Фандом - [60]

– Ты что, главарь здешних взломщиков? – спрашиваю я.

– Нет, что ты. Всего лишь предприимчивый городской оборванец, – качает головой Эш.

Объединив усилия, мы сдвигаем тяжёлую крышку люка. Свет фонаря выхватывает лишь небольшой кружок бетонного пола далеко внизу. Всё остальное по-прежнему тонет во тьме.

Эш вдруг кладёт руку мне на плечо и произносит на удивление серьёзным тоном:

– Я говорил, что тебе надо бы увидеть кое-что важное, но теперь… В общем, я не уверен.

– Ничего. Я хочу это увидеть – что бы там ни было.

– Ты правда этого хочешь? Имей в виду, ты больше не сможешь смотреть на гемов, как раньше.

Он говорит об Уиллоу. Наверное, мне действительно следует вернуться в хижину дефов и придерживаться известных сюжетных ходов, чтобы в итоге попасть домой. Но, глядя в открытое лицо Эша, я вдруг понимаю, что одного желания рисковать ради неизвестности недостаточно. Надо искать правду. Я устала от бесконечных секретов, лжи и притворства. Письмо Кейти снова жжёт мне грудь, но теперь мне всё равно. Я хочу рассказать Эшу правду о себе, разрушить невидимую стену лжи и оговорок, выросшую между нами. Круг жёлтого света внизу манит меня раскрыть хоть один секрет гемов.

– Пойдём, – говорю я. – Посмотрим, что там спрятано.

Кивнув, Эш за руки опускает меня в бункер.

Глава 25

Приземлившись рядом со мной, Эш обводит комнату фонарём. Луч света выхватывает из темноты что-то большое, кусок стекла, какие-то крупные предметы.

– Всё спокойно, мы здесь одни, – говорит Эш. Наверное, он чувствует, что я перестала дышать от страха.

Воздух в бункере чистый, дышится легко. Пахнет лекарствами – очень знакомый запах, к которому примешиваются ароматы кофе и аниса. Могу поклясться, что откуда-то доносится папин голос: «Златовласка подошла к маленькому домику в лесу. Она постучала в дверь и вошла, не дождавшись ответа».

Крутнувшись на месте, я вглядываюсь в тёмный угол комнаты.

– Ты слышал?

– Слышал что?

Папин голос будто выключили. Осталось только жужжание каких-то аппаратов и журчание пузыриков в аквариуме.

– Ничего. – Похоже, я схожу с ума. Переволновалась.

– Ты уверена?

– Да, мерещится что-то. Просто устала.

Эш обнимает меня рукой за плечи.

– Ну что, готова?

– Да, наверное.

– Включить свет! – громко командует Эш.

Лампочки на потолке загораются сами собой. От голубоватого света слезятся привыкшие к темноте глаза. Я торопливо моргаю, в страхе и волнении оглядывая комнату.

Вдоль стен выстроились большие прозрачные цистерны от пола до потолка, наполненные какой-то жидкостью. Они похожи на огромные гелевые светильники, внутри которых без устали снизу вверх бегут пузырьки воздуха. Внутри цистерн кто-то есть – видны руки, ноги, головы.

В каждом сосуде заключён человек.

Неживой. Голый. С открытыми глазами.

Кажется, меня сейчас стошнит или я грохнусь в обморок.

– Виола, ну что ты? – Эш подхватывает меня и ласково гладит по спине.

– Они все мёртвые?

– Нет, не мёртвые, – уверяет меня Эш.

С усилием проглотив ком в горле, дрожа всем телом, я подхожу к одному из сосудов. Там, за стеклом, в воде – Уиллоу. Его загорелое тело обмякло. В нос и рот ему вставлены трубки, длинные тёмные волосы покачиваются вокруг головы, уклоняясь от проплывающих мимо пузырьков.

– Эш?! – Больше я не могу выговорить ни звука.

– Это не Уиллоу.

Я вздыхаю с невероятным облегчением. Мой псевдобойфренд, к счастью, не биоробот, присосавшийся к непонятным приборам. Но если это не Уиллоу, то кто же тогда? Парень за стеклом закрывает и снова открывает глаза.

Отшатнувшись, я сдавленно всхлипываю.

– Это ничего, – успокаивает меня Эш. – С ними так бывает.

И всё же меня тянет к этому лицу, к этому вялому, бесчувственному лицу, и я чуть ли не утыкаюсь носом в стекло. Эш прав: это не Уиллоу. Сходство, конечно, поразительное, но если приглядеться, то и нос с чуть большей горбинкой, и губы не так очерчены. Я скольжу глазами по его телу – ноги короче, мышцы груди и плеч гораздо меньше.

Не удержавшись, я останавливаю взгляд на его гениталиях. Я никогда не видела обнажённого мужчину. Ну, если не считать порнушного журнала с надписью: «Девственница» на обложке, который Райан засунул мне в школьный шкафчик. Или того случая, когда футболист Майкл Смит пронёсся без штанов по футбольному полю. Но так близко в реальной жизни я голых мужчин не видела.

– Что, любуешься его «лучшим другом»? – спрашивает Эш с улыбкой, едва удерживаясь от хохота.

Щёки у меня немилосердно алеют.

На цистерне табличка: «Дубликат № 1».

– Кто это? – спрашиваю я.

– Брат Уиллоу.

– У него нет братьев.

Эш нежно берёт меня за плечо и поворачивает к целому ряду стеклянных цистерн.

– У него три брата. Дубликаты.

Три парня, каждый в своей цистерне. Все похожи на Уиллоу, но не такие идеальные.

Мой желудок конвульсивно сжимается, к горлу подкатывает гадкая слизь… У дубликата № 3 нет ног.

– У него… у него нет ног! – лепечу я, не в силах оторвать глаз от голого безногого торса.

Ноги отрезали, оставив нетронутыми кости и мышцы таза. Здесь поработал опытный хирург. Нет ни крови, ни лохмотьев кожи, все швы аккуратно обработаны. Кто-то тяжело дышит мне в ухо. Это я так дышу.

Кружится голова, возвращается запах лекарств, чистоты, кофе и аниса. «Один был слишком горячий, другой – слишком холодный, а третий – такой, как надо».