Эва Эвергрин и проклятие великого магистра - [16]

Мамины губы дрогнули в улыбке.

– Ты нужен моей дочке.

– У меня магии слишком мало, – выпалила я то, что камнем лежало на сердце.

Искать в себе магию – все равно что прятаться от летней жары, когда я была маленькой. Окунешь руки в холодную прозрачную воду ручья возле нашего домика – а загривок печет так, что сил нет. Плеснешь воды на шею – все остальное словно огнем горит. Наш ручеек – слабенькая струйка прохладной воды посреди долины Мияда. В нем не поплаваешь.

Моя магия – как тот ручей. Совсем слабая, если сравнить с другими ведьмами и волшебниками.

А мамина магия – целый океан по сравнению с моим ручейком.

Вернее, была такой всего лишь пару часов назад.

Мама взяла меня за подбородок и поцеловала в лоб. Губы у нее были успокаивающе прохладными.

– Я знаю, что ты – моя дочка. И что ты сможешь совершить намного больше, чем я сделала за всю свою жизнь. Я научила тебя самостоятельности, и это мое самое главное достижение. Никакие заклинания, никакие хрустальные замки с этим не сравнятся. Если кто и сможет придумать, как помочь королевству, так это будешь ты, любимая моя Эва. Считай себя сильной или слабой, но в тебе таятся бесконечные возможности. Поэтому ты и стала занозой для Гроттеля с того дня, как у тебя впервые проявилась магия. Но твоя судьба – помочь не только мне. Ты нужна королевству, и королевство нужно тебе. Одной магией, даже самой могущественной, королевство не спасти.

Я нахмурилась. Быть такого не может!

– Магия сама по себе не защитит нас от Разрушителя, – прошептала мама, угадав мои сомнения. – Ты это доказала не раз. Настали темные времена, но ты всегда и везде – мой свет. Вперед, милая моя ведьмочка!

Сердце у меня затрепыхалось от маминых любящих слов. Я кивнула. Говорить почти не могла – так сдавило горло. Я обняла маму и папу, а Уголек запрыгнул мне на плечи, напоминая, что я не одна, что мы все нужны друг другу. И я нужна маме.

Но я все-таки сомневалась, что у меня хватит сил. Не верила, что невозможное возможно…

А потом встретила мамин уверенный взгляд, и словно яростное пламя вспыхнуло в крови. Уголек протяжно завыл.

Я обещала королеве Алиане, что не стану искать великого магистра Гроттеля.

Я буду занята борьбой с Разрушителем и другими заданиями Совета. Но будет же у меня и свободное время – вот тогда я и поищу ответы. Постараюсь узнать, зачем Гроттелю магическая сила, накопленная Разрушителем. И возможно, найденные ответы помогут мне вернуть мамину магию.

В конце концов, я не давала слова, что не стану докапываться до правды.

Так или иначе, я буду бороться. Я должна придумать, как отвоевать мамину магию, чтобы мама смогла улыбаться, как прежде. Пусть я никогда не стану такой же сильной ведьмой, как мама, но, чтобы сражаться за нее, у меня сил хватит.

И я буду сражаться – за маму и за наше королевство.

Часть вторая Битва за тех, о ком забыли

Глава 7 Срочный вызов домой Одну луну спустя

Я стояла в главном зале муниципалитета Кацутадаи в южной части королевства Ривель и прихлебывала из жестяной кружки напиток с лимоном юдзу – мэр города уверяла, что я непременно должна его попробовать. Должен же, дескать, город отблагодарить меня за проделанную работу, а их лимонные деревья юдзу славятся на все королевство. Вокруг толпились горожане – им не терпелось узнать, как мне понравится напиток, а у меня даже уши покраснели от всеобщего внимания.

Мэр, сухонькая старушка с прической из множества косичек, собранных в узел, совсем как у моей подруги Шарлотты, объявила:

– Ах, Кацутадаи у тебя в неоплатном долгу! Пожалуйста, передай и Совету нашу благодарность за то, что снова помогли нам справиться с Разрушителем.

Снова… У меня все мышцы заныли, стоило вспомнить, как я моталась по всему королевству. Разрушитель нынче являлся так же часто, как дождь, – только в тысячу раз страшнее.

– Я передам ваши слова главе Совета, специалисту Нории Доуэль! – Я отвесила низкий поклон.

Сердце сжалось – оно теперь всегда сжималось, когда я с кем-нибудь говорила о Совете ведьм и волшебников. И раньше-то намучилась, пока доказала им всем с Гроттелем во главе, что заслуживаю стать ведьмой-неофитом, а уж сейчас…

С тех пор как великий магистр Гроттель удрал от Совета и королевской гвардии, королевство охватил хаос.

Кацутадаи – всего лишь один из множества городов, пострадавших от Разрушителя. Здесь, в предгорьях Сакуя, бушевала гроза. И не простая гроза с громом и молнией. Ну нет, это же Разрушитель! Серые от усталости горожане рассказывали – только что было ясное синее небо, и вдруг его расколола ослепительно-белая вспышка.

Молнии сверкали одна за другой, оставляя на земле дымящиеся шрамы. Деревянные домики вспыхивали мгновенно. Горели даже влажные от летней росы деревья. Горели мосты над неспешной рекой, которая пересекала город.

Меня вызвали, когда основные разрушения уже случились.

Но в Кацутадаи, как и во всем королевстве, хранились припасы и был составлен план действий на самые разные случаи. Даже здесь, вдали от моря, готовились к ураганам и наводнениям. И к землетрясениям, и к лесным пожарам. Нынче все, что угодно, может случиться без предупреждения. Всего две недели назад мои лучшие друзья Шарлотта и Дэви, ища в крестьянских землях хоть какие-нибудь следы Гроттеля, попали в песчаную бурю. Дэви отправил мне в письме образец песка, не подумав, что, как только я распечатаю конверт, песок полетит мне прямо в лицо, и это сразу после борьбы со смерчем на северо-востоке. Я потом полдня этот песок из волос выполаскивала.