возможность сменить обстановку. Тайный план? Разве это не унизительно?
Но Мел ни разу даже не обмолвилась о том, что хочет познакомить свою няню с братом.
Ведь мы совсем на пара, подумала Денни - и отказалась признаться себе в том, что мысль эта очень огорчила ее.
Но, как всегда, малыш магически воздействовал на ее настроение. Денни налила в огромную ванну немного воды, и Джейк с восторгом погрузился в пенившиеся пузырьки.
Когда ребенок стал громко смеяться, она тоже начала смеяться, окатывая его пухлое тельце теплой водой.
— Разве надо мне воспринимать себя и жизнь так серьезно, мистер Джейк?
Джейк понимающе протянул к ней ручки и восхищенно пискнул.
Расслабься, приказала она себе, а затем печально добавила: если сможешь.
