Эва Эвергрин и проклятие великого магистра - [36]

Этти усмехнулась, поглаживая плетеную рукоять:

– Раз великий магистр Гроттель выставил против нас магическую защиту, в случае чего может очень даже пригодиться немагическое оружие. Поэтому я и взяла с собой Барти – это мой стальной кинжал.

– Не понимаю я все-таки, зачем кинжалу имя, – простонал Рел. – Барти? Серьезно?

– Уж лучше, чем…

Тут вмешалась Лия, – кажется, их перепалка ничуть ее не смущала.

– Слушайте, давайте устраиваться, что ли? Чтобы спать с удобством.

Она обвела рукой заставленный ящиками кузов. Места было немного. Лежать придется вплотную друг к другу.

– Да, наверное, – отозвалась Этти. – Мне и простой деревянный пол сойдет, лишь бы выспаться.

– Да, но надо отдохнуть как следует перед тяжелой работой, – пророкотал Рел. – По-моему, Лия правильно говорит – лучше поколдовать и устроиться поудобнее.

– А как там, в Искореженном лесу? Какие у Гроттеля ловушки? – спросила я.

Этти сверкнула глазами:

– Мы слышали, ведьм и волшебников объединяют по двое, и каждая пара получает задание расчистить от ловушек определенный участок. Там вроде как несколько волшебных кругов… Отвернешься на минуту – бац, а напарник уже исчез… Или ты сам напоролся на защитное проклятие.

Я даже рот раскрыла:

– Люди так часто исчезают?

– Не пугай ее! – Лия одернула сестру.

– Но это правда! – возразила Этти. – Поэтому магистр Арата просто не могла тебя не взять. Если есть шанс спасти хоть одного человека из отряда, этим надо воспользоваться, пускай помощь пришла от неофита. Ранг тут не важен, важен результат.

Я вопросительно переводила взгляд с одной на другую. Этти смотрела на сестру, подняв брови.

Лия вздохнула и перевела взгляд на меня:

– Если честно, все еще хуже. Когда тебе дадут напарника, не отходи от него ни на шаг. Прикрывайте друг другу спину. Нельзя допустить, чтобы люди и дальше исчезали. В общем, давайте спать, чтобы завтра были силы сражаться.

– Этти? – позвал Рел.

Она трагически вздохнула:

– Ну ладно, ладно. Только вы уж помогайте на этот раз!

– А я могу помочь? – спросила я.

– Не, не беспокойся, – ответила Этти. – Мы привыкли общими силами обустраивать ночевку, хоть на краю пропасти у южных границ, хоть среди Бродячих скал, хоть в грузовике. Сейчас я быстренько все сделаю, а вы любуйтесь моей созидающей магией!

Этти вытащила из кармана штанов волшебную палочку и, усмехаясь, прокрутила ее в воздухе, а снова поймав, взмахнула ею и произнесла:

– Каждому из нас кровать, чтобы сладко было спать!

Прямо в воздухе возникли и развернулись кремового цвета футоны – мягкие пухлые матрасы, специально чтобы спать на полу. Я плюхнулась на шелковистый футон, как будто в облачко.

Еще один взмах волшебной палочки, быстрый речитатив:

– И побольше одеял, чтобы сон уютней стал!

Сверху на нас спланировали мягкие одеяла цвета взбитых сливок – надежная защита от ночного холода.

Рел прибавил рокочущим басом:

– Пусть погаснут все огни, звезды светят нам одни!

Качающаяся над нами лампочка разлетелась вдребезги. Я невольно ахнула – сейчас осколки посыплются! Но ничего не посыпалось, зато по натянутому вверху брезенту разлетелись сверкающие точки, словно Рел волшебной палочкой нарисовал звездное небо. Созвездия мягко сияли, давая ровно столько света, чтобы не мешал спать, но не было непроглядно темно.

Тут вступила Лия нежным, тихим голосом:

– Утихните, тревоги, хотя бы на время дороги! Сны, унесите нас прочь и верните, когда кончится ночь!

Меня окутало необыкновенное ощущение покоя. В воздухе разлился легкий аромат лаванды и ванили. Плечи у меня обмякли, и я глубоко вздохнула.

– Давайте спать, – донесся от крайнего футона голос Рела и шорох – это он закутался в одеяло. – Споки!

– Спокойной ночи всем! – отозвалась Лия.

– Спокойной ночи, – повторили мы с Этти, устраиваясь каждая на своем футоне.

Уголек заполз под мягкое как пух одеяло и притулился у меня под рукой.

Этти повернулась на бок, лицом ко мне.

Спросила шепотом:

– Ну что, готова сразиться с Искореженным лесом?

В зачарованном звездном свете я с трудом различала ее темные глаза и острые скулы.

– Не знаю, – с запинкой прошептала я.

– Ну не важно, он-то к нам готов, – усмехнулась она. – Лия и Рел правильно говорят: давайте спать, пока можно. Когда приедем, я тебя разбужу. Лагерь на самой опушке Искореженного леса. А если попадем в западню, ты уж точно проснешься.

Я так и поперхнулась.

– Если успеешь! – хихикнула Этти, скаля зубы в улыбке. – Ладно, сладких снов!

Скоро в грузовике раздалось дружное посапывание – тройняшки мирно уснули. А мне не спалось. Только задремлю, убаюканная покачиванием кузова, как вспоминаю о своих страхах перед завтрашним днем и сразу просыпаюсь. А еще мне было одиноко без Шарлотты и Дэви. Тройняшки вот вместе, а мои друзья где-то далеко.

Но время шло. Я понимала, что необходимо поспать, пока не начался настоящий бой.

Завтра я должна доказать, что чего-то сто́ю, иначе при малейшей оплошности магистр Арата отправит меня домой.

Уголек уютно свернулся рядом. Его тепло согревало меня, а снаружи завывал холодный ночной ветер.

Часть третья Искореженный лес

Глава 15 Секретный лагерь

Я знала, что сплю и вижу сон, но просыпаться не хотелось. Я снова была в своем уютном коттедже на скалах близь Аутери и наворачивала жареную скумбрию вместе с Шарлоттой, Дэви и Рин. Мы праздновали мое посвящение в ранг ведьмы-адепта, а Шарлотта чуть ли не лопалась от нетерпения, так ей хотелось рассказать какую-то замечательную новость, но едва она открыла рот…