Евангелие от космонавта - [9]

— Валентин, давай прокатимся завтра.

— Хорошо, завтра так завтра.

* * *

Кот медленно брел по отсекам станции. Вся эта огромная площадь комплекса была им исследована вдоль и поперек. Он интуитивно знал, где что можно было отыскать. Сейчас кот был голоден, и этот противное чувство заставляло его заняться той работой, ради которой его люди привезли на "Туманную". Барсик просеменил мимо каюты Вадика Перчикова. Заглянул в нее в надежде, что электронщик вдруг соизволит да и угостит чем-нибудь вкусненьким. Но паренек в это время ковырялся в микросхеме и в его сторону даже не взглянул. Пробежав несколько метров и свернув в соседний коридор, залетел к Ванессе Феликс, врачу станции. От той всегда пахло чем-то неприятным. Один раз она расщедрилась и плеснула в блюдечко какую-то пахучую жидкость, от запаха которой у Барсика даже крышу снесло. Потом на следующий день, а кот это помнил, ее ругали Молодцов с Бережанов. Но женщина даже в его сторону не посмотрела, возясь с какими-то пробирками. Кот хотел было промурлыкать, но передумал. Чем тратить время на бесполезные уговоры, уж лучше сбегать в один дальний отсек. В тот самый, куда редко заглядывали люди. Именно там, прогуливаясь вчера, он почувствовал незнакомый неприятный запах. Барсик всеми фибрами души ощутил исходящую от того места угрозу, словно какое-то странное и незнакомое людям существо собирается поселиться в том отсеке. Кроме всего прочего от этого чужого исходила агрессия, пробуждая потаенные, дремавшие до этого в подсознании кота, воспоминания связанные с жизнью его предков.

Решение пришло сразу — он обязан мерзкую тварь уничтожить. Об этом шептали настойчиво его инстинкты охотника.

Кот несколько раз свернул в коридоре и остановился у дверей склада. В помещении люди хранили какие-то вещи, причем, по всей видимости, для них не самые и важные, и поэтому здесь почти, никогда не бывали, иначе бы их запах летал в воздухе.

Дверь, как и положено, была закрыта. Этот факт нисколечко не смутил Барсика, ему для попадания в закрытые помещения ключ не требовался. Кот просто вскочил на стоявший около двери металлический шкаф и прошмыгнул в вентиляционную шахту. Стоит отметить именно с появлением кота, было принято решение снять решетки, чем способствовать свободному доступу кота.

Барсик полз по узкой шахте. У противоположного отверстия остановился и высунул голову наружу. Что-то ему в кошачьей душе подсказывало, что существо сюда обязательно придет. И почему-то именно сегодня, а не завтра, или скажем через неделю.

Вот поэтому, высунув голову из вентиляционной камеры, он лежал, наблюдая за происходящим внизу в помещении склада. Оставаясь незамеченным, кот все прекрасно видел в этой темноте. Пробежала мышь, но охотник на нее не прореагировал, зная что позже он всегда сможет за ней вернуться, и даже если ее в этом складе не найдет то все равно в итоге выследит и съест. Сейчас маленький грызун, по сравненью с неизвестной тварью было меньшим злом. Кот на секунду прикрыл глаза и подумал, что так он мог бы пролежать всю ночь. Что это за штука такая Барсик не знал, но от того же Молодцова был наслышан. Для него существовали два понятия свет и тьма, и как считал кот, этого вполне было достаточно. Но здесь на станции, где постоянно царствовала бы тьма, мест было очень и очень мало. Были помещения, в которых свет горел всегда, были такие, как например каюты тех же людей, где свет и тьма чередовались.

Спать же, как думал кот, можно в любой обстановке, будь то кромешная тьма, как сейчас, или свет. Вот только один раз Барсик оказался недоволен. Шипел и даже когти выпустил, а все из-за того, что Вадик взял да и включил неоновое освещение. Бывало, коту хотелось побыть одному, тогда он уходил в дальние помещения, где, как и сейчас возлежал в полной темноте.

Сегодня же утром он хотел было поваляться на диванчике Молодцова, но тот вдруг решил куда-то уйти, предварительно выдворив его в коридор. Кот, было, обиделся, но вдруг вспомнил о запахе.

На этот склад Барсик забрел в первые дни своего пребывания на "Туманной". Ему, если честно признаться тут даже понравилось. Здесь даже пахло как-то знакомо, словно и не человеческое помещение это было, а его родной дом. Но вчера все изменилось.

Сейчас было тихо.

Кот лежал и ждал. Его чуткие уши пытались уловить любые шорохи, глаза малейшие движения. Усы медленно колыхались, и нос улавливал запахи. Но пока, пока все было спокойно, запах, конечно же, был, но это был тот, вчерашний. Вытяжка на складе почему-то не работала.

Шорох раздался неожиданно, когда Барсик, подумал, что чувства его подводят. В дальнем углу склада, кто-то завозился. Потом что-то упало, может инструменты, а может и приборы. До носа долетел неуловимый терпкий запах. Новый, словно на станцию проникла атмосфера планеты. Кот понял, существо пришло. Чувства его не подвели, вот только одно ли оно явилось? Этого Барсик взять в толк не как не мог. Кот напрягся, закрыл глаза и резко открыл их вновь. Теперь в зеленых глазах охотника горел огонек. У беды, как говорили, глаза зеленые, вот и он кот, нес существу эту самую беду. Нет вроде, темная тень была в дальнем углу одна. Барсик приподнялся, так что его не было слышно, и приготовился к прыжку. Противник выскочил, не известно почему, на середину помещения, и только тут впервые "землянин" разглядел его. Это был явно не грызун, скорее всего хищник, который за дорого продаст свою жизнь. Шерсть существа белая блестящая, стояла дыбом, при этом кот был уверен, что она испускала непонятное свечение. И лишь только темное пятно на морде. Большие кривые, белые клыки торчали из маленькой пасти на этом черном фоне. Дрожь пробежала по телу Барсика, и будь у него блохи, подумал вдруг кот, то, скорее всего они стали бы молиться, чтобы он уходил.