Я ущипнул себя за нос: не в белой ли горячке, не галлюцинирую ли я, — и поспешил выйти на улицу.
Едва ступил я на панель, как газетные разносчики набросились на меня:
— Не угодно ли, господин… «Сибирская правда»! — кричал один… — Отлично пробрали одного заседателя…
— «Сибирский курьер»! — выкликал другой.
— «Сибирская народная газета»! — кричал третий. — Статья о народном банке в Сибири! Прочтите, господин…
Я купил себе газеты, стал просматривать… В одной из них, в отделе разных известий, была пропечатана полная фамилия заседателя (знакомый мой человек) с указанием, что он, к удивлению, берет взятки; в другой подвергалось спокойному обсуждению какое-то мероприятие; в третьей…
«Но кто же, однако, читает все эти газеты? Откуда явились читатели?» — недоумевал я и направился за справками в книжный магазин.
Подхожу — и не узнаю прежнего магазина. Громадный домина в три этажа с зеркальными стеклами, за которыми красуются книги, а́тласы, учебные пособия, хирургические инструменты, глобусы, скелеты и среди всего этого бросаются в глаза разноцветные объявления: «Всего один только рубль на народное образование»!..
Громадные широкие двери то и дело отворяются. Публика так и валит туда и выходит с связками книг.
Наконец, и я вошел туда, совсем пораженный таким чудом — таким обилием охотников покупать книги.
