Соседи говорили, что Марфе не повезло с мужиком. Марфа об этом знала и только усмехалась. Костя хоть и ругается во хмелю, но мухи не обидит. Пользы от него мало, зато и вреда нет. Выпивает, правда, а кто ж не выпивает? Петька, муж городской Таськи, в пьяном виде голым по улице скакал, дядя Арины с топором за дачниками бегал. А от Кости никаких хлопот! Однажды, правда, чуть ацетона не нахлебался. Марфа сама виновата – стянула в лаборатории отраву и бутылку подписать забыла. Она как раз в тот день на центрифуге образцы почвы перетирала – Лев Андреевич ее просил, потому что лаборантка Катька боялась – она что-то не так закручивала. А Марфа от души к агатовым чашам так крышки прижимала, что любо-дорого, верти, крути – не разлетятся. Потом их ацетончиком протереть – и чистенько! Чаши красивые были, но Лев Андреевич так над ними трясся, что унести домой как-то рука не поднималась.
Марфа вытерла ноги, выложила зелень на стол. Подумала, что надо бы Костика разбудить – ножи давно затупились, поточить бы. Позвала, но из спальни ни звука. Пусть отсыпается, решила, пенсионер все-таки! Самой Марфе до пенсии еще два года, Костик на десять лет старше. Был всю жизнь трактористом, но не попал под старый советский закон и вышел на заслуженный отдых в 60 лет. Звали его остаться, но он рукой махнул, сослался на здоровье и откланялся. Вот и спит теперь, хорошо на ночь глядя с племянником Савкой посидели, пока она у станции с ведрами торчала. Пятница проклятая! Марфа Савку не любила – тот еще забудлыга, но родни у Костика больше не было. Приходилось терпеть.
Бутылки после вчерашнего стояли в углу. Марфа наклонилась, решив для порядка хотя бы ополоснуть их, и чертыхнулась: между двух поллитровок затесался «мерзавчик», наверняка принесенный нежеланным гостем. Марфа покачала головой, вздохнула, и тут ледяная волна ужаса ударила в сердце, по рукам-ногам растеклась. Третья маленькая бутылка «от вредителей» была! Марфа кинулась в спальню, и ну, мужа тормошить: «Убью гада, ведь предупреждала!»
Костик не мычал, не сопротивлялся, а лежал тихо-тихо и был значительно холоднее обычного.
«Умер!» – наконец-то сообразила Марфа. Она бестолково забегала, заметалась по комнате, не зная, что делать. К врачу было явно поздно, да и что она могла ему сказать? Вынесла яд из лаборатории? Лев Андреевич ото всего отопрется – и так жизнью битый…. Костика похоронят, а ее будут судить, посадят в тюрьму, а что скажет дочка, а соседи… Трогать Костика она боялась, но надо было что-то делать! Марфа всхлипнула и, подвывая, выбежала на улицу. Через два дома дачку снимал врач из Москвы. Она не раз продавала ему клубнику и черную смородину. Брала дешево как со своего, как будто знала, что понадобится!
Сергей Егорович на счастье оказался дома. Он быстрым шагом последовал за Марфой, на ходу бормоча что-то утешительное. Смерть алкоголика Кости его не удивила. Относился он к соседке с симпатией. Красавица была Марфа: волосы длинные, темно-русые, глаза серые бездонные, носик аккуратный прямой. Так что доктор с радостью помощь и поддержку обещал оказать, когда врачи прибудут. Марфа призналась, что еще не вызвала «скорую», и Сергей Егорович успокоил ее, все уладить обещал.
Когда они тихо вошли в дом, Костик стоял в кухне и тупо пялился в висящее над раковиной зеркало. У Марфы отказали ноги и если бы не добрый сосед, она бы так и села на пол. «Ничто их не берет!» – подумал доктор и раздраженно сказал: «Ну, Константин, вы сегодня отличились! Надо же так жену напугать». Костик, не оборачиваясь, буркнул в ответ что-то неразборчивое.
Марфе стало стыдно за себя, за истерику, рыдания и за грубость мужа.
«Спасибо, дорогой Сергей Егорович, – смущенно забормотала она, – вы уж идите, я разберусь, уж не знаю, как и благодарить вас… такой вы человек… И простите, вот дура я, панику на пустом месте развела!»
Доктор неловко попрощался и покинул дом. Марфа в сердцах схватила Костика за ледяные плечи и развернула лицом к себе. И тут она впервые в жизни лишилась чувств.
Конечно, когда она в понедельник пришла на работу вся на нервах, Лев Андреевич ее выслушал, посочувствовал. Но небрежность была налицо – такие бутылки запирать надо! Марфа предположила, что после отползания Савки домой Костя захотел добавить и принялся искать среди химикатов. Было дело, прятала там Марфа водочку, чтобы хоть гостям, если зайдут, на стол что-нибудь поставить. Но что случилось, то случилось. Лев Андреевич действительно расстроился и даже не только из шкурных интересов: а вдруг дознаются. Лев Андреевич симпатизировал Марфе: миловидная, смышленая, схватывает все на лету. Жаль, в институт не пошла, может быть, судьба по-другому сложилась бы. Убирается чисто, реактивы отмеряет тютелька в тютельку, никогда плавиковую кислоту в стеклянный стакан не нальет, как тупая Катька со средним специальным.
«Феномен, конечно, – сказал Лев Андреевич, – я бы посмотрел, но вдруг кто-то увидит, сплетни пойдут. С чего бы мне к вам домой заходить… Патриот я, мои работы у нас не ко двору пришлись, а на Запад все равно не уеду! С Мичурина пример брать надо! Меня ж несколько лет назад чуть в посольском багажнике не вывезли. Очень мои разработки нехорошим людям нужны».
