Эволюция Гвардиолы - [78]

Так и есть. К моменту прихода Гвардиолы Мюллер уже был сформировавшимся игроком, которого воспитал в молодежке

Херманн Герланд, перевел в первую команду Луи ван Гаал и сделал основным нападающим Юпп Хайнкес. Пеп тоже видел его в старте — Томас принял участие в 151 из 161 матча. Мюллер пропустил десять игр за три года... Ни одного игрока Гвардиола не использовал так часто.

Мюллеру и Пепу понадобилось два долгих года, чтобы найти общий язык. Тренер ожидал от игрока определенных действий на различных позициях: в центре полузащиты, на фланге и в центре нападения. Мюллер не справлялся, хотя у него были яркие матчи — например, против «Манчестер Юнайтед» в октябре 2013 года на позиции ложной девятки и с «Ромой» в 2014-м на левом фланге атаки. Томас блистал, но ему не хватало стабильности. Мюллеру сложно было приспособиться к требованиям позиционной игры Пепа. Лам, Нойер, Боатенг, Роббен вышли на пик формы. Мюллер не справлялся.

Решение нашлось на третий год. Пеп нашел идеальное применение Мюллеру, и Томас заиграл на полную мощь. Футболист был доволен такими изменениями и неоднократно хвалил тренера, подчеркивая, что команда тяжело и эффективно трудится ради успеха.

Идеальной позицией для Мюллера стала роль второго нападающего, под Левандовски. Но ключевую роль играло не расположение на поле, а взаимодействие с другими игроками. Когда на поле были два чистых вингера — Коста и Коман — способные доставить мяч с фланга в центр, задача Мюллера становилась значительно проще. Боатенг или Хаби делали ему пас, он продолжал атаку передачей на кого-то из вингеров, а сам бежал в штрафную к Левандовски. Пеп описывал этот момент так: «Мне не просто нравится, что вингеры играют широко — это необходимо! Предпочитаю, чтобы они использовали сильную ногу для навесов и передач, а не смещались и били, хотя часто выпускаю и инвертированных вингеров. Но вспомните Хенто [Пако Хенто, экс-полузащитник «Реала», шестикратный обладатель Кубка чемпионов в 50-е и 60-е годы]. Он бежал до лицевой линии и навешивал. Мне нравится, когда Коста или Коман делают подачи сильной ногой — тогда Леви и Мюллеру легко, в штрафной они просто звери».

Ради четырех нападающих (двух вингеров, Левандовски и Мюллера) Пеп был вынужден отказаться от одного игрока в полузащите или защите. Но это не стало проблемой. Его интересовал только комфорт Мюллера, условия, при которых он будет наиболее эффективен. Осенью Томас был на пике формы, Гвар-диола был в восторге от его трюков. Например, Мюллер делал вид, что спотыкается, когда исполняет штрафной, как это было на чемпионате мира. Или оставляет ногу на мяче, когда разводит с центра поля, даже после свистка арбитра, вынуждая соперников бежать на другую половину поля, хотя мяч еще не в игре. Тогда Мюллер начинал жаловаться судье; требовать, чтобы соперники вернулись на свою половину, а сам неожиданно отдавал пас партнеру. Гвардиолу это всегда очень веселило. И Мюллер поступал так почти в каждом матче!

Также Мюллеру очень помогло то, что его авторитет в команде вырос. В раздевалке «Баварии» в последние годы было два лидера: капитан Лам, который мало говорил, но определял настроение команды, и Швайнштайгер — импульсивный парень с сильным характером. Но ситуация изменилась. Ушел Тони Кроос, а Хаби и Тиаго были лидерами на поле, но понимали, что руководить должен немец. Мюллер занял освободившееся место. Лам преимущественно молчал, и Томас стал его энергичным помощником. Он постоянно шутил и смеялся, подбадривал, кричал — в общем, держал команду в тонусе.

9 ноября «Бавария» играла товарищеский матч с «Пауланер», командой любителей со всего мира, которые попали в нее, пройдя кастинг. Игру организовал один из спонсоров «Баварии», Нойер и Мюллер должны были сыграть 15 минут, а после этого уехать в сборную. Гвардиола собирался выпустить Бадштубера, Кирх-хоффа, нескольких молодых игроков, а заодно попробовать Филиппа Лама на позиции ложной девятки. Шикарный комплимент от тренера игроку, при котором Лам сыграл на трех позициях в защите, трех — в полузащите и на правом фланге атаки. Оставалось только попробовать его в центре нападения (или поставить в ворота), и шанс появился. Лам забил и за 45 минут нанес восемь ударов по воротам. Так весело Филиппу не было никогда. Мюллеру тоже — после этой игры его запас шуток значительно увеличился.

Доменек Торрент говорил, что Мюллер стал символом для Гвардиолы, а вот что говорит сам тренер: «Мюллер символизирует ту игру, которую мы хотим показывать. Он олицетворяет ее красоту. Одна из самых больших моих радостей — помочь ему стать еще лучше, хотя Томас уже и так хорош. Получилось великолепно!»

«Он впечатляет меня все больше и больше с каждым днем», — говорит Торрент.

«Я всегда был его поклонником», — признается Пеп.

«Помните, как с «Шальке» мы остались вдесятером [52-я минута, был удален Бадштубер], — рассказывает Торрент, — у соперника был назначен угловой, а Бенатья еще не успел выйти на замену? Мюллер руководил обороной. Четыре жеста, и все в порядке».

Помог ли Мюллеру уход Швайнштайгера? «Я не думал об этом, — говорит Гвардиола. — Возможно. Басти — настоящий лидер. Вероятно, Мюллер почувствовал, что пора сделать шаг вперед. Сейчас он — один из важнейших игроков команды».