Eurocon 2008 (1). Убить Чужого - [70]

– Ну и что вы скажете на это, проф?

– Очень похоже на блок, не позволяющий нам…

– Ну что вы. Разве в те времена умели ставить блоки?

– Не исключено, что умели. Зато сейчас умеют хорошо. Тогда это относилось к области магии, но от этого не переставало существовать. Однако датировать этот блок мы не в состоянии. Я не берусь определить, поставлен ли он века тому назад – или только вчера. Дома, в нашей лаборатории, я, возможно, и смог бы… Жаль, что мы не способны увезти этот объект с собой.

– Жалко, что это вообще не наш полководец. Тогда мы бы… Но что толку. У вас, ребята, есть что-нибудь?

– Трудно сказать однозначно с первого взгляда. Нужны серьёзные анализы. Все пробы взяли.

– Время возвращаться. Всё собрали? Следы замели?

– Следы-то замели, полковник. Но как вы думаете – они ведь заметят, что мы вовсе и не спускались так глубоко?

– Думаю, заметят наверняка.

– И что?

– Полагаю, что обойдётся. Нас пустили сюда, так сказать, по дружбе. Вот и выпустят, надеюсь, таким же образом.

– Какой дружбе – президентов?

– Фу. Это для населения. Разведок, вот кого.

– Да разве они дружат? Они же враги!

– Конечно. Вот с врагами и надо дружить, а друзья – они ведь и так друзья. Уяснили?

Наверху с ними и в самом деле ничего страшного не случилось. Даже не выяснили – почему остановились в минусе не там, где собирались. Но с первой минуты стали торопить, сразу же повезли в космопорт, где ждал стурианский корабль, даже не покормили на прощание ничем – выдали, как говорится, сухим пайком, в баночках и коробочках.

– Да что вы в самом деле – как на пожар!

– Для вашего блага. Сейчас ещё успеваете проскочить перед головной эскадрой. А не успеете – накроют вас первым же запуском.

– Нас? Это в честь чего? Да что тут, в конце концов, творится?

– Война, коллеги. Всего-навсего. Долго ждали – дождались. Ещё вопросы будут?

Оказалось, что один вопрос ещё нашёлся. Даже двойной.

– Как же вы решились? Кто у вас командует?

– Фельдмаршал Скар. Так что вы зря погружались, коллеги. Спросили бы сразу у нас. Правда, мы, понятно, тогда вам ничего не ответили бы. А теперь – пожалуйста, пользуйтесь информацией.

– Да уж куда понятнее. Только как же это мы сейчас ею воспользуемся? Может, раз уж вы такие добрые, позволите отослать депешу?

– Ну, это вы, ребята, уж и вовсе обнаглели. Да вы и без нас найдёте, как сообщить.

Те, со Стуриса, промолчали. Знали ведь друг друга прекрасно, к чему же было зря тратить слова.

12

В войсках Эврила все, кому полагалось, получили боевой приказ и внимательно с ним ознакомились. Можно даже сказать – изучили.

Все командующие были людьми образованными. И, кроме всех прочих наук, знали и военную историю, а из неё в первую очередь – историю войн и сражений, завершившихся для их мира победоносно. В том числе, конечно, и проведенных под командованием генерала, а потом уже и фельдмаршала Скара, которым нынешний приказ и был подписан.

Поэтому полученный приказ их никоим образом не удивил. Нет, они, конечно, сильно озаботились бы, будь этот документ сочинён кем-нибудь из них. Их учили воевать по-другому. И если бы план кампании принадлежал, скажем, надгенералу Протину или другому надгенералу, Карфу, с автором некоторые захотели бы поспорить. Но со Скаром препираться было всё равно что отвергать самоё Историю, а на это никто не решился бы, даже приди такая мысль ему в голову. Сейчас образ действий был одним-единственным: изучить как можно глубже и выполнять со всем тщанием – и победа придёт. Во всяком случае, на это надеялись и этому верили.

Боевой приказ, между прочим, сильно напоминал соответствующий документ той самой Второй войны, что была Скаром безоговорочно выиграна. Ну и что же? Старое – не обязательно плохое, о нём можно и сказать, что оно проверено временем. Сразу же всплывала, конечно, древняя поговорка: «новое – это лишь хорошо забытое старое». Вот и всё: подзабыли – а пришёл человек и всё напомнил. Значит, быть посему.

Так что исполнять начали сразу же и беспрекословно. Армия есть армия, война есть война.

13

А стурианская четвёрка действительно, оказавшись на борту кораблика, что должен был доставить их на родину прежде, чем до неё доберётся уже начавший вытягиваться в исходные точки пространства эврилский флот, едва задраив за собой люк, тут же кинулась в рубку связи в надежде, хотя и слабой, что их послание пробьётся сквозь неизбежное глушение и дойдёт до стурианской власти и командования.

Глушить их действительно глушили. Но как-то не на полную мощность. Наверное, глушаки Эврила оказались не в полной боевой готовности: на Эвриле, как было хорошо известно стурианской разведке, тоже ведь не готовились к столь скоропалительной войне. И не окажись на их стороне сам Скар, не догадайся они вытащить его из небытия, они затратили бы на подготовку ещё немало времени. Но со Скаром не поспоришь. Вот и получилось, что некоторые области подготовки оказались не совсем на высоте. В частности, создание помех для связи противника. Хотя не было сомнений в том, что уже через час-другой всё это заработает на полную мощность. Им же пока просто повезло.

Сообщение на Стурисе было принято и расшифровано без особых затруднений.