Ёжкин Дом - [13]

Поздно вечером, Чижов старший прокрался, стараясь быть не замеченным, на пляж и вбил в землю шест со щитом. Мальчишкам же было строго настрого запрещено рассказывать об этой истории кому-либо, а о появлении в поселке Акулова тут же сообщить родителям.

На следующий день по поселку поползли зловещие слухи. Кто-то предполагал, что в озере из-за сточных вод повысился уровень так называемого болотного газа. Кто-то говорил, что в воде еще с прошлого года болтается утопленник. Вопросами замучили сторожа и недавно выбранную взамен раненного Голубева старшей по "Ёжкиному дому" Нину Кузьминичну. Ответить тем было нечего. Никто ничего не знал. Щит они, мол, не устанавливали, но снять права не имеют. А вдруг!

Дачники предупреждению вняли, и купаться детей на озеро до окончания запрета пускать перестали.

Потом слухи пошли по другому пути. Рассказывали, что к озеру приезжали "гринписовцы" и что-то делали с водой. Откуда жители взяли этих самых "гринписовцев", было непонятно.

Чиж и компания, испуганные сверх всякой меры, несколько дней болтались на участке сторожа, но большей частью висели на железных воротах, высматривая на дороге машину академика.

Акулов появился только через три дня. Выяснилось, что никаких пираний он в озеро не выпускал, а подарил их своему другу, тоже ихтиологу.

Чижов старший обрадовался. Тайна была сохранена, а дачная ребятня не растерзала его на кусочки за отнятые погожие дни. Сашка сбегал на пляж, выдернул зловещее предупреждение и забросил в дальние кусты. В этот же день мальчишки пустили слух, что все в порядке и в озере снова можно купаться. Вечером на пляже народу было как никогда много. Купающиеся говорили, что вода в озере после работы "зеленых" стала намного прозрачнее и вкуснее.

Гл. шестая, народная

Числа восемнадцатого июня Арсик взбудоражил мальчишек пересказом подслушанного разговора.

— Представляете! — громким шепотом докладывал он обступившим его ребятам. — Моя сестра Машка с девчонками в ночь на Ивана Купалу гадать собираются! Говорили, пойдут к мосткам и в воду венки бросать будут!

— А когда этот Купала будет? — спросил Чиж и прищурил глаза, которые выдавали его интерес и показывали, что он замышляет новую шкоду.

— А я откуда знаю, — поджал губы Арсик рассчитывавший получить похвалу об этой информации. — По календарю посмотреть надо. Только не по простому, который карточкой, а по тому, у которого много отрывных листочков.

— Да где ж такой взять? — спросил задумчиво Гусь и вдруг обрадовано воскликнул: — Эврика! Вспомнил! В деревенском магазине такой висит!

Мальчишки оседлали железных коней, имеются ввиду велосипеды, и через двадцать минут раскрасневшиеся и запыхавшиеся ввалились в сельмаг. Прикрепленный к пластмассовой подставке, отрывной календарь действительно стоял на прилавке и листки на нем, начиная аж с 9 мая были не оторваны. Мальчишки навалились на прилавок и стали переворачивать страницы. Причем каждый хотел в данном процессе поучаствовать, отчего листки мялись, а некоторые даже порвались. Никакого Ивана Купалы в календаре не было.

1 июня посвящался Международному дню защиты детей. Четвертое значился, как международный день невинных детей — жертв агрессии. Пятого мир отмечал день охраны окружающей среды.

Восьмого — всемирный день океанов, а девятого был международный день друзей. Далее календарь сообщал, что 14 июня — Всемирный день донора крови, а 17 — всемирный день борьбы с опустыниванием и засухой. 20 июня оказался днем беженцев, а 23 государственной службы ООН. Там были указаны еще какие-то праздничные дни, но мальчишкам это стало не интересно и они только пожалели о том, что не отметили по не знанию девятое июня. День друзей. За этим занятием их и застала продавщица Веруся, которая на некоторое время отлучилась в подсобку. Отругав ребят за смятые листы, она поставила календарь на полку и поинтересовалась, зачем сей предмет им был нужен.

— Какие ж вы городские глупые! — всплеснула она руками. — Ну, ничегошеньки не знаете! Ивана Купалу отмечают в ночь с 21 на 22 июня. То есть сегодня ночью. Это мой самый любимый праздник. Даже Новый год я не так люблю! У нас в селе его раньше весело отмечали. Ребята всех подряд грязной водой окатывали, это для того, чтобы после, все в воде искупались. Девчонки ночью по реке венки пускали. А еще говорят, что в эту ночь людям клады открываются.

— Клады? — переспросил Гусь. — Какие, тетя Вер, клады?

— Ой, смехота, право дело. А еще русскими называетесь! Чему вас только в школе учат! Ровно в полночь надо пойти в лес и найти цветок папоротника. Владеющий им сможет увидеть все сокровища, закопанные в землю, как бы глубоко они не находились, — пояснила продавщица и сложив трубкой старую газету шлепнула по стеклянной витрине. Муха, своими фасеточными глазками увидела приближающуюся опасность и взлетела. Продавщица с улыбкой посмотрела на ребят. — Еще вопросы есть?

Мальчишки переглянулись.

— А еще?… — спросил Антон.

— А еще в эту ночь, бабки баяли, деревья ходят, и спать в эту ночь нельзя.

— Почему нельзя? — спросил Чиж и, проглотив слюну, закрыл рот.

— Нечисть шалит, всякая, — наклоняясь к мальчишкам через прилавок, сказала Веруся. — Лешим, домовым, русалкам… Всем в этот день свобода дана. Вот и творят, что хотят. Все! Отчаливайте! Мне работать надо. Дядю Фёдора вашего поспрашайте. Он мастак байки рассказывать, — и Веруся махнув на ребят рукой снова ушла в подсобку.