Eurocon 2008 (2). Спасти чужого - [69]

— Здесь надо быть очень осторожным. Помни: мы-то не проливаем крови. И не должны. Но опыт показывает, как трудно порой удержаться от адекватного ответа, когда тебя откровенно стремятся уничтожить.

— Я имел в виду не это. Немножко смешать их карты, озадачить, смутить. Показать им врага, с которым они будут воевать бесконечно и без надежды на победу — поскольку он будет чисто виртуальным. Пусть ведут бой с тенью — может быть, это поможет им меньше убивать друг друга?

— Согласен. Подумай, как и что подготовить. Ну, а что они там решают?

* * *

Солнце село. Похолодало. Над озером поплыли струйки тумана. По берегу озера зажглись фонари. Ар Агор продолжал наблюдать, не прерывая связи.

— Я человек простой, — сказал у озера тот член группы, что предлагал подождать. — Может, послать их на…? Пусть сами разбираются. Свяжешься с такими, неприятностей не оберёшься.

— Неприятности приходят и уходят, — меланхолически заметил другой, — а их следы остаются.

— Ты что, — удивился первый. — Хочешь в наёмники? В пираты?

— А ты можешь жить спокойно, зная, что нас дёргает за ниточки всякая нечисть?

— Ну, допустим, меня никто не дёргает.

Командир Горд недовольно потряс головой: странное ощущение не оставляло его все последние дни, трудно описуемое — как будто какое-то эхо возникало в мозгу. Поднялся, тряхнул плечами, разминаясь, сбежал на дорожку.

— Кто со мной купаться?

Остальные обменялись взглядами.

— Пожалуй, я тоже окунусь, — сказал один и направился к берегу, на ходу стаскивая рубашку.

Другой молча двинулся за ним, прихватив бутылку с минералкой.

Третий крякнул, плеснул в стакан водки, выпил и тоже побрёл к берегу, насвистывая попсовый мотивчик.

Над ним с тихим жужжанием пролетело какое-то крупное насекомое. Шмель?

* * *

— Это наш? — спросил преполлен Ар Агора.

— «Шмель»? Нет, шумаршский. Наши звучат пониже.

— Это удачно, что ты прилетел сейчас. Кстати: шумаршей будем ставить в известность?

— Разумеется. Там, на подстанции, половина — их служаны.

— Очень хорошо. На моём уровне я возьму это на себя. А ты, конечно, с твоим партнёром.

— Непременно.

— Твоё личное участие, полагаю, не обязательно. Впрочем — обстановка покажет. А я прежде всего поставлю Силы в известность о развитии ситуации и наших планах.

— Надеюсь, они согласятся. Хотя — им всегда виднее.

— Как ты полагаешь, о какой специальной технике люди говорили?

— Атаковать нашу подстанцию, — ответил Агор не задумываясь, — можно сверху, из воздуха, или из-под воды. Они понимают, что главное, что могло бы принести им успех, это внезапность. Они не так наивны, чтобы считать, что судно лишено средств защиты. Думаю, сейчас мне следует побывать на яхте — хотя бы убедиться, что там всё в порядке, системы безопасности настороже. Ну и в случае надобности — ненавязчиво помочь. Многое будет зависеть от быстроты наших ответных реакций, а при управлении служанами отсюда мы неизбежно теряем какие-то секунды.

— Тогда не медли. И держи меня в курсе.

* * *

Ар Агору показалось, что его кресло не успело даже остыть, когда он снова утвердился в нём, вывел капсулу из Базы. Не покидая глубины, он задал приборам координаты «Мечтания» и развил предельную для этих условий скорость. Автоматически включившийся силовой кокон позволял аппарату мчаться, практически не встречая сопротивления воды, так же быстро, как в воздухе или заатмосферном пространстве. Альткорректор позволял удерживать заданное расстояние от дна, аванбуфер обеспечивал открытый путь. На этой глубине и не приходилось ожидать каких-то помех, но дно неуклонно повышалось, и вскоре можно было уже ожидать густонаселённых уровней. Но пока можно было на какое-то время отключиться. Отдых руггу был нужен примерно так же, как любому землянину, хотя и не столь продолжительный.

Он проснулся через четыре часа, когда до подстанции оставалось четверть часа хода. Сразу же уменьшил скорость, изменил программу, отклонив курс и задав не прямое сближение, но циркуляцию, в центре которой находилась яхта, с плавным уменьшением радиуса. Одновременно включил все средства наблюдения. Хотя и без особой уверенности, Ар Агор допускал возможность присутствия здесь каких-либо подводных средств — той специальной техники, о которой говорили люди.

Он заставлял себя не спешить со сближением, и в то же время каждая проведенная под водой минута вызывала у него всё большую досаду. Потому что здесь он был лишён возможности прямого контакта с «тёмным информатором», то есть не мог следить за развитием событий вокруг группы, возглавляемой Гордом. А именно сейчас там могли произойти важные события.

И это ощущение было достаточно обоснованным. Потому что как раз в это время далеко в Подмосковье действительно разговаривали.

* * *

— Вы готовы выполнить задание?

Горд кивнул.

— Группа тренируется, все в тонусе.

— Отлично. Тогда посмотрите сюда.

Над полусферой дисплея встало призрачное объёмное облачко, внутри которого проявилась фигура человека.

— Стурк? — Это прозвучало озадаченно.

— Совершенно верно. Глава Федеральной счётной палаты.

— Неужели он тоже их резидент?

— Один из них. После того, как мы его… э-э, нейтрализуем, его место займёт наш человек.